Sebilangan besar balet klasik lengkap menampilkan beberapa tarian watak - kumpulan petani menari, perarakan puteri yang berkunjung. Hari ini, tarian tersebut sering dilihat sebagai 'pengisi', selingan untuk memberi pengetua nafas antara variasi klasik. Tetapi pada abad ke-19, ketika banyak balet ini ditayangkan, tarian watak mempunyai kepentingan budaya yang mendalam. Ballerina, yang juga berpengalaman dalam teknik watak dan klasik, akan melakukan tarian watak dalam program yang berdiri sendiri. (Bayangkan sebuah gedung opera Paris yang penuh dengan sorakan orang ramai, menuntut banyak encore setelah bintang kegemaran mereka melakukan mazurka kalah mati.) Bagaimana sesuatu yang dulu begitu popular, dan sekali memberikan konteks kritikal, hilang dari keunggulan?
Sebilangan besar 'klasik' balet penuh tayangan perdana di Eropah pada masa orang tidak dapat melakukan perjalanan dengan mudah. Tarian watak yang terasa luar biasa hari ini pada awalnya bertujuan untuk memberi gambaran yang jelas tentang budaya negara yang berbeza.
'Tarian watak muncul dalam tempoh balet Romantik, sekitar tahun 1830-1850. Ini adalah ketika nasionalisme Romantik berlaku, '' kata Anthony Shay, profesor teater dan tarian di Pomona College. Nasionalisme romantis adalah falsafah Eropah yang memandang petani untuk contoh tarian, muzik, bahasa, dan cerita rakyat yang 'murni'. Nasionalis romantis berpendapat bahawa orang luar bandar menikmati hubungan yang erat dengan tanah, dan dengan demikian budaya mereka mencerminkan rasa tempat yang sahih, tidak tersentuh oleh pengaruh luar — suatu titik kebanggaan dalam masa perubahan politik yang pesat. Falsafah itu juga merupakan cara bagi negara-negara Eropah untuk menegaskan keunggulan mereka ketika mereka berjuang mengatasi sempadan dan kerajaan luar negeri yang berubah-ubah. 'Tarian rakyat dianggap sebagai sebahagian daripada inti pati bangsa,' kata Shay.
Para koreografer mengerjakan tarian watak menjadi balet, di mana ia membuat penampilan yang menggembirakan orang ramai di samping teknik klasik yang berkembang. Susan Leigh Foster, profesor terhormat di Jabatan Seni dan Budaya Dunia / Tarian di University of California, Los Angeles, mengatakan bahawa banyak balet Romantik memaparkan plot dengan watak utama yang menawan - sylph, atau anak patung - dan kemudian menambahkan watak menari untuk mewujudkan rasa tempat. Itulah bagaimana kami akhirnya The Sylphide Kilts gelendong dan kotak-kotak Scotland, dan Coppélia Adegan mazurka yang mempesonakan, yang menjerit 'Poland' kepada penonton abad ke-19.
Pada hakikatnya, tarian watak begitu bergaya pada saat memukul panggung opera sehingga sukar dianggap asli. 'Koreografer akan mengambil beberapa langkah yang kelihatan sangat khas dan menggunakannya untuk memberi isyarat kepada penonton bahawa mereka melihat sesuatu yang eksotik,' kata Shay. Pelindung balet sangat menyukai tarian watak, tetapi tidak mengenai orang-orang yang mengawali mereka. Mereka tidak mahu melihat petani menari mereka mahu melihat ballerina kegemaran mereka menafsirkan tarian petani. 'Tidak ada bahan rakyat yang sebenarnya diangkut ke dalam salah satu balet,' kata Shay. Untuk semua kebanggaan nasional yang diharapkan dalam budaya rakyat, masih ada hierarki yang jelas yang memisahkan tarian rakyat dari rakan-rakan mereka yang bergaya.
Penari PNB di Coppélia (Angela Sterling, hormat PNB)
Dari Abstraksi hingga Syarikat Perwatakan
Sukar untuk menentukan dengan tepat kapan atau mengapa latihan balet, yang pernah meraikan kebajikan dalam watak dan teknik klasik, mula mengutamakan klasik. Kita tahu bahawa pada akhir abad ke-19, balet telah digabungkan sebagai rejimen latihan universal. 'Balet dipandang luas, abstrak dan' tidak dicatatkan 'oleh tarian rakyat tempatan, 'kata Foster. 'Bentuk dan pergerakan asas baletmula menjadi bentuk matematik. ' Menjelang akhir abad ke-20, 'tarian watak' merujuk kepada tarian di balet dan kelas balet yang merujuk kepada lokasi tertentu danberbeza dengan teknik yang lebih tinggibalet klasik.
Seabad setelah tarian watak pertama kali digunakan untuk menandakan kebanggaan nasional, para penguasa totaliter di Eropah, termasuk Joseph Stalin dari USSR, mulai membuat pentas tarian watak untuk tujuan serupa. 'Anda tidak boleh mengadakan tarian rakyat, kerana itu tidak menarik bagi orang kuat. Itu adalah tanda kemunduran, '' kata Shay. Sebagai gantinya, tarian watak digunakan untuk menegaskan keunggulan nasional, bahkan ketika peran kontekstualnya dalam repertoar balet semakin hilang.
Atas permintaan Stalin, seorang penari bernama Igor Alexandrovich Moiseyev membuat syarikat tarian rakyat pertama, memberikannya identiti profesional yang terpisah dari balet klasik. 'Tarian rakyat' yang diciptakannya dan dipentaskan, bagaimanapun, adalah tradisi yang diciptakan. 'Moiseyev mengambil watak menari yang telah dipelajarinya, dan berubah menjadi genre tarian baru untuk mewakili beberapa kumpulan,' kata Shay. Syarikat Tarian Moiseyev masih menunjukkan prestasi sehingga hari ini.
Menyambung ke Sumber
Kita tidak banyak mengetahui bagaimana tarian watak menjadi balet abad ke-19. Tetapi kita masih dapat mendidik diri kita mengenai rujukan sejarah dan tarian rakyat yang moden dan kontemporari, yang akan menjadikan balet lebih kaya untuk penonton dan juga para pelakon. 'Anda tidak boleh meninggalkan tarian watak,' kata Shay. 'Ini telah dikurangkan dalam popularitas dan dalam apa yang dimaksudkan, tetapi anda boleh pergi lebih dalam.' Untuk membantu pelajar merasa lebih dekat dengan konteks asal balet, Shay mendorong mereka untuk mengikuti kelas dalam gaya tarian rakyat - dan ingat bahawa semua tarian diciptakan pada waktu dan tempat tertentu, oleh orang-orang tertentu.