Tisha Campbell-Martin tidak pernah membiarkan autisme mendapat yang terbaik. Sejak anak lelakinya yang berusia 12 tahun Xen didiagnosis, Campbell-Martin dan suami Duane Martin telah mengabdikan hidup mereka untuk membantu meningkatkan kesedaran dan toleransi mengenai gangguan tersebut.
Pada tahun 2011, dia bekerjasama dengan empat ibu kanak-kanak autistik yang lain untuk menghasilkan filem pendek berjudul Berwarna Mindaku yang akan ditayangkan di MegaFest International Faith and Film Festival pada hujung minggu Hari Buruh ini. Campbell-Martin baru-baru ini menerbitkan sebuah buku kanak-kanak berjudul Abang saya Tidak Mahu Bermain untuk menolong anak-anak untuk menghadapi adik beradik yang berbeza.
Dia bercakap dengan ESSENCE.com mengenai filem pendek, bagaimana masyarakat Afrika-Amerika dapat mengubah persepsi autisme dan bagaimana anak autisnya menghadapi usia dua belas tahun.
ESSENCE: Anda menunjukkan Berwarna Mindaku di MegaFest. Bagaimana filem itu dihasilkan?
Tisha Campbell-Martin: Saya bersama-sama mengasaskan sebuah organisasi nirlaba bernama Colored My Mind dengan LaDonna Hughley — isteri DL Hughley — seorang wanita bernama Donna Hunter yang merupakan pengetua sekolah di Los Angeles, Tammy McCrary yang merupakan pengurus perniagaan, dan seorang peguam bernama Shannon Nash. Kami membuat filem pendek [mengenai autisme] yang disebut Berwarna Mindaku untuk mengatasi masalah seperti hakikat bahawa kebanyakan kanak-kanak Afrika-Amerika didiagnosis dua hingga tiga tahun selepas rakan mereka dari Kaukasia. Kami memasukkannya ke Festival Filem Cannes dan membuat Blair Underwood dan Nicole Ari Parker membintanginya. Kami akhirnya menang di American Pavilion di Festival Filem Cannes dan jadi kami sangat teruja. Kami tidak menyangka bahawa kami akan menang tetapi ini lebih bermakna bagi saya bahawa mereka meminta untuk menunjukkannya di MegaFest semasa festival filem.
ESSENCE: Adakah anda masih merasa bahawa kita tidak cukup membincangkan autisme dalam komuniti Hitam dan Hispanik?
Campbell-Martin: Tidak, kita pasti tidak membincangkannya dengan cukup dalam komuniti kita dan terdapat banyak sebab mengapa kita tidak didiagnosis atau kita salah didiagnosis. Salah satunya ialah mereka segera mengatakan bahawa anak-anak kita jahat. Kita dilabel perkara yang salah. Sebahagiannya adalah budaya kerana kita tidak mahu mempercayai bahawa ini adalah perkara yang boleh berlaku dalam komuniti Afrika-Amerika atau Latino. Ada sekolah lama memikirkannya, tetapi ada juga orang yang bersedia membantu. Saya bercakap tentang guru yang tidak berpendidikan mengenai perkara ini, doktor yang tidak berpendidikan. Masalah autisme adalah bahawa anda harus menangkapnya lebih awal kerana ketika itu anda dapat melakukan senaman otak dengan cukup untuk mencuba anak tersebut dengan potensi yang terbaik. Tetapi tanpa campur tangan awal, mereka terjebak dengan cara mereka. Sudah tentu ia adalah gangguan spektrum sehingga ditambahkan ke dalam campuran. Setiap orang mendapat jumlah yang berbeza dan kelihatan berbeza dengan setiap anak kerana setiap manusia berbeza. Campur tangan awal adalah kunci. Saya dapat membuktikan untuk anak saya dan saya sendiri.
ESSENCE: Anak anda Xen didiagnosis sebagai bayi. Bagaimana keadaannya sekarang?
Campbell-Martin: Xen mengatakan bahawa dia tidak autistik lagi. Ini adalah kenyataan bayi saya. Agar saya dapat memberi anda perspektif, Xen tidak lisan; dia akan mengepakkan tangan dan batu ke belakang dan ke belakang. Dia tidak pernah berada di kelas berkeperluan khas kerana saya mahu dia menjadi model kepada anak-anak biasa dan sekarang dia adalah anak biasa. Dia mempunyai teman wanita dan dia kini bercakap; anda tidak boleh menutupnya. Dia berkata, 'Saya dulu autistik dan tidak memberitahu teman wanita saya bahawa saya juga autistik.' Jadi saya diberkati kerana kami dapat menangkapnya lebih awal.
