Fotografi oleh Joe Toreno
'Saya kosong!' Itulah reaksi Eliana Girard yang berusia 21 tahun ketika Cat Deeley mengumumkannya sebagai pemenang wanita Musim 9 'So You Think You Can Dance'. 'Orang ramai bertepuk tangan, saya menangis dan jujur saya tidak tahu apa yang sedang berlaku,' kata Eliana. 'Saya bermimpi menang, tetapi saya tidak pernah menyangka akan berlaku.'
Betul: Gadis yang tidak mendapat apa-apa selain pujian dari para hakim sepanjang musim tidak pernah menganggap dirinya sebagai pengganti gelaran. Bagi Eliana, perjalanan ke peringkat akhir adalah hadiah yang tersendiri. 'Setiap minggu, saya bersemangat sekali lagi,' katanya. 'Saya berkata pada diri sendiri,' Ini hanya berlaku sekali. Kekal pada masa ini. Ingat semuanya. ''
Sebagai penonton, senang melihat semangat dan rasa terima kasih itu - baik dalam komitmen penuh Eliana di studio dan di atas panggung, dan dalam senyumannya yang bersinar setelah setiap persembahan. 'Eliana adalah sinar matahari,' kata koreografer Stacey Tookey, yang membuat duet kontemporari 'Bang Bang' yang menakjubkan dengan All-Star Alex Wong yang dipilih Eliana sebagai rutin kegemarannya musim ini. 'Selain memiliki kemampuan cantik dan keperibadian yang hebat, dia menghabiskan pertunjukan itu, 'Baiklah, apa lagi yang dapat saya pelajari?''
Teknik klasik yang luar biasa, kesenian semula jadi, kemampuan untuk menyesuaikan diri dengan gaya apa pun, keinginan tulen untuk berkembang dan sikap positif? Kedengarannya seperti resipi untuk kerjaya yang panjang dan memuaskan.
Asas yang kukuh
Berasal dari West Palm Beach, FL, Eliana mula menari ketika berumur 3. Dia bermula di Jon Mullen Performing Arts Center, dan kemudian mengikuti sahabatnya ke Susan Lyle Studios, di mana dia belajar jazz, moden dan akrobatik selain balet. Semasa remaja, Eliana menghadiri program musim panas di American Ballet Theatre dan Joffrey Ballet School di NYC. Pada tahun 2007, Joffrey Ballet School menawarkannya tempat dalam program sepanjang tahun mengenai biasiswa penuh.
'Pergi dari tinggal di rumah menjadi sendiri di NYC adalah cabaran besar,' kata Eliana, 'tetapi saya sudah siap untuk keluar dari sana.' Setelah setahun di Joffrey Ballet School, Eliana menyedari bahawa balet klasik bukanlah destinasi terakhirnya. 'Saya ingin menari secara profesional, tetapi dalam bentuk balet, jenis badan saya diteliti,' katanya. Dia ingin bercabang dan belajar gaya lain, seperti itulah dia akhirnya mendapat biasiswa di The Ailey School pada tahun 2008.
Fakulti Ailey melihat benih dari apa yang akan memikat Amerika di 'SYTYCD.' 'Eliana datang kepada kami dengan kemudahan yang luar biasa,' kata Tracy Inman, pengarah bersama The Ailey School. 'Saya kagum dengan kemampuannya bukan hanya untuk mengambil koreografi dan melakukannya dengan baik, tetapi juga memahami bahawa seni adalah sama pentingnya dengan teknik.'
Pergi Pro
Suatu hari pada tahun 2009, Eliana muncul untuk kelas di Ailey dan melihat Cirque du Soleil sedang mengadakan uji bakat di bangunan itu. 'Saya masuk dan berkata,' Saya tidak mempunyai kepala atau resume, tetapi saya suka mengikuti audisi, '' katanya. Perjudian terbayar: Eliana dipilih untuk pemeran asal ELVIS hidup lama di Las Vegas. Ketika tahun persekolahan selesai, dia pergi ke Montreal untuk memulakan latihan.
