Rae Lewis-Thornton adalah seorang wanita kulit hitam yang serius dan tidak takut. Dua puluh enam tahun yang lalu, dia membuat sejarah di sampul ESSENCE, ketika dia mengumumkan kepada dunia bahawa dia telah dijangkiti HIV. Bahagian depannya hanya berbunyi: Saya masih muda, saya berpendidikan, saya bebas dadah, dan saya hampir mati akibat AIDS. Dia baru berusia 34 tahun pada masa itu dan mangsa penderaan seksual. Keluarganya telah mendengar berita itu hanya dua minggu sebelum isu itu berlaku. Itulah hari Lewis-Thornton, yang masih hidup, pendidik dan aktivis, menjadi pujian nasional dan mula mengubah kehidupan wanita muda dengan mengatakan kebenarannya sendiri, dengan begitu banyak dari mereka menghubungi pada masa itu (dan sejak itu) untuk mengucapkan terima kasih kepadanya menyelamatkan nyawa mereka dan memaksa mereka memikirkan semula cara mereka melihat seks yang selamat.
Lewis-Thornton, kini telah hidup dengan HIV selama 36 tahun dan AIDS selama 26 tahun - sesuatu yang nampaknya tidak mungkin dilakukan pada saat diagnosisnya. Lewis-Thornton, suara yang berkembang maju dan berpengaruh dalam komuniti kita, telah memenangi anugerah Emmy, menulis tiga buku dan menjadi menteri sejak keluar ke dunia dengan diagnosisnya. Dikenali sebagai Diva Hidup Dengan AIDS , dia masih mengembara di dunia dengan memberi tahu mengenai kehidupan dengan HIV dan AIDS, dan suaranya semakin kuat selama ini. Sambil meletakkan sentuhan akhir pada memoarnya, yang diharapkan akan dirilis akhir tahun ini, Lewis-Thornton berhenti untuk duduk bersama ESSENCE untuk perbincangan intim dan tulus tentang apa yang dia mahukan wanita kulit hitam tahu tentang apa sebenarnya yang dimaksudkan dengan selamat dan selamat sayangi diri mereka sendiri dan bagaimana landskap HIV / AIDS telah berubah.
Hari ini adalah Hari Kesedaran HIV dan AIDS Wanita dan Gadis Kebangsaan , dan inilah yang ada di hati Lewis-Thornton untuk berkongsi dengan anda.
KEISTIMEWAAN: Apa yang anda pelajari mengenai kewanitaan sepanjang perjalanan anda yang ingin anda kongsi dengan wanita kulit hitam?
THORNTON: Semuanya bermula dengan cinta dan kesedaran diri. Cinta diri tidak selalu mudah, terutamanya jika anda tidak tinggal di persekitaran di mana anda telah disayangi — anda pada dasarnya berusaha untuk mengetahui semuanya. Semasa anda hidup dalam keadaan tidak normal, seperti bagaimana saya pernah hidup, misalnya, sebagai orang dewasa yang masih hidup dari penderaan seksual kanak-kanak, penderaan fizikal, dan penderaan emosi dan dipanggil keluar dari nama saya di rumah saya — saya tidak mempunyai contoh cinta . Tanpa contoh cinta yang sebenar, anda tidak boleh memahaminya sendiri. Anda boleh menginginkannya sendiri, tetapi anda sebenarnya tidak tahu apa itu, jadi sukar untuk melakukan sesuatu yang sebenarnya tidak anda fahami.
Dan bagaimana dengan kesedaran diri?
Kesedaran diri adalah perkara yang membuat saya semakin dekat dengan cinta diri. Ada sesuatu di dalam semangat kita, mengetahui intuitif tentang apa yang dirasakan betul dan kita perlu fokus pada perkara itu dan apa yang diberitahu oleh usus kita tentang orang dan situasi yang kita hadapi. Salah satu perkara yang sering saya katakan memoir saya adalah bahawa saya terus bertanya pada diri sendiri, apa yang salah dengan saya? Saya sedar bahawa ada sesuatu yang tidak betul. Saya tidak mempunyai alat pada masa itu untuk mengetahui bagaimana membentuk semula paradigma saya. Tetapi hari ini kita berada di abad ke-21, dan terdapat banyak alat untuk gadis-gadis muda, ada buku mengenai apa artinya menjadi wanita, feminisme dan feminisme dan terdapat buku-buku mengenai trauma dan bagaimana ia mempengaruhi kehidupan anda. Saya fikir bahawa kanak-kanak perempuan harus sedar diri dan dari kesedaran diri mereka dapat mula berkembang dan sampai ke tempat yang sihat. Kami berkata, Oh, jika anda mencintai diri sendiri, anda tidak akan menghadapi risiko HIV. Maksud saya, ini adalah klise yang comel, tetapi apa sebenarnya maksudnya?