ESSENCE: Anda mengatakan bahawa anda mula mengesyaki ada sesuatu yang tidak kena dengan Xen sebaik sahaja anda membawanya pulang dari hospital. Apa pendapat anda mengenai hujah bahawa vaksinasi memainkan peranan besar dalam kebangkitan autisme?
Campbell-Martin: Ini hanya pendapat saya: Saya bukan anti-vaksinasi tetapi saya pro-vaksinasi dengan selamat. Saya pro vaksinasi jika itu adalah pilihan keluarga. Ia tidak boleh didorong kepada anda. Sebenarnya, kebanyakan orang tidak tahu bahawa di kebanyakan negeri mereka mungkin mengatakan bahawa anak anda tidak dapat masuk ke sekolah tetapi itu bukan pernyataan yang benar. Mereka tidak boleh memaksa keluarga anda dengan alasan apa pun. Dengan itu, saya tahu bagaimana ia mempengaruhi keluarga saya. Saya percaya bahawa orang-orang tertentu dapat mengeluarkan barang-barang tersebut dari sistem mereka dan orang-orang tertentu tidak dapat. Dan ketika saya mengatakan buang air besar saya bermaksud membuang air besar atau buang air kecil. Semasa muda, kami hanya mendapat tiga vaksinasi: polio, tuberkulosis dan pertunjukan tetanus. Itu sahaja. Pada masa kanak-kanak berumur dua tahun sekarang mereka mendapat 26 vaksinasi. Itu tidak terasa atau tidak sesuai dengan saya. Dalam keluarga saya berlaku dua kali, sekali dengan anak saya dan yang lain dengan anak saudara saya. Sebilangan besar kanak-kanak di Amerika mendapat suntikan Hepatitis B sebaik sahaja mereka dilahirkan. Kenapa? Tidak masuk akal bagi saya, terutamanya jika ibu bapa tidak menghidap Hepatitis B, tetapi baiklah. Sejurus selepas [Xen] mendapat suntikan Hepatitis B; Saya perhatikan perbezaan pada hari kedua kehidupan. Cuma ada yang berbeza dan saya terus memberitahu semua orang yang berjalan di dalam bilik, 'Ada yang tidak kena dengan bayi ini' dan mereka terus mengatakan tidak, anda ibu baru. Perkara yang sama berlaku dengan anak saudara saya. Dia mula mengalami sawan dan gejala seperti autistik. Saya bertanya adakah dia mendapat suntikan Hepatitis B dan mereka menjawab ya. Saya tidak dapat mengatakan apa-apa. Oleh itu, semasa anda bertanya kepada saya, adakah saya rasa [vaksinasi] boleh dikaitkan dengan autisme, saya rasa ia mungkin ada kaitan dengannya kerana apa yang saya lihat dari keluarga saya. Sekali lagi, saya bukan anti-vaksinasi tetapi kami mempercayai orang-orang dan mereka hanya manusia dan manusia boleh melakukan kesilapan dan ketika datang ke anak-anak kita, kita mungkin harus mengambil langkah tambahan dalam melindungi mereka.
ESSENCE: MegaFest akan menjadi kali pertama banyak orang melihat filem anda. Apa yang anda harap mereka pergi?
Campbell-Martin: Lebih banyak kesedaran, lebih memahami. Banyak yang perlu dilakukan selain filem saya. Saya juga memberikan penghargaan kepada Holly Robinson Peete atas usahanya dalam autisme dan penyakit Parkinson. Holly sangat didorong oleh masyarakat dan dia adalah salah satu orang pertama yang membantu saya ketika saya mendapat diagnosis. Sebagai ibu, kami ada di antara satu sama lain untuk bersandar ketika perbezaan berlaku. Saya mahu orang pergi dengan lebih banyak kesedaran dan toleransi. Apabila mereka ada dalam keluarga mereka yang mungkin autistik, mereka dapat naik secepat mungkin dan dapat menolong mereka mendapatkan sumber untuk anak-anak mereka kerana kita memerlukannya.
Berwarna Mindaku akan ditayangkan di MegaFest International Faith and Film Festival pada hari Sabtu, 31 Ogos.
