Ballet Austin ditubuhkan pada tahun 1956, tetapi telah dibuat semula dalam enam tahun terakhir. Sejak tahun 2000, syarikat ini telah mengupah pengarah artistik baru yang membuat debut NYC di Joyce Theatre yang berprestij yang tampil dua kali di Kennedy Center di Washington, DC membeli kemudahan baru di daerah gudang mewah Austin yang mengadakan lawatan ke Slovenia dan Itali atas undangan Kedutaan AS dan meningkatkan anggaran operasi tahunannya kepada $ 4.2 juta.
Dan, syarikat itu masih lengkap dengan senarai perkara yang perlu dilakukan. Bulan ini, ketika ensemble 24-anggota mempersiapkan yang pertama dari apa yang diharapkan akan menjadi projek koreografer dwitahunan, DS meneroka bagaimana syarikat dinamik ini telah mendapat tempat di pentas nasional.
Lembaga Pelajaran
Salah satu peristiwa paling penting dalam sejarah BA baru-baru ini adalah keputusan dewan 1999 untuk menukar kepemimpinan artistik. Semasa pencarian antarabangsa sepanjang tahun untuk pengarah artistik yang diikuti, Stephen Mills, bekas ahli syarikat dan koreografer BA dari tahun 1994 hingga 1999, dinobatkan sebagai pengarah sementara. 'Lembaga kami melalui proses pendidikan yang luar biasa,' kata Pengarah Eksekutif Cookie Ruiz pada tahun itu. Dibahagikan kepada peranan seperti baletomane, klasik, penjaga rakaman dan penemuduga, dewan komited untuk menonton setiap video yang disampaikan oleh pemohon, yang berasal dari sembilan negara yang berbeza.
Menyaring berjam-jam kerja mengubah papan menjadi penikmat koreografi, dan mereka mendapati bahawa mereka telah mencari Mills sendiri selama ini. 'Perkara paling mudah dilakukan adalah memilih orang seksi dari negara lain,' kata Ruiz. 'Dewan melakukan perkara paling sukar: Mereka berkeliling dunia dan menyedari perkara terbaik ada di sini.'
Sesuai dengan koreografik kepada Arvo Pärt dan Shawn Colvin, balet kontemporari Mills yang terkenal dikritik termasuk potongan seperti Dusun, The Taming of the Shrew dan 'One / The Body's Grace,' yang memenangi Anugerah Steinberg di Festival des Arts de Saint-Sauveur International Choreographic Competition di Montreal. Dia telah membuat lebih dari 40 balet untuk syarikat di A.S. dan luar negara, setelah bekerjasama dengan pelbagai artis termasuk kumpulan swing swing Texas, Sleeping the Wheel dan pemenang flamenco, José Greco, sembilan kali. Kilang Carmina Burana , yang tayang perdana Oktober lalu di Austin, menggabungkan 200 artis vokal di atas panggung.
Bagi para penari, bekerja di koreografer yang begitu produktif memberi peluang yang cukup untuk menari karya baru. 'Memiliki balet dibuat untuk anda adalah pengalaman yang luar biasa,' kata Jim Stein, yang telah memainkan peranan dalam sejumlah karya Mills selama bertahun-tahun, termasuk Petruchio di Menjinakkan perempuan jahat . Sebenarnya, itu adalah keinginan untuk menari balet Mills yang membawa Stein kembali ke Austin setelah bertugas selama enam tahun dengan Atlanta Ballet. (Dia sebelumnya pernah menari dengan BA dari 1994 hingga 1996.)
Semasa dia beralih dari koreografer penduduk menjadi pengarah dan penari, Mills mengakui bahawa proses koreografinya juga telah berubah. 'Saya semakin tidak sabar untuk membuat karya,' katanya. 'Saya biasa melakukan lapan pertuduhan dengan lapan pertuduhan. Sekarang saya masuk dan membuat petak luas, kemudian kembali dan fokus pada perkara. Saya juga telah membiarkan para penari menjadi sebahagian daripada proses daripada sebelumnya, dan banyak yang berkaitan dengan pembinaan pasukan yang telah kami lakukan untuk menyaring proses saya. '
Mills menyebut 'semua mata pelajaran biasa' sebagai pengaruh koreografinya - Balanchine, Forsythe dan Kylián - dan juga memberi penghargaan kepada Ulysses Dove. Mills sendiri telah menjadi pengaruh bagi ahli syarikat, seperti Gina Patterson, ahli syarikat berpengalaman dan koreografer yang semakin meningkat yang telah membuat karya tidak hanya di BA dan syarikat keduanya, Ballet Austin II, tetapi juga di Ballet Pacifica, Hubbard Street 2 dan Dayton Balet. 'Kadang-kadang dia adalah tindakan yang sukar untuk diikuti,' katanya. 'Keutuhan karyanya memberikan contoh yang tinggi tentang apa yang diperlukan tarian.'
