Foto oleh Gene Schiavone
Berdasarkan penampilan semata-mata, anda fikir Keenan Kampa akan gemar menari karya kontemporari canggih. Keindahan 5 '8', dengan bingkai kecilnya, glamor Hollywood dan kecenderungan untuk triko pinggul, mempunyai perhatian untuk fesyen yang meluas ke studio. Tidak jarang melihatnya mengenakan triko yang diikat, gincu merah ceri dan jalinan di kepalanya, menyerlahkan potongan rambutnya yang pendek dan tegang.
Tetapi di bawah luaran yang bergaya itu hidup penari klasik yang dicuba. Anggota badannya yang panjang dan langsing menghasilkan garis yang luar biasa, menjadikannya lebih cantik oleh kakinya yang lembut. Dia tahu bagaimana menggunakan panjangnya, bergerak dengan angin sepoi-sepoi - ciri khas latihannya di Akademi Vaganova Rusia. 'Cara orang Rusia mengajar anda untuk menggunakan ruang di sekitar anda sangat hebat,' kata Larissa Ponomarenko, seorang master balet dan bekas penari utama di Boston Ballet yang juga berlatih di Akademi Vaganova.
Keenan menghabiskan tiga tahun di Akademi Vaganova, bermula ketika dia berusia 18 tahun. Walaupun pada awalnya waktu di Rusia tidak mudah — dia tidak bercakap bahasa dan berjuang untuk menyesuaikan diri dan berteman — akhirnya memberi kesan yang mendalam pada dia. Dia menjadi salah satu dari sedikit orang Amerika yang lulus dari sekolah itu, dan satu-satunya yang mendapat diploma yang biasanya dikhaskan untuk pelajar Rusia. Dia juga jatuh cinta dengan masyarakat dan budaya Rusia.
Setelah lulus pada musim bunga 2010, Keenan tidak menerima kontrak dari Maryinsky Ballet, syarikat Vaganova Academy. Sebaliknya, dia kembali ke A.S. dan bergabung dengan Boston Ballet sebagai anggota corps de ballet. Tetapi musim panas ini, setelah dua musim bersama Boston, Keenan kembali ke Rusia, di mana dia baru saja ditawarkan kontrak dengan Maryinsky.
Keenan, 23, dibesarkan di luar Washington, D.C., dan mula mengambil balet pada usia 4 tahun di Conservatory Ballet di Reston, VA. Dia belajar dengan pengarah Julia Redick, yang mendasarkan latihannya pada sistem Rusia dan berkongsi video Ballets Maryinsky dan Bolshoi dengan pelajarnya, menanamkan penghargaan terhadap gaya tersebut. 'Apabila anda melihat bahawa pada usia yang begitu muda, mereka adalah penari yang ingin anda tiru,' kata Keenan. 'Semasa saya di kelas, saya akan melihatnya dalam fikiran saya.'
Pada 14, Keenan menghadiri program musim panas pertamanya (di Boston Ballet, secara kebetulan). 'Saya berkecil hati kerana saya berada di level paling rendah,' katanya. 'Tetapi itu menjadi motivasi dan kekuatan pendorong saya - untuk menjadi lebih baik dan membuktikan diri saya kepada para guru.' Dan membuktikan bahawa dia berjaya: Keenan kembali pada tahun berikutnya dan ditempatkan di kelas tertinggi kedua.
Walaupun dia berkelana semasa musim panas — dia juga menghabiskan dua tahun di program musim panas American Ballet Theatre — Keenan tetap di Ballet Konservatori sepanjang sekolah menengah. Dia merasa dicabar namun selesa dengan Redick. 'Itu bukan kelas balet stereotaip anda,' kata Keenan. 'Kami akan menghabiskan berjam-jam untuk bermain. Terdapat banyak penjelasan, percubaan dan penemuan apa yang sesuai untuk saya. Saya tidak pernah takut untuk mencuba apa-apa. '
Peluang diketepikan pada Januari 2007 ketika Keenan menghadiri kelas induk dengan profesor Akademi Vaganova Gennady Selyutski. Pada masa itu, dia sedang bersiap untuk pertandingan balet Prix de Lausanne (dia berakhir di separuh akhir). Walaupun Selyutski sedikit berbahasa Inggeris, Keenan merasakan hubungan yang kuat dengannya - tetapi dia masih terkejut ketika dia menghampirinya selepas kelas dan, dengan bantuan jurubahasa, mengundangnya untuk belajar di Akademi. Dia berkata ya.
