Anda mungkin mengetahui beberapa taman negara yang paling terkenal di negara kita dengan nama - Taman Nasional Great Smoky Mountains, Taman Nasional Shenandoah, Taman Nasional Everglades - tetapi kemungkinan anda tinggal lebih dekat dengan hutan negara. Tanah-tanah awam yang sering diabaikan tetapi sama indahnya jauh lebih banyak daripada rakan-rakan taman nasional mereka dan jauh lebih mudah diakses oleh kebanyakan orang.
Tanah-tanah ini tidak hanya memainkan peranan penting dalam memelihara ekosistem lestari untuk hidupan liar dan manusia, tetapi mereka juga menawarkan beberapa pemandangan Selatan yang paling tenang dan menakjubkan. Oleh itu, jangan anggap kehijauan tempatan anda. Lihatlah lima perkara yang tidak pernah anda ketahui mengenai hutan negara A.S. dan bersiaplah untuk keluar dari perkhemahan anda.
Anna Ruby Falls Di Hutan Nasional Chattahoochee-OconeeHutan Nasional Chattahoochee-Oconee di Georgia | Kredit: Benjamin Godwin / EyeEmTerdapat perbezaan besar antara hutan nasional dan taman negara.
Mereka mungkin kelihatan serupa pada pandangan pertama, tetapi sejarah, penggunaan, dan pengurusan taman negara dan hutan negara sebenarnya sangat berbeza. Taman negara menjadi yang pertama, dengan Taman Nasional Yellowstone didirikan pada tahun 1872, tetapi hutan negara tidak ketinggalan. Undang-undang Hutan Simpan pada tahun 1891 membenarkan presiden mendirikan hutan simpan, yang kini dikenali sebagai hutan negara.
Perbezaan terbesar antara taman nasional dan hutan negara adalah dalam mandat penggunaan banyak untuk hutan nasional. Perkhidmatan taman negara, yang dikendalikan oleh Jabatan Dalam Negeri, bertujuan untuk memelihara dan melindungi tempat-tempat yang unik. Tanah-tanah ini diubah sekecil mungkin untuk melindungi tempat-tempat bersejarah, budaya, dan semula jadi yang penting di seluruh negara. Anda tidak seharusnya mengambil batu dan membawanya pulang sebagai cenderahati dari taman negara, misalnya. Sebaliknya, hutan nasional kita dikendalikan oleh Jabatan Pertanian untuk pelbagai tujuan, termasuk produktiviti dan pemuliharaan sumber. Selain rekreasi, pembalakan, penggembalaan, dan pengambilan mineral dibenarkan di kawasan ini.
Mencari Glass Falls di Pisgah National ForestHutan Nasional Pisgah di North Carolina | Kredit: Adam Jones / Getty ImagesLebih daripada 7 dari 10 orang Amerika tinggal dalam jarak 100 batu dari hutan nasional.
Menurut Yayasan Hutan Negara , anda mungkin tinggal lebih dekat dengan hutan negara daripada yang anda fikirkan. 154 hutan nasional dan 20 padang rumput nasional yang diuruskan oleh National Forest Service lebih dari dua kali ganda keluasan taman nasional kita, menawarkan akses yang lebih mudah dan banyak pengembaraan. Perkhidmatan hutan bahkan mempunyai peta interaktif untuk membantu anda mencari aktiviti mendaki, perkhemahan, berbasikal, dan pemandangan semula jadi berhampiran anda.
Talimena Scenic Drive ArkansasTalimena Scenic Drive di Arkansas | Kredit: zrfphoto / Getty ImagesHutan nasional mengandungi 138 jalan raya yang indah.
Anda tidak perlu keluar dari kereta untuk melihat pemandangan. Kira-kira 45,000 batu jalan yang ditentukan akan membolehkan anda meresap semuanya dari tempat duduk pemandu. Dihiasi dengan tempat-tempat untuk berhenti di sepanjang jalan, jalan-jalan ini termasuk jalan berturap dan tidak berturap melalui negara yang indah dan menyediakan akses untuk mendaki, berbasikal, berkhemah, berperahu, berkelah, dan sejenisnya.
Hutan Nasional Monongahela Virginia BaratHutan Nasional Monongahela di Virginia Barat | Kredit: Bill SwindamanHutan nasional menyokong lebih daripada 3,000 spesies hidupan liar dan ikan.
Dari hutan lebat hingga lahan basah yang subur, pemandangan hutan negara kita menjadi tuan rumah kepada pelbagai ekosistem untuk haiwan besar dan kecil. Terdapat gua untuk hibernasi, pohon untuk bersarang, dan ruang untuk berkeliaran - belum lagi banyak air. Ribuan batu sungai dan sungai menawarkan banyak harta tanah untuk pelbagai jenis ikan. Plus, cabang Penyelidikan dan Pembangunan Perkhidmatan Hutan adalah organisasi penyelidikan perhutanan terbesar di dunia. Pasukan saintis yang luas berusaha untuk memastikan pelbagai kehidupan di hutan kita dilindungi, dipertingkatkan, atau dipulihkan.
Hutan Hulu Caney Creek William B. Bankhead NationalHutan Nasional William B. Bankhead di Alabama | Kredit: Wirepec / Getty ImagesHutan nasional adalah sumber bekalan air perbandaran terbesar di negara ini.
Menurut Jabatan Pertanian , tanah perkhidmatan hutan menjadi rumah kepada sungai dan sistem akuifer yang melayani lebih daripada 60 juta orang di 3,400 komuniti di 33 negeri. Mereka juga jauh menjangkau, membekalkan air ke bandar-bandar besar seperti Atlanta.