Hubungan profesional Patterson dan Mills bermula sejak mereka berdua menari di syarikat itu, dan Mills baru mula mencari suara koreografinya, sering menggunakan Patterson sebagai muse-nya. Hari ini, dia dalam perjalanan untuk membina suaranya sendiri. Di antara banyak penghargaannya, Patterson, yang juga menari untuk Pittsburgh Ballet dan Ballet Florida, diberi penghormatan dengan Anugerah Choo-San Goh untuk koreografi pada tahun 2002 untuk Angin Hidup dan B. Iden Payne Award untuk Outore Choreography oleh Austin Circle of Theatres untuk Jejak Air Mata — Berjalan di Jalan Choctaw .
Bulan depan, BA akan mempersembahkan program Director's Choice di pentas utama berjudul 'Evolution', yang menggabungkan karya awal Mills 'dan Patterson dengan ciptaan terbaru mereka: Patterson's luar dan dalam , yang dipersembahkan di Ballet Builders pada tahun 1999, dan debut karya baru untuk muzik oleh Dmitri Shostakovich dan Mills ’ Mawar merah berbeza dengan kumpulan muzik baru oleh Steve Reich.
Melabur dalam Infrastruktur
Sejak janji Mills, seluruh organisasi telah beroperasi di jalan cepat, dengan menetapkan tujuan tinggi untuk meningkatkan tahap teknik syarikat, memperluas kesadaran masyarakat dan membangun repertori. Aspek lain dari visi baru adalah mengembangkan gaya yang lebih padu, yang telah dicapai sebagian melalui pelaksanaan silibus baru di Ballet Austin Academy, sekolah gabungan syarikat itu. Pelancaran BA II pada tahun 1999, yang diketuai oleh Pengarah Artistik Bersekutu Michelle Martin, juga membantu mengembangkan penampilan Mills. Setakat ini, enam ahli syarikat adalah graduan BA II, dan banyak alumni BA II telah disewa ke syarikat profesional lain.
BA II adalah program magang dua tahun yang dirancang untuk penari yang telah menyelesaikan latihan akademi tradisional mereka tetapi tidak bersedia untuk peringkat profesional. BA II memberi peluang kepada 10 penari (terpilih dari program musim panas sekolah) untuk berlatih dengan syarikat utama dan membuat repertory mereka sendiri. Mereka juga mempelajari kemahiran lain, seperti berbicara di depan umum, wawancara dan bagaimana membaca anggaran, dan diharuskan untuk magang di jabatan pentadbiran, kerana, kata Ruiz, 'jika oleh beberapa tragedi kerjaya mereka dipotong, kita tidak mahu [industri ini] kehilangan mereka. ' Bagi staf seni, BA II juga berfungsi untuk menentukan sama ada seorang penari sesuai secara teknikal dan peribadi untuk syarikat utama.
Penari mungkin lebih fasih dalam perbendaharaan kata pergerakan Mills hari ini daripada enam tahun yang lalu, tetapi itu tidak bermakna mereka telah menjadi salinan karbon fizikal antara satu sama lain. 'Sekiranya anda melihat ke pentas penari saya, tidak ada keseragaman dengan jenis badan,' kata Mills. Apa yang mereka miliki adalah kesukanan. 'Mereka bukan gumpalan,' kata Mills, 'dan saya rasa itu lebih menarik daripada mempunyai penari yang sesuai dengan struktur badan yang mungkin lebih diterima secara klasik, tetapi yang tidak dapat menari.'
Bakat / Tarian Amerika Baru
Bakat / Tarian Amerika Baru, yang akan diadakan pada 16-19 Februari, adalah cara Mills untuk menyediakan tempat koreografer yang baru muncul, bimbingan dan sumber untuk mencipta karya. Prosesnya dimulakan Mei lalu, dengan panggilan untuk penyerahan dari calon penari. Aplikasi itu terdiri daripada klip 10 minit karya sebelumnya dan cadangan bertulis untuk karya baru yang, jika dipilih, akan diserahkan kepada syarikat. Satu-satunya ketentuan adalah bahwa setiap pemohon harus dianggap 'muncul' - itu adalah, syarikat tidak dapat melakukan pekerjaannya. Dari kumpulan 50 calon, panel dalaman memilih enam finalis 'kami fikir menarik dan yang mempunyai perbendaharaan kata yang belum kami miliki di repertoar kami,' kata Mills. Kemudian, juri luar - yang terdiri daripada ketua pengarang majalah Pointe dan bekas bintang Dance Theatre of Harlem Virginia Johnson, Pengarah Artistik Balet Hong Kong John Meehan (bekas pengarah Syarikat Studio Teater Ballet Amerika) dan Pengarah Ko-Artistik Kompleks Dance Company Dwight Rhoden — memilih tiga: Thang Dao, yang kini merupakan pelajar master di New York University Sonya Delwaide, orang asli Quebec yang telah membuat karya di California Bay Area dan Thadeus Davis, seorang penduduk NYC yang telah bekerja dengan syarikat seperti Kompleks dan DTH. Setiap koreografer diberi residensi selama dua minggu, 40 jam di BA di bawah bimbingan Mills untuk menetapkan karya baru yang diusulkan, yang dapat dalam disiplin apa pun dan dapat menggunakan hingga lapan penari.
