Beli dengan mekar. Sebilangan besar orang mempunyai warna tertentu dalam fikiran ketika mereka membeli azalea. Salah satu cara untuk menjamin warna yang anda mahukan adalah dengan membeli tanaman berbunga. Anda pasti akan mendapat warna yang tepat, dan jika anda membeli beberapa, anda dapat melihat apakah warna itu sesuai atau berbaur.
Bercakap tentang warna. Untuk mendapatkan kesan yang paling banyak, tetapkan blok atau sapuan pilihan yang sama. Sepuluh jenis yang tersebar di depan rumah anda akan berwarna-warni tetapi kacau.
Pertimbangkan ukuran. Tidak semua azalea adalah pokok renek yang tumbuh rendah. Hibrida India Selatan mencapai ketinggian 8 hingga 10 kaki di beberapa bahagian di Selatan dan harus ditanam sekurang-kurangnya 4 kaki. Sebilangan tukang kebun yang bersemangat tidak menyedari hal ini dan segera menemui jalan kaki dan rumah mereka habis.
Kurume bersaiz sederhana tinggi 3 hingga 5 kaki dan memerlukan jarak 30 inci. Hibrida Satsuki - termasuk Gumpo, Macrantha, dan Wakaebisu - umumnya tumbuh kurang dari 3 kaki dan sangat sesuai untuk ditanam di bawah tingkap rendah. Satsukis dapat ditempatkan selebar 2 kaki untuk penampilan penuh yang indah. Jangan sertai tanaman baru bersama-sama; ruang untuk masa depan, bukan untuk kesan segera.
Teduh sedikit. Semasa memilih tempat terbaik untuk menanam, pertimbangkan sinar matahari. Azaleas suka cahaya pagi yang banyak. Walau bagaimanapun, elakkan kawasan yang mendapat sinar matahari tengah hari atau panas - tanaman di bawah sinar matahari penuh rentan terhadap renda dan hama labah-labah.
Azaleas memerlukan tanah asam. Menambah banyak acuan daun, lumut gambut, atau kulit kayu dapat membantu mewujudkan persekitaran yang ideal. Ini amat penting jika anda meletakkan tanaman di dekat pondok rumah anda, di mana kapur boleh keluar dari konkrit dan meneutralkan tanah asid. Kerikil batu kapur yang digunakan untuk saliran di sekitar rumah anda juga boleh menyebabkan tanah terlalu beralkali.
Di tanah beralkali (seperti di Texas dan Arkansas), anda mungkin ingin mencuba menanam beberapa spesimen dalam bekas.
Kelembapan. Elakkan menanam azalea di dekat jalan keluar atau kawasan yang tetap lembap. Di tanah liat berat, tanam hampir di atas tanah, bangun tanah di sisi bola akar.
Menanam di tanah liat. Gali lubang sedalam bola akar dan lebar dua kali. Tambahkan tanah yang diperkaya dengan bahan organik ke lubang sehingga bahagian atas bola akar akan duduk 4 inci di atas permukaan tanah. Letakkan bola akar di dalam lubang, dan kumpulkan tanah di sisi. Menanam dengan tinggi memberi saluran saliran yang diperlukan, tetapi anda perlu kerap menyiram.
Mengenai pemangkasan. Elakkan keinginan untuk mencukur tanaman anda menjadi bola bulat atau bentuk geometri yang lain. Azaleas kelihatan paling baik apabila dibiarkan tumbuh ke bentuk semula jadi. Hadkan pemangkasan untuk mencabut dahan yang panjang dan sesat. Tumbuhan yang lebih tua yang menjadi berkaki mungkin mendapat manfaat daripada pemangkasan dahan dari batang utama dengan panjang yang berperingkat. Sekiranya anda perlu memotong setiap tahun, anda mungkin mempunyai azalea yang salah untuk lokasi tersebut, atau tanaman anda terlalu dekat.
Kebimbangan Azalea. Jangan risau apabila beberapa daun bertukar menjadi kuning dan gugur, terutamanya pada musim gugur. Semua pokok malar hijau menjatuhkan beberapa daun sepanjang tahun. Sekiranya musim luruh ringan, azalea akan sering mekar. Tidak ada yang boleh anda lakukan untuk mencegah perkara ini. Nikmati musim gugur, kerana berbunga mungkin jarang pada musim bunga berikutnya.
'Carta Tanaman Azalea' adalah dari Panduan Taman Hidup Musim Semi Selatan, 2000.