Bermain dengan Cirque adalah pengalaman yang mengubah hidup. Selain menguasai kemahiran udara yang dipamerkannya di 'SYTYCD,' Eliana 'belajar membuat koreografi yang sama segar setiap kali, kerana kami melakukan pertunjukan yang sama 10 kali seminggu,' katanya. 'Anda harus membuat karya anda menarik untuk penonton, tetapi juga untuk diri sendiri.'
Eliana menari masuk ELVIS hidup lama sehingga Februari 2012. Pada ketika itu, dia bersedia untuk melihat peluang lain yang ditawarkan oleh dunia tarian. 'Saya mendengar 'SYTYCD' menjalani uji bakat di LA. Saya telah menjadi peminat rancangan sejak hari pertama dan saya selalu mahu mengikuti audisi,' katanya. 'Jadi saya berfikir, Mengapa tidak?'
Persembahan Menang
Sudah jelas dari uji bakat pertama Eliana bahawa dia istimewa. Komen produser eksekutif Nigel Lythgoe ketika dia menari - termasuk 'Sayangi dia' dan 'Wow, kaki-kaki itu' —membawa tiket kembali ke Vegas. Eliana melaju ke Top 20. 'Pertunjukan langsung pertama adalah pengalaman yang paling mengejutkan yang pernah saya alami,' kata Eliana. 'Anda berada di atas pentas dan anda dapat melihat keseluruhan penonton, dan kemudian anda melihat kamera dan menyedari bahawa ini akan berlaku di TV. Tetapi saya pergi ke pertunjukan itu tanpa harapan selain mempunyai masa dalam hidup saya. '
Dalam 20 Teratas, Eliana bekerjasama dengan animator Cyrus Spencer - cabaran yang unik, kerana kurangnya latihan tariannya yang formal. Tetapi Eliana menjadikan perkongsian itu menjadi pengalaman belajar untuk dirinya sendiri. 'Cyrus membantu saya melihat bagaimana penari dari pelbagai latar belakang belajar koreografi,' katanya. 'Saya mengembangkan cara baru untuk menjelaskan tarian sehingga dia dapat memahaminya.'
Bahkan tidak ada penurunan awal pada tiga terbawah — yang menurut hakim Mary Murphy membuat rahangnya jatuh — dapat memperlambat momentum Eliana menuju final. Dia memenangi penonton dengan semangat dan kerendahan hatinya. Cara dia menggabungkan kerja pointe klasik dengan gerakan kontemporari dan akrobatik dengan mudah juga tidak menyakitkan. 'Eliana tidak pernah mengambil langkah yang salah,' kata Murphy. “Dia adalah rakan kongsi yang hebat, dan dia mempunyai saat yang tepat dalam‘ Bang Bang. ’Dia memasuki liga baru. Dia cantik. '
Apa yang seterusnya untuk Eliana, sekarang setelah confetti dari kemenangannya telah selesai? 'Saya mahu melakukan tarian konsert,' katanya. Antara syarikat impiannya: Cedar Lake Contemporary Ballet, Hubbard Street Dance Chicago dan Nederlands Dans Theatre. 'Saya juga ingin menyanyi, berlakon dan melakukan Broadway dan membuat filem,' katanya. Dengan gabungan bakat, dorongan dan optimisme, langit benar-benar menjadi batasnya.
FAKTA PANTAS
Warna kegemaran: Hijau pudina
Makanan kegemaran: Sushi dan ais krim
Buku kegemaran: The Shack oleh William P. Young
Rancangan TV kegemaran: 'Komuniti'
Hobi bukan tarian: Memelihara burung
Saya Sekiranya dia bukan penari, Eliana adalah: Juruterbang atau psikologi kanak-kanak
Idola menari: Alessandra Ferri, Sylvie Guillem
Nasihat untuk Semangat Tarian pembaca: 'Jangan sekali-kali mengambil jawapan! Jumlah kerja yang anda masukkan ke dalam kerajinan anda adalah jumlah pertumbuhan dan kejayaan yang akan berlaku. Dan ingatlah untuk bersabar. Semua berlaku pada masa yang tepat! '