Memasarkan program ini memberi cabaran. 'Apa yang anda katakan kepada penonton?' tanya Ruiz. 'Saya mempunyai tiga orang yang tidak pernah didengar oleh orang lain kerana mereka baru, mereka melakukan pekerjaan yang belum pernah anda dengar dan, lebih jauh lagi, saya tidak dapat memberitahu anda bagaimana keadaannya kerana mereka tidak mempunyai belum membuatnya: Bagaimana anda menjualnya? ' Jawapannya adalah untuk melibatkan penonton secara lebih langsung. Pada setiap persembahan, penonton akan memilih karya kegemaran mereka, dan koreografer yang menang akan menerima $ 1,000.
'Kami meminta penonton untuk melihat dengan rasa tanggungjawab yang tinggi,' jelas Ruiz. 'Kami berusaha untuk menolong penonton untuk mempunyai rasa yang membeza-bezakan, dan untuk keluarga, kami mengatakan kepada anak-anak, 'Anda mungkin menyukai sesuatu yang berbeza daripada Ibu dan Ayah, kami tidak perlu merasakan hal yang sama tentang seni, dan okey. '”Selain itu, pada persembahan terakhir, Johnson, Meehan dan Rhoden akan diberi $ 5,000 untuk dibahagi-bahagikan antara koreografer mengikut kehendaknya, sama ada antara ketiga-tiga artis atau sepenuhnya kepada satu.
Menghargai karya kontemporari bukanlah konsep baru untuk penonton Ballet Austin. Menurut ahli syarikat Frank Shott, karya baru telah lama diterima. 'Sembilan puluh sembilan persen waktu, mereka sepertinya menghargai [itu] sama banyak, jika tidak lebih, daripada pokok,' kata Shott. 'Austin adalah persekitaran yang unik kerana kita mempunyai banyak anak muda, dan kebanyakan dari mereka tampaknya progresif dalam apa yang mereka minati.'
Sejak Mills membuat balet pertamanya di Austin pada tahun 1989, para pencinta tarian tempatan mendapat kelebihan melihat gayanya berkembang. Yang menggembirakannya, semasa perbincangan selepas persembahan, ahli penonton telah mula membandingkan pelbagai karya. 'Itu adalah kedudukan yang tidak pernah saya sangka,' kata Mills, 'bahawa seseorang akan berpeluang melihat cukup banyak karya saya untuk membuat perbandingan.'
Ballet Austin terletak di bahagian muda, pinggul kota, padat dengan tempat muzik langsung, galeri dan tempat panas, di mana usia rata-rata adalah 35. Untuk memanfaatkan aspek-aspek ini, kemudahan baru BA, yang dijadualkan untuk pengubahsuaian selesai tahun ini, akan menggabungkan teater studio 300 tempat duduk yang akan membuka pintunya pada malam-malam terbesar di Austin. Bekas mesin cetak, bangunan bergaya gudang terletak dalam jarak berjalan kaki dari muzium, Dewan Muzik Austin dan Sixth Street yang bergaya, yang dipenuhi dengan penonton kelab, peminat muzik, pesta dan penyokong lain untuk melukis kota ini. Sebahagian dari visi untuk studio-teater adalah menawarkan tarian BYOB yang murah, yang dapat ditonton oleh para penonton antara menikmati muzik live yang diadakan di banyak kawasan sekitarnya. Sebagai tempat percubaan untuk kerja eksperimen oleh ahli syarikat dan koreografer pemula lain yang ingin membuat tarian, ia juga akan memberikan persekitaran santai dan lebih mudah diakses untuk menyaksikan tarian daripada produksi panggung utama berskala penuh.
