Pada bulan Mei 2004, pada 22, saya dianugerahkan Biasiswa Fulbright untuk belajar balet klasik dan pendekatan pedagogi Rusia untuk koreografi di St Petersburg, Rusia. Pemberian Fulbright diberikan kepada individu yang mengikuti penyelidikan atau kajian praktikal mengenai topik tertentu. Cara kerja itu dilaksanakan adalah tanggungjawab setiap penerima. Sepanjang 10 bulan, saya berlatih di Mussorgsky Ballet (dahulunya Maly Ballet), St Petersburg Conservatory, Choreographic Miniature Ballet Theatre (diasaskan oleh L. Yakobson) dan Kannon Dance. Latihan saya bermula dari kelas dua jam peribadi dengan perempuan simpanan balet hingga kelas berkumpulan dengan pemain solo dan penari coret de ballet dari pelbagai kumpulan. Saya berlatih tujuh hari seminggu, rata-rata empat jam setiap hari, tetapi ketika melakukan koreografi, saya menghabiskan lapan jam sehari di studio. Saya menghabiskan masa paling banyak koreograf dan pementasan Antigone , balet panjang pertama saya, yang sejak itu saya pasangkan di syarikat saya sendiri, The Rebecca Davis Dance Company, di Philadelphia.
Latihan Dengan Ballerina Rusia
Di Mussorgsky Ballet, kelas teknik bermula pada pukul 10:30 pagi dan berlangsung selama 45 minit. Saya terbiasa dengan kelas dua kali lebih lama, dan bertanya-tanya bagaimana saya dapat meningkatkan kekuatan dan stamina saya hanya dalam 45 minit. Namun, ketakutan-ketakutan ini segera ditolak. Walaupun barre selesai hanya dalam 20 minit, impak fizikalnya sama kuatnya, jika tidak lebih kuat, daripada kelas Amerika yang pernah saya ambil — para tuan balet tidak menghabiskan masa di antara latihan. Kombinasi dikomunikasikan dengan pantas, dan pemain piano segera mula bermain, kadang-kadang sebelum ketua balet berkata, 'Dan!' (atau 'ee,' dalam bahasa Rusia). Tidak ada pembetulan peribadi, dan pembetulan kumpulan jarang berlaku. Pada akhirnya, saya kehabisan nafas bersama dengan semua ballerina lain.
Berkawan ... Perlahan
Saya menghabiskan sebahagian besar masa untuk memikirkan kombinasi adagio dan alpro, tetapi saya berjaya berkawan dengan penari balet Rusia. Pada mulanya, kebanyakan penari terlalu malu atau takut untuk memulakan perbualan dengan orang asing, tetapi ketika pemahaman saya mengenai bahasa Rusia bertambah baik, kami mula bercakap. Saya dengan cepat menemui stereotaip mereka mengenai penari Amerika. Salah satunya sangat menyebar dan mengejutkan: “Anda seorang penari Amerika. Oleh itu, anda menari moden lebih baik daripada semua ballerina Rusia, dan anda menari ballet klasik lebih buruk daripada kita semua. ' Setiap kali saya membuat koreografi sebuah karya yang sedikit berlepas dari leksikon klasik, saya secara universal disebut 'koreografer moden dari Amerika.' Menariknya, ada aspek positif untuk pengkategorian ini. Sebilangan besar penari muda Rusia ingin bekerja dengan saya dan mempelajari koreografi saya, kerana mereka merasakan ini akan memperluas fleksibiliti mereka.
Sejauh ini, latihan yang paling berharga yang saya perolehi dari perempuan simpanan balet — bekas pemain solo kumpulan Yakobson Choreographic Miniatur. Elena Ivanovna Marchenko melatih saya secara peribadi dua jam sehari, lima hari seminggu. Sebagai penari 5'11 ', saya telah bergelut dengan lompatan dan giliran yang sukar. Dengan memecahkan pergerakan balet asas dengan Marchenko, saya dapat memahami bagaimana menjalankan yang lebih maju dengan betul. Sebagai koreografer Amerika, saya bernasib baik kerana berpeluang belajar dan berlatih di Rusia dengan penari, guru dan, sekarang, rakan-rakan yang hebat.