Bandar Sempadan Kecil yang Mesra di TexasSeorang pengusaha muda menggoda pelancong dengan strawberi yang baru dipetik di Ciudad Acuña.KE Ketika matahari melayang di cakrawala di Del Rio, Texas, pada petang Jumaat yang hangat ini, kereta mengalir melintasi sempadan A.S.-Mexico, menyumbat Hidalgo Street ke bandar Ciudad Acuña. Penjual jalanan mencari jalan di mana mereka akan menjual minuman buah dan makanan ringan. Penjaga kedai berdiri di pintu rumah mereka, memberi isyarat kepada pembeli untuk melihat-lihat rak yang penuh dengan barang dagangan.
Dua mariachis, masing-masing memakai kasut bolero dan koboi, berjalan-jalan santai di kalangan penyokong. Sebaik sahaja mereka mengintip sekumpulan turista Amerika, mereka melatih senyuman dan mula memetik tali gitar mereka. 'Oh, oh, oh, cuando caliente el sol,' mereka selesai serentak, yang terakhir dari balada popular meleleh ke dalam kegelapan beludru malam.
'Saya suka Mexico,' kata penduduk Dee Money yang tinggal lama di Del Rio, yang kadang-kadang memimpin kumpulan ke Ciudad Acuña. 'Saya suka orang-orang. Saya suka budaya. Saya suka tradisi. Kami benar-benar mempunyai yang terbaik dari kedua-dua dunia di sini. '
Kedua-dua bandar ini - Del Rio, Texas, dan Ciudad Acuña, Mexico - menggelar diri mereka sebagai saudara perempuan. Mereka berkongsi tebing Rio Grande, yang membentuk sempadan antarabangsa. Namun mereka juga berjaya menjalin persahabatan yang mendalam dan patuh, yang ditentukan oleh keperluan dan saling menghormati.
Dari semua bandar sempadan Texas, penduduk tempatan mendakwa ini adalah yang paling bersih dan mesra. Anda boleh melintasi sempadan dengan sedikit kerumitan di sini. Pengawal Somber dan Jambatan Tol Antarabangsa sepanjang batu boleh memberi kesan kepada pengunjung pertama kali. Namun begitu, anda disambut oleh penduduk dan peniaga yang ingin berkongsi budaya dan tradisi mereka yang kaya.
'Ini negara lain, dan anda harus menghormati negara itu,' kata Susan Cottle-Leonard, pengarah pelancongan dan konvensyen Dewan Perniagaan Del Rio, 'tetapi kota itu sangat ramah.'
Juruterbang John Mitchell bersetuju. 'Saya pernah ke Mexico berkali-kali dan mengunjungi banyak bandar sempadan yang berbeza,' kata penduduk San Antonio, 'tetapi Ciudad Acuña berbeza. Anda boleh melintasi sempadan di sini dengan mudah untuk menikmati makanan, hiburan, dan suasana Mexico yang menggembirakan. '
Sebuah Oasis di Gurun
Pelancong telah lama tertarik dengan oasis di Rio Grande ini. Orang-orang India Amerika yang mendiami kawasan itu lebih dari 4.000 tahun yang lalu meninggalkan piktograf terperinci di dinding gua, yang kini merupakan sejenis buku sejarah primitif yang terukir di batu. Para mubaligh Sepanyol menanam sebuah gereja di sini pada tahun 1635 dan membaptiskan tempat San Felipe del Rio. Itu dinamakan bukan untuk Rio Grande tetapi untuk menghormati San Felipe Springs, yang masih menawarkan hingga 90 juta gelen air mata air setiap minit.
Ada yang akan mengingati Ciudad Acuña sebagai rumah malam joki cakera terkenal Wolfman Jack, yang meletupkan perbatasan dari XERF-AM 1 juta watt di selatan bandar. Hari ini, pelancong dari semua peringkat umur dapat menikmati keindahan alam semula jadi dan keseronokan bandar sempadan.
Danau Amistad adalah perwujudan persahabatan antara kedua-dua negara. Tiga sungai - Rio Grande, Pecos, dan Iblis - semuanya bersatu di sini untuk membentuk salah satu tasik terbesar di Texas, dengan lebih dari 850 batu pantai. Dua helang gangsa besar duduk di jambatan sepanjang 6 batu yang merangkumi tasik, menandakan kerjasama antara kedua-dua negara. Penduduk tempatan ingat bahawa di sinilah beberapa Presiden AS dan Mexico berdiri, berjabat tangan, dan memeterai ikatan kerjasama.
Pemancing dan perahu datang mencari ikan besar dan ikan keli besar yang tinggal di tasik. Pencinta alam datang untuk mendaki, berbasikal, dan menikmati tempat terbuka luas. Tetapi selalu, kebanyakan pelancong akhirnya tertarik pada Ciudad Acuña, dengan jalan utama yang luas dan ramah yang dipenuhi dengan kedai, restoran, bar, dan hotel. Pelbagai pilihan bandar ingin tahu sangat popular pada bulan November apabila pengunjung ingin memulakan perbelanjaan percutian.
Syurga Pembeli
Cesar Peña mengambil pisau dari sakunya dan memberikan pisau yang diasah itu kepada pelanggannya. 'Silakan, senorita,' pemilik Casa Uxmal meminta. 'Gores pinggan. Ini adalah Talavera sebenar. Anda tidak boleh menyakitinya. Sekiranya Talavera sebenar, sayu tidak akan hilang. '
Sebagai tambahan kepada tembikar Talavera yang berharga, para peniaga menawarkan perabot pain desa dan timah Mexico yang indah. Terdapat juga kaca ditiup, besi tempa, barang kulit, dan aksesori rumah dari pelbagai jenis. Pelancong malah dapat menjumpai serape berwarna-warni, selimut kapas, dan sombreros bertabur. Namun, cabaran yang dihadapi kebanyakan pembeli adalah memilih barang berkualiti dari lautan tiruan.