Kehidupan Sebelum Cahaya, Kehidupan Selepas Cahaya
Selama musim 2004-2005, syarikat ini memulakan perjalanan yang bagi kebanyakan orang adalah pencapaian artistik dalam kerjaya mereka: Light / Projek Holocaust dan Kemanusiaan. Setelah lama memikirkan untuk membuat karya yang berkaitan dengan Holocaust, Mills memutuskan pada 12 September 2001, bahawa sudah waktunya untuk melibatkan masyarakat Austin dalam perbincangan yang lebih mendalam. Untuk membuat persiapan, Mills, yang bukan Yahudi, melakukan perjalanan peribadi yang merangkumi lawatan ke tujuh bekas kem kematian di Poland, Republik Czech dan Jerman, perbincangan dengan 25 orang yang terselamat, masa di Yerusalem dan lawatan ke lima muzium Holocaust yang berbeza. 'Apa yang dia laburkan dalam karya itu, saya tidak tahu banyak artis yang telah melabur sebanyak itu,' kata Ruiz.
Sebelum membuat koreografi apa pun, syarikat itu menjalani proses pendidikan selama sembilan bulan yang meliputi pembacaan buku, tayangan filem dan mendengar kesaksian yang terselamat. 'Semua orang yang terlibat dalam projek itu - pereka kostum, lapisan Marley, pereka pencahayaan - semua orang ada di sini untuk mempelajari masalahnya,' jelas Mills. Komponen terakhir adalah lawatan berkumpulan ke Muzium Holocaust di Houston. Kemudian, keesokan harinya, setelah melakukan kerja yang diperlukan untuk bahan dengan ruang lingkup seperti itu, Mills dan para penari mula membuat karya itu.
Balet 75 minit yang dihasilkan tidak mengandungi perangkap Nazi seperti swastikas atau jackboot. Sebaliknya, ia mengikuti seorang mangsa yang terselamat melalui pengalaman peribadinya. 'Encik. Mills sangat memperhatikan semua penari dan keperluan mereka, kerana dia sendiri pernah melalui [perjalanan] musim panas sebelumnya, ”kata Stein. 'Ini membantu dengan membimbing kami.' Menambah Lisa Washburn, yang berada di musim ke-12 bersama BA dan merupakan salah seorang penari yang memerankan watak utama yang terselamat, 'Kami semua berkumpul dan saling menyokong satu keluarga, dan kami berjuang untuk melakukan penyelidikan bersama. '
Projek ini menjadi perbincangan di seluruh negara mengenai intoleransi, yang menurut Mills, dia tidak pernah menyangka syarikat balet akan terlibat. Liga Anti-Fitnah, Muzium Holocaust dan banyak kumpulan tempatan lain terlibat dalam membuat banyak acara, termasuk siri ceramah umum , bengkel tiga hari untuk guru dan pameran seni. 'Tetapi mereka semua berakhir di pertunjukan,' kata Mills, 'jadi mereka semua berbual mengenai perkara ini kerana seni.'
Cahaya merupakan tonggak kejayaan syarikat itu, menurut Mills, malah mempengaruhi bagaimana organisasi menjalankan perniagaan. 'Ini kehidupan sebelumnya Cahaya, dan kehidupan selepasnya Cahaya , 'Kata Mills, menyatakan bahawa perbezaan terbesar adalah bagaimana ahli syarikat berinteraksi antara satu sama lain. “Mereka lebih suka menolong, menilai pendapat secara berbeda. Saya tidak suka marah-marah mengenainya, tetapi itu benar. ”
Projek ini juga menetapkan standard seni baru. 'Seolah-olah kita mengembangkan otot artistik dan intelektual kita ke tahap sehingga sangat antiklimaks sehingga balet seterusnya yang kita lakukan adalah Tasik Swan , ”Jelas Mills. 'Itu tidak mengurangkan itu Tasik Swan adalah balet yang indah, tetapi secara artistik, mereka hanya mempunyai pengalaman katartik ini, dan [ Tasik Swan hanyalah] langkah belajar. '
Masa depan Cahaya masih bertekad. Walaupun Mills berharap dapat mengembangkan lawatan kecil di sekitarnya, tahap kolaborasi yang tinggi dan perbincangan di seluruh komuniti yang diperlukan untuk projek itu memerlukan perancangan yang luas. 'Saya tidak berminat untuk meletakkan Cahaya dalam kotak dan membawanya ke rumah ibadat di dekat anda, ”kata Mills. “Kami membuat projek itu untuk mendidik orang. Organisasi seni selalu mengeluh tentang orang yang tidak menganggapnya relevan secara budaya, tetapi saya bertekad bahawa projek ini akan menunjukkan kesesuaian seni. '
Setelah projek ini selesai, pengawas sistem sekolah awam Austin, membuat program pendidikan watak di mana nilai baru diperkenalkan kepada para pelajar setiap bulan. 'Nilai pertama adalah rasa hormat, dan orang yang dia pilih dari masyarakat untuk memperkenalkan nilai hormat adalah Stephen,' kata Ruiz. 'Betapa kuatnya itu?'