Luaran Selatan: Escapades on I Saya & amp; amp; amp; amp; amp; amp; amp; amp; amp; amp; amp; amp; amp; x; & amp; amp; amp; amp; amp; amp; amp; amp; & quot>, seorang penyedut untuk mencuba apa-apa sekali-terutamanya jika ia adalah aktiviti yang menarik saya di luar & menimbulkan 'Adakah anda marah? semacam reaksi dari orang lain. Saya akan melompat, menunggang, meluncur, atau naik atau turun apa sahaja sekali.
Alasan inilah yang membuat saya pergi ke North Carolina pada musim sejuk untuk melakukan apa yang jarang berlaku kepada sesiapa sahaja yang tinggal di luar iklim alpine: pendakian ais. Sebagai peminat memanjat tebing di masa lalu (dan lebih sesuai), saya melompat pada kesempatan itu setelah menemui pemandu di Asheville. Mencuba menaiki es kelihatan seperti kacang - yang terdengar hampir tepat bagi saya.
Pendakian ais selatan adalah suatu anomali kerana keadaan harus sangat sempurna: sekejap sejuk yang cukup lama membeku untuk menyejukkan tanah dan mempertahankan pembentukan ais. Dengan iklim yang tepat, Alabama, Georgia, North Carolina, dan Tennessee dapat memiliki ais yang dapat didaki. Walaupun salji menambah sentuhan visual yang bagus, ia tidak diperlukan.
Oleh itu, pada pagi yang sejuk tetapi cerah, kami berjalan sejauh beberapa batu ke Hutan Nasional Pisgah, dengan bunyi berirama salji berderak di bawah kasut kami. Saya mengikuti Stuart Cowles, seorang pemandu pendakian gunung yang berpengalaman dan pemilik Climbmax, gim pendakian dan perkhidmatan pemandu di Asheville. (Ngomong-ngomong, ini adalah satu-satunya cara untuk pergi jika anda ingin menceburkan diri dalam sukan yang boleh membahayakan. Minta seseorang yang memiliki peralatan yang sesuai dan yang merupakan pemandu yang disahkan membawa anda.)
Kami berhenti untuk menyesuaikan diri, dan Stuart memberi saya kursus teknik crash. Saya akan mengikat bilah keluli (dikenali sebagai crampon) ke kasut mendaki saya dan menggunakan dua paksi untuk menggali es. 'Sekiranya kapak tersangkut di dalam ais,' jelas Stuart, 'cuba memusingkan badan anda ketika anda sedang mengeluarkannya. Anda tidak mahu ia tiba-tiba muncul dan memukul muka anda. '
Setelah memakai topi keledar dan menumpuk lapisan bulu, nilon, dan tali pinggang, Stuart menunjukkan anak sungai beku yang akan kami naiki. Saya terkejut dengan prospeknya kerana dua pilihan lain sangat menegak - air terjun beku dan permukaan batu beku. Melihat jalan anak sungai yang curam ke lereng gunung, saya memperbetulkan senario terburuk; kemungkinan kejatuhan tidak kelihatan seperti percikan seperti gelongsor seperti bug yang panik ke bawah grednya.
Stuart memimpin pendakian ketika saya memberinya tali dari stesen sauh di tebing. Ini dikenali sebagai belaying. Belayer memastikan bahawa pendaki mempunyai tali yang cukup ketika dia naik tanpa memberikan kelonggaran kepada orang itu. Walau bagaimanapun, bahagian terpenting dalam menunda adalah mengikat tali sekiranya pendaki jatuh. Stuart berhenti secara berkala untuk memalu sauh ais sementara, yang sebenarnya hanya sekrup panjang. Kemudahan dan rahmat yang digunakannya untuk menggerakkan wajah menenangkan keraguan di benak saya.
Selanjutnya tiba giliran saya.
Saya mula meretas dengan sumbu ais. Saya melihat bahawa ia datang secara semula jadi, tetapi kaki saya meluncur keluar dari bawah saya. Sebaik sahaja saya belajar menendang bilah crampon, saya berdiri di platform sementara sementara saya cuba meregangkan kapak dari ais, yang menjadikannya lebih sukar kerana kepalanya dipusingkan untuk mengelakkan diri dari memukul muka dengan kapak .
Pendakian kami dibahagikan kepada tiga segmen (pitches) di mana kami mencapai ketinggian lebih dari 300 kaki. Akhirnya, saya dapat mengambil vista. Salji menyelimuti jurang di bawah, dan saya samar-samar mendengar suara anak sungai yang bergelora di bawah ais.
Tidak sampai seminggu, hari yang lebih panas akan mencairkan ais selama setahun atau mungkin lebih lama. Dorongan saya untuk melakukan perjalanan adalah suatu perjudian, tetapi dalam melihat pemandangan yang menakjubkan itu, seluruh pengalaman muncul tiga batang emas. Mendapatkan kelebihan ini adalah bernilai menangani kapak, bilah, dan pertanyaan daripada rakan-rakan.
Setelah sekian lama mendiamkan diri, Stuart menyimpulkannya dengan ringkas: 'Memanjat ais sangat lebat, murni, dan tenang.'
Artikel ini berasal dari edisi Februari 2005 dari Living Living. Oleh kerana harga, tarikh, dan spesifik lain dapat berubah, periksa semua maklumat untuk memastikannya masih ada sebelum membuat rancangan perjalanan anda.