Keenan berdiri berhampiran Sungai Neva dan The State Hermitage Museum di St Petersburg, Rusia
Menjelang bulan Ogos, Keenan berada di St Petersburg, Rusia, duduk di sebuah bilik hotel bersama ibu bapanya, yang akan meninggalkannya sendiri dalam 24 jam. 'Saya tidak tahu apa yang diharapkan,' katanya. 'Tidak ada yang dapat saya bayangkan. Saya gementar. ' Walaupun dia masih mempunyai keluarga yang selesa, dia menulis sendiri senarai tujuan. 'Ada aspek penari yang berbeza yang saya ingin lihat nyata dalam diri saya,' kata Keenan. Dia menulis bahawa dia mahukan kesenian Altynai Asylmuratova, lulusan Akademi Vaganova, bekas Maryinsky prima ballerina dan pengarah seni sekolah sekarang. Dia juga ingin memusatkan perhatian pada kelenturannya — dia selalu bergilir-gilir dan melompat ballerina — bercita-cita untuk mencapai garis seperti Svetlana Zakharova, lulusan Akademi lain dan pengetua Bolshoi Ballet sekarang. Hari ini, pertempuran besar Keenan à la seconde dengan mudah meragut telinganya, dan jet besarnya mempunyai panjang dan juga loteng.
Keenan mengatakan memerlukan masa untuk menyesuaikan diri dengan perubahan, dan tahun pertamanya di Rusia adalah satu cabaran. Terdapat halangan bahasa (bahkan guru bahasa Rusia beliau tidak boleh berbahasa Inggeris). Ia sejuk, dan dia tidak suka makanannya. Dia harus menyesuaikan diri dengan lantai sekolah (miring). Dan para pelajar tidak begitu mesra. 'Saya rasa saya tidak banyak bercakap pada tahun pertama. Saya hanya melalui setiap hari, ”kata Keenan. Tetapi rakan sekelasnya akhirnya menghangatkan dirinya. 'Keenan luar biasa menawan, di atas panggung dan dalam kehidupan,' kata profesor Akademi Vaganova, Tatiana Udalenkova. 'Dia memiliki bakat untuk menarik orang.'
Menjelang tahun keduanya, Keenan semakin mantap dan bertambah baik. Eplaulement dan port de bras yang luas yang nampaknya datang secara semula jadi kepada rakan sekelasnya di Rusia mula merasa biasa. Dia juga menemui juara dan percaya diri di Udalenkova. 'Dia seperti menjadi ibu bagi saya,' kata Keenan. 'Dia membawa saya di bawah sayapnya.'
Keenan berharap dapat bergabung dengan Maryinsky Ballet, dan dengan kejayaannya di sekolah, kontrak nampaknya mungkin. Tetapi ketika kelulusan mendekat, gurunya mulai memberi isyarat bahawa mungkin ada cabaran. Dia mendengar rungutan mengenai isu visa (Keenan mengatakan bahawa ini adalah proses yang rumit bagi syarikat itu untuk mengupah orang asing) dan kebimbangan mengenai ketegangan mental menjadi orang Amerika tunggal di Maryinsky. Udalenkova mendorongnya untuk bergabung dengan sebuah syarikat di mana dia akan mempunyai lebih banyak peluang untuk menari dengan segera. Keenan dengan cepat mula membuat rancangan alternatif. Semasa tahun kedua di luar negara, dia mengikuti kelas syarikat dengan Boston Ballet dalam perjalanan pulang. Mereka telah menawarinya kontrak. 4 Jun, pada hari dia mengikuti audisi untuk Maryinsky, adalah hari dia harus memberi jawapan kepada Boston. Dia menerima.
Keenan patah hati untuk meninggalkan Rusia dan merasa terharu dengan kebebasan seni yang ditawarkan di Boston — tetapi pada waktunya, dia semakin menghargai kehidupan di kota barunya. 'Ini sesuatu yang istimewa untuk melihat cara para penari di sini mengambil koreografi dan membentuk diri masing-masing dengan gaya,' katanya. 'Ini membuka mata saya untuk balet Amerika.'
Dia juga menyedari bahawa, sebagai ahli syarikat, dia harus mengendalikan tekniknya. 'Pada akhirnya, ia datang kepada saya dan bagaimana saya bekerja,' kata Keenan. 'Seorang guru memberi anda latihan, dan anda dapat mengeluarkan peluru atau anda boleh melakukannya di tengah jalan.'