Jenis paradigma apa yang mesti kita bentuk semula?
Saya berpendapat bahawa, sebagai gadis muda, kita berjuang dengan paradigma yang diciptakan untuk wanita — bahawa hidup kita tidak terpenuhi jika kita tidak mempunyai pasangan, jika kita tidak mempunyai suami. Dan saya fikir bahawa paradigma semacam itu terapung. Tidak kira berapa banyak pendidikan yang dimiliki oleh seorang gadis atau wanita muda, topik di Thanksgiving adalah, Girl, bila anda akan berkahwin? Oleh itu, dengan dorongan ini, dorongan untuk berkahwin, juga mendorong desakan untuk berkencan, dan dengan dorongan untuk berpacaran dan dalam kitaran ini mencari tuan yang betul atau orang yang akan berkahwin, muncul hubungan seks. Saya berpendapat bahawa kita perlu mulai mengalihkan sebahagian perbincangan ini mengenai perkahwinan agar tidak bersikap baik dengan siapa diri anda sendiri. Kami menghabiskan semua masa ini untuk mencuba gadis-gadis untuk berkahwin ketika kami benar-benar hanya memerlukan mereka meluangkan masa dengan diri mereka sendiri, mengenal mereka, apa yang mereka suka, siapa mereka. Kerana kenyataannya adalah seperti ini: Apabila anda mula melakukan hubungan seks, semakin banyak pasangan seksual yang anda kumpulkan, semakin berisiko anda mendapat penyakit kelamin. Itu sahaja. Dan tidak ada yang berkaitan dengan pendirian satu malam atau persetubuhan atau semua perkara mengerikan yang kita pakai pada wanita muda kita. Ini benar-benar ada kaitan dengan apa yang telah diajarkan oleh masyarakat untuk kita lakukan — berkahwin.
Bagaimana?
Baik. Kami bertemu dengan seorang lelaki, dan kami rasa dia hebat. Sekiranya anda mula berkencan pada usia 18 tahun, anda bertemu dengan seorang lelaki, dan anda fikir dia hebat, maka anda memutuskan untuk melakukan hubungan seks dengannya. Cara saya meletakkannya, roti itu dibentuk. Anda fikir dia adalah yang terbaik kerana roti yang dihiris dan roti dan kemudian apa yang kita buat dengan semua roti? Kami membuangnya, kami menangis mengenainya, atau kami membicarakannya dengan teman wanita terbaik kami dan kami cuba memikirkan bagaimana kami pernah berhubungan dengannya. Dan kemudian kita mengatasinya pada satu ketika. Dan beberapa gadis tidak pernah mengatasinya. Tetapi sama ada anda mengatasinya, atau tidak, anda pergi ke lelaki seterusnya yang anda harapkan menjadi Mr. Right.
Ya, carian diteruskan.
Sekali lagi, anda mempunyai hubungan, anda melakukan hubungan seks dan hubungan itu berakhir dan anda tidak dapat mengambil kembali hubungan seks. Jadi, kitaran ini terus berlanjutan sehingga anda berkahwin. Oleh itu, mari kita mengambil usia hipotesis. Anda berusia 18 tahun dan anda mula melakukan hubungan seks dan anda tidak akan berkahwin sehingga anda berusia 28 tahun. Itulah 10 tahun berpacaran. Itu 10 tahun melakukan hubungan seks di dalam dan di luar hubungan. Janji temu tidak pernah berpacaran kerana jodoh. Janji temu adalah temu janji untuk mencari jodoh, seseorang yang boleh anda jalani hidup dan juga mempunyai anak. Dan itu menjadi hasil akhirnya bahawa kita terus pergi dan pergi dan pergi sehingga kita berkahwin. Sekarang, dengan wanita yang akan berkahwin kemudian, anda berusia 38 tahun. Itu banyak temu janji. Banyak seks. Keselamatan adalah penting.
Anda selalu menyimpan maklumat tentang hakikat bahawa wanita melakukan, dan akan melakukan hubungan seks ketika berpacaran. Yang betul-betul normal.
