Di gudang luas dan sederhana di Gunung Alabama Utara, Gunung Sand terletak destinasi Krismas terbesar di Selatan: Kedai Bunga Eddie .
Petunjuk pertama mengenai kebahagiaan percutian yang riang di dalam bangunan dan rumah hijau adalah serangkaian pokok Krismas, terbungkus dengan warna-warna pelangi yang besar dan menyala, berdiri di hadapan para tentera. Sejujurnya, walaupun itu tidak cukup untuk mempersiapkan anda.
Sebaik sahaja anda membuka pintu, anda akan dibawa ke daerah ajaib musim sejuk, yang dihiasi dengan hampir 200 pokok di lebih dari 10 bilik. Ruang masuk dibalut dengan papan kayu, memberikan detik-detik pertama anda di Eddie's Florist merasakan suasana kabin yang hangat pada pagi Krismas yang suram. Ia dilengkapi dengan tempat tidur yang selesa, tangga yang pelik, dan perapian batu yang menarik.
Ruangan itu sahaja merupakan keajaiban kegembiraan Yuletide, tetapi perjalanan anda ke pengalaman Krismas yang unik ini baru saja bermula.
Eddie Moore — bersama pasangannya Steve Ramsey, segelintir pekerja, dan beberapa sukarelawan — telah mengubah kedai bunga ini di sebuah bandar yang kurang dari 2.500 orang menjadi daerah ajaib musim sejuk selama tiga dekad terakhir.
Pokok Krismas Dalaman Eddie's FloristKredit: Kimberly Holland'Tahun pertama, kami mempunyai lima pokok, dan 50 orang muncul di rumah terbuka saya,' kata Eddie. 'Saya gembira seperti babi di lumpur di bawah sinar matahari.'
Selama bertahun-tahun, ketika Eddie mulai mengembangkan bisnis toko bunga dan kebunnya sepanjang tahun, semangat Krismasnya tumbuh seiring dengannya — kadang-kadang bahkan melebihi ruangnya.
Pada tahun 1980-an, Eddie dan Steve mengurangkan hiasan percutian mereka, memotong 200 pokok yang biasanya mereka tinggalkan hingga 40. Tahun berikutnya, bagaimanapun, mereka kembali hingga 100. Eddie mengatakan mereka terus menambah pokok setiap tahun sehingga mereka kembali hingga 200 asal mereka.
Permintaan ini sebahagiannya tidak diminati — Eddie dapat melihat lebih dari 700 orang pada hujung minggu — dan banyak kreativiti. Selama 30 tahun pertama, Steve dan Eddie menghiasi hampir setiap pokok bersama-sama, dengan bantuan beberapa pekerja sepenuh masa.
Namun, sekarang, mereka telah merekrut tentera sukarelawan untuk menolong mereka. 'Saya memutuskan bahawa saya berhak untuk tidak melakukan setiap pokok selepas 30 tahun,' dia ketawa.
'Saya tidak dapat melakukannya tanpa sukarelawan yang membantu kami,' kata Eddie. 'Steve dan saya mengatur dan merancang, tetapi mereka mewujudkannya.'
Eddie mengakhiri satu musim Krismas selepas percutian dan segera memulakan perancangan untuk yang seterusnya. Dengan perjalanan ke pasar pada bulan Januari dan Mac, kedai ini sibuk menerima penghantaran sepanjang tahun.
Namun, pada pertengahan bulan Ogos, karya Krismas Eddie mulai mula terbentuk, ketika dia dan Steve mula membina semula bilik, mengecat dinding, dan menyusun rancangan untuk musim spektakuler mereka yang akan datang.
Tidak ada dua pokok yang serupa, dan tidak ada dua bilik yang mempunyai perasaan yang sama. Satu bilik menempatkan dinding hiasan untuk setiap cabang tentera. Di sebelahnya terdapat tembok hiasan yang dirancang untuk para profesional, dari guru hingga peguam dan penata rambut hingga pemadam kebakaran.
Di sebelah, anda telah memasuki ruangan yang dipenuhi dengan emas, perak, kristal, dan mutiara. Ini adalah pokok-pokok megah, elegan dan indah, tetapi anda hanya tinggal ruang untuk banyak ketawa.
Mermen berpakaian sebagai pekerja binaan dan kedai bunga mengapit dinding di bawah pokok kelapa Krismas yang bersinar. Berdekatan, hiasan berbunyi, 'Santa yang terhormat, ambil kuki. Ini kisah panjang. '
Penghias Krismas dari semua peringkat umur akan menemui sesuatu yang disukai di Eddie, dan juga hiasan yang boleh dijadikan buku tahunan. Mengambil balet untuk tahun pertama? Anda akan menemui keseluruhan pokok untuk anda. Baru mula berburu atau memancing? Terdapat pokok atau dua pokok untuk anda juga.
Satu bilik, ditutup dengan beg makanan ayam, dirancang untuk merasa seperti gua atau gua, yang mengingatkan pada tempat di mana Yesus mungkin dilahirkan. Di sana anda akan menemui pemandangan kelahiran, salib hiasan, dan pelbagai hiasan agama untuk musim ini.
Adakah anda menghabiskan percutian anda dengan berjemur dengan jari kaki di pasir dan bukannya menghabiskan waktu keluarga? Santa dengan papan luncur layak mendapat ruang di pokok anda.
Bosan dengan hijau dan merah tradisional? Anda mungkin lebih suka kehijauan, zamrud, dan emas dari pokok yang diilhamkan merak. Atau mungkin anda akan mendapat inspirasi dari pohon teknik yang dipenuhi es loli, gumdrops, dan kepingan salji yang dilapisi taburan.
Terdapat pokok peppermint dan pohon roti halia, pokok dengan kek cawan dan biskut, dan pokok dengan sushi, pizza, dan juga hamburger dan kentang goreng.
Tahun ini, Steve bahkan mengukir Grinch dari Styrofoam untuk menemani pokok yang memaparkan semua hiasan dari pembuatan semula yang akan datang Bagaimana Krismas Grinch Mencuri .
Sekiranya anda melihat sesuatu yang anda sukai semasa anda berada di antara bilik, ambil kemudian. Dengan beratus-ratus orang yang masuk ke pintu setiap tahun, hiasan yang hebat berjalan dengan cepat, dan tidak semuanya dapat disusun semula tepat pada waktunya untuk percutian.
Satu perkara yang jelas setelah berjam-jam (dan ya, anda harus merancang untuk menghabiskan beberapa jam di sini) anda menghabiskan meneliti dan mengintai, membeli-belah, dan bermimpi: Tempat istimewa ini memerlukan banyak pekerjaan. Tetapi, kata Eddie, sangat berbaloi untuk melihat begitu banyak senyuman dari tahun ke tahun.
'Kami mahu menawarkan tempat untuk orang bahagia,' katanya. 'Kami bekerja keras, tetapi semuanya bernilai.'
Kedai Bunga Eddie dibuka pada hari Isnin hingga Sabtu, 9 pagi hingga 5 petang dan Ahad 1 petang hingga 4 petang
Pusat Taman Eddie dan Florist Inc.
9112 Alabama Hwy 40, Henagar, AL 35978
256-657-3841