Setiap bulan April, beribu-ribu orang dari seluruh dunia turun ke bandar kecil Pittsburg Selatan, Tennessee, untuk meraikan makanan Selatan: roti jagung.
South Pittsburg terletak di sebelah Sungai Tennessee di kaki bukit Gunung Appalachian. Lebih dari satu abad yang lalu, bandar ini menjadi kediaman Lodge Manufacturing, pembekal peralatan memasak besi tuang milik keluarga.
Festival Cornbread Nasional membengkak bandar kecil yang terdiri daripada lebih daripada 3,000 orang hingga sekitar 30,000 orang untuk hujung minggu, menurut penganjurnya. Bagi kebanyakan orang, cinta roti jagung menarik perhatian pengunjung. Bagi sesetengah orang, alat memasak besi tuang yang disukai oleh Syarikat Pembuatan Lodge, dan bagi penduduk Pittsburg Selatan, penglibatan mereka berpunca dari cinta yang mendalam terhadap bandar dan komuniti mereka.
Ketika Highway 72 dibina untuk memintas South Pittsburg, Ed Fuller, yang baru saja pindah ke bandar bersama isterinya, Lou, mula mencari jalan untuk meredakan pukulan ekonomi. Ketika itulah mereka mempunyai idea untuk mengadakan festival roti jagung.
'Itu sebenarnya adalah asal usulnya,' kata Fuller, 'Untuk menyelamatkan sebuah bandar kecil yang kami takut akan menjadi kering kerana lalu lintas melewati kami.'
Pada tahun 1996, Fuller merekrut Ketua Pegawai Eksekutif Lodge, Bob Kellerman, yang berperanan dalam mendapatkan beberapa penaja festival pertama dan menganjurkan roti jagung.
'Roti jagung adalah besi tuang, sahabat baiknya,' kata Kellerman. 'Anda tidak akan mendapat kerak garing emas itu melainkan anda memasak roti jagung dalam wajan besi tuang.'
Sudah tentu, anda tidak boleh mengadakan festival roti jagung tanpa roti jagung, dan di sanalah tempat memasak dan Cornbread Alley masuk. The Lodge National Cornbread Cook-off adalah bukti apa yang boleh anda lakukan dengan beg Martha White campuran roti jagung dan sepotong besi tuang. Setiap tahun, sekumpulan 10 pesaing masakan rumah berpengalaman membuat pelbagai hidangan utama menggunakan produk roti jagung Martha White dan peralatan memasak Lodge yang diperlukan. Resipi tahun ini terdiri daripada hidangan yang diilhamkan Cajun hingga makanan yang berasal dari masakan antarabangsa, seperti kuih jagung udang wijen dengan selada Asia. Hidangan pemenang? Pizza udang gaya Cajun dengan kerak roti jagung buatan Lidia Haddadian dari California.
Pizza Udang Festival Cornbread NasionalKredit: Zoe McDonaldDi Cornbread Alley, para tetamu boleh membayar $ 5 sebagai ganti sampel roti jagung yang enak dari semua jenis — roti jagung Mexico, roti jagung manis, dan juga pilihan gaya Itali dan Mediterranean. Sepanjang festival ini, pelbagai organisasi menawarkan kek roti jagung percuma, jadi anda tidak pernah mempunyai pilihan untuk menikmati makanan Selatan.
Sama seperti roti jagung yang memerlukan wajan besi tuangnya, Festival Cornbread Nasional bergantung pada sukarelawan yang berdedikasi. Festival ini tidak boleh wujud tanpa bandar Pittsburg Selatan dan penduduknya & apos; tekad untuk memperbaiki bandar. Ini juga tidak akan mencapai pengiktirafan nasional tanpa komponen lain: Lodge Manufacturing dan komitmennya terhadap pekerja dan kampung halamannya sejak syarikat ini dimulakan pada tahun 1896.
Produk besi tuang mereka, yang sering diturunkan melalui keluarga, hanya mendapat reputasi dan rasa hormat selama ini. Syarikat ini terus inovatif dan berjaya, baru-baru ini dengan mengembangkan pengeluaran mereka dan membuka kilang pengecoran kedua di Pittsburg Selatan beberapa tahun yang lalu.
Foundry Festival Cornbread NasionalKredit: Zoe McDonaldSemasa festival berlangsung, Lodge membuka salah satu pengasasnya untuk lawatan, menunjukkan kepada para tetamu proses 2 jam yang mengubah campuran sisa besi dan besi babi menjadi wajan ikonik yang telah digunakan oleh ibu dan nenek kami untuk membuat beberapa resipi Selatan yang paling dihargai. Kepercayaan terhadap syarikat berjalan melalui pengguna hingga ke pekerjanya di pengecoran. Di Pittsburg Selatan, keluarga Lodge terkenal dengan rasa hormat yang mendalam terhadap pekerja dan kampung halaman mereka.