Ya, dan saya ingin benar-benar jelas di sini: Saya berpendapat bahawa wanita muda harus berkencan dan melakukan seks sebanyak yang mereka fikir mereka boleh. Mereka mesti memilikinya di siling. Mereka mesti memilikinya di atas bumbung. Saya hanya mahu mereka selamat, dan selamat bermaksud menggunakan kondom. Masih ada cara lain untuk melindungi diri anda, seperti Prep, satu pil sehari yang boleh anda gunakan untuk mencegah HIV. Tetapi secara peribadi saya suka idea menggunakan kondom, menjalani ujian, mengetahui dan memahami siapa pasangan anda, dan menjalani ujian dengan pasangan anda. Terdapat banyak dinamika yang berkaitan dengan ini. Apa yang saya katakan adalah, kita berpacaran, kita bertemu lelaki, kita ada hubungan dan hubungan. Kami melakukan apa yang normal dan yang normal kadang-kadang boleh membawa anda kepada HIV. Dan sebahagian dari [keselamatan itu] adalah bahawa saya lebih mencintai diri sendiri daripada saya menyukai idea untuk memiliki seorang lelaki dalam hidup saya. Kerana itu menjadi paradigma. Dan saya ingat sekali ahli terapi saya berkata kepada saya, Jadi apa yang anda katakan kepada orang muda ketika anda bercakap? Saya berkata, saya memberitahu mereka bahawa saya tidak pernah mengadakan perjumpaan satu malam, tidak pernah melakukan hubungan seks pada tarikh pertama, dan hanya melakukan hubungan seks dengan lelaki yang saya sayangi. Dan kemudian dia berkata, Baiklah, itu tidak benar. Dan saya seperti, Apa maksud anda itu tidak benar? Dan dia berkata, Ya, kamu melakukan hubungan seks dengan lelaki yang kamu cintai, tetapi kamu juga melakukan hubungan seks dengan lelaki yang ingin kamu cintai. Itulah keseluruhan elemen nother yang mengalir. Sekiranya kita berkencan sebulan dan dua bulan kita berkencan, jika kita melakukan perkara itu maka dia akan lebih mencintaiku. Dia akan tahu betapa hebatnya saya di tempat tidur. Yang merupakan sebahagian dari kotoran saya, dan itu sebenarnya tidak ada kaitan dengan cinta. Seorang lelaki tidak semestinya menyukai anda untuk melakukan hubungan seks dengan anda, lebih kurang menyayangi anda. Dan itu adalah kenyataan. Oleh itu, kita harus mula memisahkan cinta ini, yang merupakan satu perkara. Kencan dan hubungan serta perkahwinan adalah perkara lain. Kami menyatukan semuanya. Baiklah, anda perlu berkumpul semula. Sebagai tindakan mencintai diri sendiri, anda harus bersungguh-sungguh mengenai cara anda menangani hubungan seks dan hubungan dan anda harus selamat. Anda tidak seharusnya didorong dengan memerlukan lelaki dalam hubungan itu, pada dasarnya anda dapat memiliki cinta diri dalam hubungan yang sihat dengan menjadi selamat dan disengajakan. Anda boleh memiliki kedua-duanya.
Pilihan rawatan perubatan bagi orang-orang dengan diagnosis anda sudah jauh dan orang-orang, seperti anda, hidup lebih lama daripada sebelumnya. Apa yang anda mahu wanita tahu mengenai apa artinya hidup dengan HIV / AID hari ini?
Kini kita hampir 40 tahun menghadapi wabak ini. Kami tidak tahu seperti apa HIV / AIDS pada orang yang hidup 30 tahun dengannya kerana kami tidak mempunyai penanda pada tahun 1981 ketika HIV pertama kali muncul. Sekarang kita mempunyai penanda tersebut dan kita tahu bahawa hidup dengan HIV melakukan sesuatu kepada tubuh. Kami selalu membuat keradangan, kerana walaupun dengan viral load yang tidak dapat dikesan, HIV masih ada, dan sistem kekebalan tubuh kita melawan virus di dalam badan kita dan pertempuran melawan HIV menimbulkan keradangan. Kita tahu bahawa keradangan juga menambah penyakit jantung dan pelbagai masalah lain yang dihidapi oleh orang yang berumur, walaupun tanpa HIV. Wanita yang berumur dengan HIV, kita mempunyai lebih banyak penyakit jantung. Kami mempunyai kumpulan morbiditi yang lebih besar daripada rakan seumur kami yang tidak menghidap HIV. Wanita dengan HIV mengalami panas kilat yang lebih sukar. Kami mengalami menopaus yang lebih sukar. Walaupun anda boleh hidup lama dengan HIV, dan kami dapat mengekalkan anda di sini, ini adalah komitmen penjagaan kesihatan seumur hidup. Anda hidup dengan penyakit kronik sepanjang hayat anda. Dan tujuan yang optimum adalah tidak pernah mengharuskan anda menjalani perjalanan ini, dan kami tidak memperolehnya. Kami begitu sibuk untuk berusaha menjadikan HIV baik-baik saja sehingga kami tidak benar-benar menangani semua masalah yang masih berkaitan dengannya. Ia mahal, dan bukan hanya kos ubatnya, tetapi juga beban pil. Semakin lama anda hidup dengan HIV, beban pil anda akan terus meningkat. Sekarang ini, ubat HIV saya hanya sekitar $ 50,000 setahun.
