Saya yakin bahawa setiap bahagian perjalanan kami telah dipandu oleh kami moyang (moyang).
Setahun yang lalu, setelah saya membayar lapan beg pakaian berat di Jetblue, kami mengikuti lampu JFK yang berkelip 5 pagi ke pesawat dan lebih banyak pesawat. Tarik kosmik nenek moyang memperjuangkan jalan keluar kita. Benang kehidupan New York kita dipegang seperti tali penambat; menghadapi keberanian kami. Kami meninggalkan Amerika Syarikat - Empat badan Hitam yang kuat, cerdas, penuh kasih, kuat dan berpotensi - kerana kita sudah cukup. Berpindah ke tanah air ibu saya di Kosta Rika, dengan pilihan bukan dengan paksa, kerana orang kulit hitam tidak hilang pada saya ketika saya memberi salam kepada pegawai imigresen ketika kami mendarat, letih dari karya spiritual sejarah yang bergerak.
Suami saya (dari Los Angeles melalui Malawi) dan saya memutuskan bahawa apabila cuti penyelidikan selama setahun tersedia untuk saya, kita perlu membuat hidup melompat dan pergi kerana semua tanda menunjukkan keganasan yang melanda badan hitam dan coklat di New York dan seterusnya . Kami menjual buku-buku kami, mengakhiri sewa, menyewa unit simpanan, mengucapkan selamat tinggal, membina garis hidup di seluruh Internet dengan harapan sekolah baru untuk anak-anak itu cemerlang dan rumah yang hanya mempunyai alamat, akan menenangkan kepala kami.
Melihat putra Hitam kami yang berusia 13 tahun itu, kami merasakan sensasi menjalar bahawa tubuh, doa dan kelas menengah yang lemah tidak dapat melindunginya dari kehidupan remaja dalam tubuh lelaki Hitam. Kami dengan cemas memerhatikan anak perempuan kami yang berusia 9 tahun dengan mata cerahnya, menyanyi kebahagiaan dan membentuk lekukan. Kosta Rika yang kami naiki memiliki jalan-jalan yang dipenuhi pohon di mana anak-anak menggunakan basikal di luar sekolah, bermain dengan anjing, membuat lampu lava, berkongsi makanan ringan dan menempa bahasa yang terukir antara sudut bahasa Sepanyol, Inggeris dan kebebasan.
Sebagai ibu bapa kita hidup sepenuhnya dalam realiti kegelapan kita, namun kita harus secara konsisten menyesuaikan semula gaya pertahanan kita di Kosta Rika yang telah menjadikan anak-anak kita sebagai orang yang berhak bermimpi. Anak-anak kita, selalu mengatakan bahawa mereka memerlukan tutor di sekolah swasta Brooklyn mereka, berubah menjadi rama-rama di depan mata kita. Saya bergurau dengan rakan-rakan yang berkunjung bahawa kami diangkut ke pinggir bandar putih USA tahun 1950-an. Satu-satunya kanak-kanak kulit hitam di kawasan kejiranan kita dan sebilangan kecil di sekolah mereka, anak-anak kita tidak menjadikannya sebagai isu utama pada zaman mereka dan oleh itu sebagai ibu bapa, kita telah melepaskan pegangan kita mengenai keperluan untuk menjelaskan diri kita sendiri.
Saya dan suami bertemu di Johannesburg, Afrika Selatan, yang baru menyentuh garis kebebasan pada tahun 1997. Kehidupan kami kaya dengan Mandela dan menyatu dengan komuniti global semua orang yang datang untuk memberi kesaksian untuk sebuah negara baru. Kami memasukkan momen dalam sejarah yang tidak pernah kami sangka akan ditiru sehingga kami berpindah ke Kosta Rika pada tahun 2014. Kedua-dua anak generasi pertama imigran yang berhutang agama ke Amerika, kami melalui Afrika Selatan dan Los Angeles tetapi setelah anak-anak dilahirkan , kami menetap di New York. Kami tahu bahawa mengunjungi Kosta Rika semasa percutian tidak seperti tinggal di sana setiap hari.
Kami tiba di San Jose dengan kafilah kereta yang dipenuhi saudara-mara saya yang teruja dengan keputusan kami. Kami pergi ke rumah baru kami, saling mencubit ketika kami membuka pintu masuk ke kebun yang dipenuhi pepaya, pisang dan alpukat. Semasa kami berdiri di pintu kayu berkembar rumah, taman dalaman yang rimbun menarik nafas kami. Perlahan-lahan, kami mengintip ke dalam bilik, mengaku, berterima kasih atas pemberian ini; rumah yang luas dan indah dengan pejabat untuk saya tulis; yang pertama dalam semua tahun saya sebagai seorang sarjana. Ruang untuk studio muzik suami saya, bilik tidur yang sesuai untuk anak-anak saya dan bilik mandi yang berlimpah - hadiah ini untuk kita?
Ketika kami merangkak ke tempat tidur pada malam pertama itu, dan anak-anak saya tidur nyenyak, tidak pernah merasa terganggu ketika mereka berada di tempat tidur baru, kami tahu bahawa inilah yang diinginkan oleh nenek moyang kami. Kami dimaksudkan untuk melakukan pekerjaan yang diinginkan oleh hati kami dan kami diberi penghargaan kerana mengambil risiko atas kepercayaan yang sepenuhnya.
Saya mula menulis novel saya mengenai perbudakan abad ke-17 di Kosta Rika semasa mendirikan Retreat Penulis Tengo Sed , yang menjadi kelonggaran bagi banyak penulis warna sejak tahun lalu. Hidup di sini terasa seperti Johannesburg 1997 lagi. Kemahiran kita sebagai orang yang berpengalaman Afrika sangat diperlukan sekarang di Kosta Rika yang memetakan kulitnya untuk mengakomodasi warisan kebangsaan Afrika. Kementerian Hal Ehwal Afro-Kosta Rika yang baru telah dibentuk berikutan mandat dekad keturunan Afro PBB (2015-2024). Oleh itu, ketika ibu Tica saya (nama panggilan untuk Costa Ricans; ticos dan ticas) masih tertanya-tanya apa yang ditawarkan oleh Costa Rica kepada saya, saya mengatakan bahawa kami dipanggil untuk mencipta semula jalan, yang memberi inspirasi untuk menjauh dari AS dan ke dalam, poket mewah kehidupan yang dibuat harum dengan kemungkinan. Sebagai orang coklat, lokal, rohani, artistik yang vegetarian, menulis, bermain muzik dan melakukan yoga, kami adalah gabungan eklektik dari pengalaman Diaspora Afrika dan kami telah diterima sebagaimana adanya.
Natasha Gordon-Chipembere adalah seorang profesor, penulis dan pengasas Retreat Penulis Tengo Sed .