'Mereka mengenali setiap pekerja dengan nama. Mereka mengenali anak-anak mereka. Mereka tahu bila salah seorang dari mereka sakit. Mereka tahu bila salah seorang daripada mereka mati dalam keluarga. Itu hanya jenis syarikat mereka, 'kata Beth Duggar, yang merupakan presiden dewan festival itu.
Oleh itu, ketika Kellerman didekati untuk menjadi sebahagian daripada festival yang akan memberi manfaat kepada South Pittsburg, itu bukan persoalan bahawa Lodge akan terlibat. Malah, kata Kellerman, pereka yang sama yang membuat logo telur Lodge juga merancang logo Festival Roti Jagung.
Sejak awal, para pengasas festival tahu bahawa mereka mahu dana itu disalurkan ke komuniti South Pittsburg. Dan, bagaimana mereka melakukannya sungguh luar biasa.
Kumpulan dan individu dari kawasan itu dijemput untuk menjadi sukarelawan untuk festival ini. Sama ada mengambil kos masuk dan tiket, membantu mendirikan khemah untuk vendor, mengambil sampah selepas festival, atau berkhidmat di pelbagai jawatankuasa yang bekerja sepanjang tahun untuk mempersiapkan festival, ada tempat untuk semua orang.
Selepas acara itu, apabila bil dibayar dan cukup disimpan untuk memastikan festival lain, festival ini menyumbangkan wang kepada kumpulan sukarelawan. Sekitar $ 95,000 kembali ke kumpulan yang terlibat tahun lalu.
Cara pemberian ini meningkatkan bandar untuk semua orang, tahun demi tahun. Dana dari Cornbread Festival digunakan untuk pemulihan sebuah pusat pawagam lama, The Princess Theatre. Mereka juga menyumbangkan wang untuk jalan kaki di South Pittsburg High School. Satu gereja tempatan menyimpan dana mereka selama tiga tahun dan membina sebuah baptistery, menurut Teena Hewgley, mantan Naib Presiden dewan festival.
Teater Puteri Festival Roti Jagung NegaraKredit: Zoe McDonald'Ini adalah komuniti orang yang percaya di kampung halaman mereka,' kata Hewgley, air mata mengalir di matanya. 'Tetapi apa yang menyegarkan, adalah ... bahawa kita lupa siapa kita sehingga Ed dan Lou datang, dan mereka membangunkan kita dan berkata,' inilah yang kita lihat. & Apos; Dan ketika kami mendengarnya, kami seperti, 'wow mereka benar-benar mempercayai kami. Oleh itu, mari kita lihat apa yang boleh kita lakukan untuk menolong mereka menjayakan ini, & apos; dan itu kerana kepimpinan mereka yang dibeli oleh semua orang. '
Festival Cornbread Nasional telah menjadi contoh bagaimana festival bandar kecil lain dapat melayani masyarakat mereka. Bekas dan pemimpin semasa mengatakan bahawa mereka telah dijemput ke festival lain di rantau ini untuk menawarkan panduan.
Pemimpin Festival Roti Jagung NegaraKredit: Zoe McDonaldSebahagian besar kejayaannya adalah sederhana: sejak awal, masyarakat membelinya. Orang mahu menjadi sebahagian daripadanya.
Duduk di markas Festival Jagung Nasional pada pagi Sabtu, ketika jalan-jalan dipenuhi orang-orang dan bau roti jagung melayang di udara, Beth Duggar, presiden dewan sekarang, teringat festival pertama pada tahun 1997. Membalik-balik tumpukan lama foto, dia mengagumi satu pentas festival pertama, dapur tunggal untuk memasak roti jagung, dan papan tanda buatan tangan.
Festival Roti Jagung Kebangsaan Beth DuggarKredit: Zoe McDonaldIni adalah rasa bangga yang besar bagi orang-orang yang tinggal di sini. Mereka bercakap mengenai festival seperti itu, seperti yang mereka miliki, '' kata Duggar.
Hari ini, mereka telah berkembang merangkumi lima peringkat dan sembilan tungku. Jalan-jalan dipenuhi dengan orang-orang, dan penjual menjual barang-barang dan barang-barang buatan. Tanda-tanda yang terang dan berwarna-warni mengarahkan orang ke arah tempat mereka dapat mencuba roti jagung. Para hadirin menjelajah dari seluruh Amerika Syarikat dan seterusnya. Orang-orang dari Australia, Sweden, dan Republik Czech menandatangani papan putih yang diletakkan di luar markas festival yang bertujuan untuk mengumpulkan batu perjalanan pelancong. Festival ini merangkumi lima blok pusat bandar Pittsburg Selatan, dan terdapat generasi muda generasi kedua yang kini menjadi sukarelawan untuk acara tersebut.
Selama 23 tahun, melalui semua pertumbuhan, yang hampir mencapai batas untuk bandar kecil itu, misi festival tetap sama sejak awal — untuk mempromosikan dan memberikan kembali kepada South Pittsburg.
Mahu masuk perayaan? Lawati nationalcornbread.com untuk mengetahui lebih lanjut mengenai festival dan untuk terus dikemas kini pada Festival Cornbread Nasional tahun depan.