Ponomarenko mengatakan bahawa teknik teliti hidup di dalam Keenan. 'Latihannya di Rusia hanyalah sebahagian kecil dari teka-teki,' kata Ponomarenko. 'Dia tidak akan pernah kehilangannya. Dia hanya memerlukan peluang untuk menunjukkannya. '
Satu peluang datang pada musim panas lalu, ketika Keenan diundang untuk membuat persembahan di sebuah gala di Indianapolis, IN. Penganjur membiarkannya memilih pasangannya dan dia meminta Alexey Popov, bekas rakannya di Akademi. Mereka bersetuju dan dia terbang ke Rusia untuk berlatih dengannya. Pada hari terakhirnya di sana, Gennady Selyutski, ketua balet yang sama yang pertama kali melihat Keenan, sekali lagi memperhatikannya. Dia bertanya kepada Keenan apakah dia mempunyai variasi yang dapat dia tunjukkan kepadanya. Dia bertanya adakah dia boleh melakukan 32 fouettés. 'Oh, ya ampun,' Keenan ingat berfikir. 'Dia mengikuti audisi saya.' Kemudian Selyutski membawa Yuri Fateyev, pengarah Ballet Maryinsky, yang memintanya untuk menunjukkan beberapa langkah: tendus, 16 piruet berganda dan fouettés (sekali lagi!). Dia juga menari bahagian variasi Kitri dari Don Quixote. Kemudian pengarah itu pergi tanpa mengatakan sepatah kata pun dan Selyutski menyuruh Keenan berjumpa dengan Fateyev di pejabatnya. Mereka bercakap sebentar dan kemudian Fateyev menawarkan kontrak kepadanya. Tetapi Keenan sudah berkomitmen untuk Boston Ballet untuk musim 2011-12.
Sekarang, Keenan akan menari dengan Boston Ballet hingga Mei, dan kemudian dia kembali ke Rusia, di mana dia akan menjadi orang Amerika pertama yang bergabung dengan Maryinsky. Tetapi di mana sahaja dia berakhir di masa depan - baik di luar negeri atau di A.S. - Keenan berpotensi untuk menyentuh penonton. 'Saya telah mengesan kedalaman seorang seniman yang belum dikembangkan, dan saya percaya itu akan menjadi bahagian yang paling menarik dari Keenan,' kata Ponomarenko. 'Dia memberi saya sedikit gambaran tentang seni itu. Ia seperti bintang yang berdenyut. '
Keenan dalam pakaian Arab Boston Ballet dari The Nutcracker. Oleh Gene Schiavone
FAKTA PANTAS
Hari Lahir: 3 Februari 1989
Balet kegemaran: Scheherazade, Spartacus, Romeo dan Juliet
Peranan impian: Juliet dan Cinderella
Idola menari: Sylvie Guillem, Altynai Asylmuratova, Svetlana Zakharova
Makanan kegemaran: Jus lobak merah dan kismis oatmeal. 'Saya penggemar kesihatan dan vegetarian.'
Hari cuti yang sempurna: 'Bergaul dengan tiga adik perempuan saya, yang merupakan kawan baik saya, banyak berjalan dan pergi ke konsert.'
Bakat rahsia: Keenan merancang kemeja-T untuk rakan-rakannya yang menampilkan Matryoshka Rusia, atau bersarang, boneka. Dia melukis setiap anak patung dengan aksesori, seperti fon kepala, agar sesuai dengan minat rakannya.
Paling banyak dimainkan di iPodnya: 'Dua kumpulan kegemaran saya adalah Dr. Dog dan The Morning Benders. Sekarang ini saya banyak mendengar The Smiths, Bright Eyes dan The Shins. Saya banyak mendengar muzik. '
Pekerjaan sehari: Apabila dia tidak terlalu sibuk, Keenan bekerja di American Apparel. 'Tahun lalu, ketika pertama kali sampai di Boston, saya membeli-belah dan pekerja datang kepada saya dan bertanya,' Hei, adakah anda ingin bekerja di sini? 'Mereka mengambil Polaroid dan kemudian saya mengikut jadual. Ini adalah jalan keluar yang bagus kerana kumpulannya berbeza - dan saya mendapat potongan 50 peratus. '
Sentiasa di beg tariannya: Balsem bibir pudina Burt's Bees