'Perkara terbaik yang harus dilakukan jika anda mencari kualiti adalah mencari di mana-mana,' saran Senor Peña. 'Bandingkan kualiti sebelum anda memutuskan apa yang akan dibeli.'
Rakan Donna Moody, Linda Dorris, Terry Pool, dan Janice Petty, semuanya dari San Angelo, telah lama merancang lawatan membeli-belah ke Ciudad Acuña. 'Kami telah datang ke sini sejak tahun enam puluhan ketika kami masih remaja,' kata Donna. 'Kita semua suka barang hiasan Mexico. Itu sebahagian daripada menjadi orang Texas, saya rasa. Dan kami suka menawar. Semua orang mahukan tawaran yang baik. '
Para pekedai mengharapkan pelanggan dapat menawar harga. 'Selalu, semua orang berusaha mendapatkan harga yang lebih baik,' kata Senor Peña sambil tersenyum. 'Semua orang bebas mencuba. Demokrasi itu. Saya melakukan perkara yang sama. '
AKTA SISTER
Tempat membeli-belah: Pelancong A.S. boleh membawa balik pembelian bernilai $ 400 untuk penggunaan peribadi bebas cukai. Casa Uxmal mempunyai pilihan terbaik dari timah Mexico, tembikar Talavera, dan perabot pain. El Patio pakar dalam perabot besi tempa dan aksesori rumah. Berhenti di The White Horse Leather Store untuk kasut koboi, tali pinggang, pelana, dan taji. Jangan menghadap kedai-kedai di Del Rio. La Antigua dan Buffalo Girls adalah dua kegemaran kami. Mail Box Plus, yang terletak di Veterans Boulevard di Del Rio, dengan senang hati akan menghantar pembelian anda ke rumah.
Tinggal di mana: Terdapat banyak motel berantai di Del Rio, termasuk Ramada Inn (harga bermula dari $ 55; [830] 775-1511 atau 1-800-272-6232). Di Ciudad Acuña, Best Western Villa Real yang baru (harga bermula dari $ 45; 1-800-528-1234) hanya beberapa minit dari persimpangan sempadan. Villa Del Rio, satu-satunya tempat tidur dan sarapan di kawasan ini, mempunyai tiga bilik tamu dan sebuah pondok adobe yang terletak di antara telapak tangan, magnolia, dan pohon pecan yang berusia seabad. Harga antara $ 85- $ 195; 1-800-995-1887.
Tempat makan: Jauh sebelum George Strait meletakkannya di peta dalam lagunya 'Blame It On Mexico,' 'Ma' Crosbys sedang melayani margaritasnya yang mematikan. Mereka menyajikan puyuh, kaki katak, dan bass dari Danau Amistad, selain makanan kegemaran Mexico tradisional. Lando & apos; s, juga di Hidalgo Street, menawarkan menu yang lebih mewah dengan stik, makanan laut, dan makanan istimewa Mexico. Di La Macarena Restaurant and Bar, yang terletak di jalan utama di 295 Madero, stik dan kentang goreng buatan sendiri sangat indah, ditambah lagi dengan margarita terbaik di bandar. Restaurante Santa Marta, di mana menu dibakar ke papan lapis, dan Mi Tierra, yang terkenal dengan salsa con crema yang enak, juga enak untuk makanan yang lebih tradisional. Sekiranya anda bosan dengan bahasa Mexico, cubalah Avanti Italian Restaurant di Del Rio.
MAKLUMAT LANJUT UNTUK PERJALANAN ANDA
Menyewa perahu rumah di Lake Amistad: Dari 31 Oktober hingga 30 April, perahu rumah setinggi 56 kaki berharga $ 995 ditambah cukai untuk tiga hari, dua malam pada hujung minggu atau empat hari, tiga malam pada hari kerja. Kapal seluas 59 kaki berharga $ 1,495, dan kaki seluas 65 kaki adalah $ 2,395. Semua kapal ini tidur 10. Hubungi Forever Resorts di (830) 774-4157 atau 1-800-255-5561.
Lihat piktograf: Taman Negeri Seminole Canyon dan Tapak Bersejarah berhampiran Comstock adalah tempat terbaik untuk melihat piktograf kuno. Fate Bell Shelter mengandungi beberapa lukisan batu tertua di Amerika Utara, bertarikh karbon pada usia 4,000 tahun. Lawatan adalah pukul 10 pagi dan 3 petang Rabu hingga Ahad.
Petua orang dalam: Periksa polisi insurans anda sebelum membawa kereta anda ke Mexico. Beberapa polisi domestik dan perjanjian sewa tidak melindungi kemalangan di seberang sempadan. Sekiranya anda tidak mahu mencari perlindungan tambahan, letakkan kereta anda di sempadan, dan berjalan melintasi Jambatan Tol Antarabangsa, atau anda boleh menaiki teksi atau bas ke Ciudad Acuña. Pastikan anda membawa bukti kewarganegaraan A.S. sekiranya anda menghadapi masalah.
Dewan Perniagaan Del Rio: 1915 Veterans Blvd., Del Rio, TX 78840; (830) 775-3551, 1-800-889-8149, atau www.drchamber.com .
'Bandar Sempadan Kecil yang Paling Mesra di Texas' adalah dari edisi November 2002 dari Southern Living. Oleh kerana harga, tarikh, dan spesifik lain dapat berubah, periksa semua maklumat untuk memastikannya masih ada sebelum membuat rancangan perjalanan anda.