Dilengkapi dengan latar tarian, semangat keusahawanan dan kegigihan, bekas penari balet April Thibeault memulakan syarikat perhubungan awamnya sendiri ketika berusia 23 tahun. Selama enam tahun kebelakangan ini, dia telah membantu syarikat tarian dan artis lain untuk mendapatkan maklumat mengenai usaha mereka yang patut diberitakan — dan dia mengiktiraf kemahiran yang dia pelajari sebagai penari dengan membantunya berjaya. 'Saya sedar sekarang apa tarian peranan penting yang dimainkan, dan terus dimainkan, dalam hidup saya,' katanya. Inilah cara profesional muda yang cerdas ini mengambil latihan tariannya ke dalam dunia perniagaan.
Dari Comps ke Kolej
April mula menari di 4 di kampung halamannya di Margate, FL, berlatih di tap, jazz, acro dan balet dan menghadiri pertandingan ketika dia meningkat dewasa. 'Tarian adalah hidup saya!' dia ingat. Dia belajar balet di bawah bekas penari Ballet New York City, Adelaide Muniz di Dillard High School for the Performing Arts dan mengikuti program musim panas di Pennsylvania Ballet, School of American Ballet dan Boston Ballet, tinggal di BB untuk berlatih semasa tahun sekolah menengahnya. Menari juga mendorongnya untuk bersaing dalam kontes, dia memenangi anugerah bakat nonfinalis kerana menari di pertandingan Miss America 1999 sebagai Miss Massachusetts.
Walaupun dia mempertimbangkan untuk mengikuti audisi syarikat setelah tamat pengajian, April tahu dia ingin pergi ke kuliah. 'Pada masa itu, sebenarnya tidak ada program bersama dengan syarikat dan kolej seperti yang ada sekarang,' katanya. 'Saya berada di persimpangan jalan utama, dan memutuskan untuk mengambil jalan pendidikan.' Pada akhirnya, dia memilih untuk belajar jurnalisme siaran di Emerson College di Boston.
Selepas kuliah, dia bekerja sebagai wartawan sukan di Massachusetts ketika dia ditawarkan pekerjaan oleh firma perhubungan awam yang berpusat di NYC. Semasa tahun pertamanya di syarikat itu, dia mempelajari asas-asas PR dan bagaimana menavigasi pasaran media tempatan. Selepas 11 September, dia berkata, 'Saya melakukan pencarian jiwa dan memutuskan' Saya boleh melakukan ini sendiri. 'Keusahawanan berjalan dalam keluarga saya, jadi saya pergi ke pusat bandar untuk memohon sijil perniagaan tanpa ragu-ragu.' Pada tahun 2002, dengan komputer dan banyak cita-cita, dia mendirikan Perhubungan Awam AMT keluar dari apartmennya — langkah yang membantunya mengurangkan kos, kerana dia tidak perlu menyewa ruang pejabat. Dia telah terus menjalankan syarikat satu wanita selama enam tahun, dan baru-baru ini menggaji pekerja pertamanya.
Apa itu PR?
Para profesional perhubungan awam menyampaikan berita kepada umum dan media — dari pengkritik akhbar hingga penyiar radio. 'Anda berfungsi sebagai saluran antara pelanggan anda - seperti syarikat tarian - dan media dan masyarakat umum,' kata April. Ini dapat merangkumi segala-galanya dari menulis siaran pers (memo kepada media yang mengumumkan acara atau berita lain) hingga memilih foto publisiti untuk dikirim untuk kemungkinan digunakan dalam penerbitan. Profesional PR juga boleh bertindak sebagai penghubung syarikat dengan akhbar, mengatur wawancara, menjawab pertanyaan dan banyak lagi - tugas yang mungkin tidak ada waktu untuk dilakukan oleh pengarah syarikat tarian yang sibuk.
Pelanggan pertama bulan April adalah Armagnac brendi Perancis, yang membawa kepada pelanggan masakan lain. Pelanggan keduanya, komposer dan penghibur Daniel Bernard Roumain, adalah rakannya, dia merujuknya kepada orang lain yang dia kenal dalam komuniti seni, yang membantu April membina daftarnya untuk memasukkan pemuzik, orkestra, syarikat tarian dan pelanggan seni persembahan lain. Sebilangan pelanggan tarian April selama ini termasuk Syarikat Martha Graham Dance, Jennifer Muller / The Works dan The Francesca Harper Project. Dia juga bekerja dengan pelanggan di luar bidang seni, seperti MaeVona Jewelry dan Synergy Fitness Clubs.
Menari Melalui Kehidupan
Latar belakang April memberinya perspektif yang unik ketika bekerja dengan pelanggan artistik. 'Sebagai bekas penari, saya memiliki rasa hormat, pertimbangan dan penghargaan yang tinggi terhadap apa yang dilakukan oleh pelanggan saya,' katanya. Ketika bekerja dengan syarikat tarian, April sering menghadiri latihan dan persembahan sehingga dia dapat lebih memahami gaya mereka dan mempromosikannya ke media. Dia juga mengatur agar para wartawan menghadiri persembahan mereka untuk kemungkinan tinjauan. 'Saya menyukainya ketika tinjauan hebat muncul di koran sehari setelah malam dibuka, dan seluruh syarikat gembira,' katanya. 'Mengetahui saya membantu meningkatkan keyakinan mereka dan kejayaan berterusan syarikat mereka sangat memuaskan.' Walaupun berniaga untuk dirinya sendiri sering kali bermaksud dia bekerja lebih dari pukul 9 pagi hingga 5 petang, April sangat menyukai jalan kerjayanya. 'Saya mencubit diri sendiri ketika berada di barisan depan di Jazz di Lincoln Center mendengarkan Wynton Marsalis dan JALC Orchestra melakukan muzik yang digubah oleh pelanggan saya,' kata April. 'Saya mengingatkan diri saya bahawa ini adalah tugas saya: untuk mendengar, menonton dan menghargai bakat yang luar biasa dan menggerakkan!'
Banyak pelajaran yang dipelajari April dalam dunia tarian telah memberikannya layanan yang baik dalam dunia perniagaan. Di antara kemahiran yang diambilnya: 'Disiplin, ketabahan, perhatian terhadap perincian dan membuat sesuatu kelihatan mudah sedangkan sebenarnya mereka sukar.' Salah satu pelajaran hidup abadi April datang dari satu kelas balet yang tidak dapat dilupakan yang dia ambil sebagai seorang gadis. 'Tidak kira berapa kali saya mencuba, saya tidak dapat menguasai kombinasi grand jeté ini. Guru saya terus memberitahu saya secara agresif untuk ‘Pindah, bergerak, bergerak!’ ”Ingat April. 'Akhirnya, setelah percubaan ke-100, saya berkata,' Saya mencuba, saya mencuba. 'Guru saya menjawab,' Berhenti mencuba, dan lakukan saja. 'Bola lampu menyala dan tentu saja, saya berjaya. Saya menerapkan pelajaran ini untuk semua yang saya lakukan. '