Mungkin ada ibu-ibu bekerja lain yang bersantai di Naked Sushi jam dua petang, tetapi tidak ada yang menjalani kehidupan Faith Evans. Dia meninggalkan SUV Denali yang dipenuhi mainan hitam, dilengkapi dengan tempat duduk kereta untuk anak lelaki berusia 1 tahun, Ryder, dan tersenyum ketika memasuki restoran Marina del Rey yang bergaya. Tempat ini tidak jauh dari rumah Pantai Venice, Evans, dan SoCal nampaknya setuju dengannya. Freckles menekankan pada pipinya yang dicium sinar matahari, dan keritingnya yang lembut dan berwarna coklat keemasan telah dikeringkan di udara, seolah-olah dia baru saja keluar dari kolam renang — yang sebenarnya. Tanpa gincu, tanda tangannya tidak jelas, kecuali tanda kecantikan yang menonjol di sampul CD debut platinumnya, Faith.
Hari ini Anugerah Grammy — penyanyi pemenang, yang pernah terkenal dengan bulu dan pakaian tidur berkilat, memasangkan gaun berwarna hijau zamrud kasual dengan capelet putih dan sandal gladiator. Dia baru saja melepaskan puteranya Christopher, 11, di sekolah menengah rendah tempatan sehingga dia dapat mengikuti ujian masuk. Sekiranya dia membuat potongan, tahun depan dia mungkin mengenakan seragam sekolah Katolik, tidak seperti kostum yang dia pakai bermain ayahnya pada usia muda dalam filem Terkenal. Filem ini keluar pada tahun 2009 dan menceritakan tentang kematian dan kematian ayahnya pada tahun 1997, Christopher Wallace, alias The Notorious B.I.G.
Dengan meletakkan warna di bar dan beg Balenciaga hitamnya, Faith, 35, membuat perbincangan dengan tukang masak ketika dia menyiapkan makanan kegemaran ikan mentahnya, jalapeño yellowtail dan tuna roll pedas, yang akan dia cuci dengan sake, segelas Sapporo dan ale halia. Walaupun Iman memakai sosok lengkap di bingkai 5-kaki 6-inci, dia mengatakan dia sedang berdiet. Dia bersiap-siap untuk lawatan buku untuk memoar barunya yang meledak, yang akan membawanya sebentar dari suaminya-pengurus, Todd Russaw, dan anak-anak (anak perempuan Chyna, 15, dan anak lelaki Joshua, 10, melancarkan kelahiran). Dan walaupun dia masih dalam mode California yang santai, tidak ada yang tenang tentang Keep the Faith (Grand Central Publishing), memukul rak bulan ini. Perhatian: Penyanyi ini merangkumi banyak berita yang dilaporkan secara meluas di pelbagai majalah hip-hop, jadi penampilan cameo oleh rapper Lil 'Kim dan Charli Baltimore, impreserio Bad Boy Records, Sean Puffy Combs, Mary J. Blige, Missy Elliott dan lain-lain akan memberikan perasaan berada di sana, melakukan itu. Namun, sungguh menyegarkan melihat apa yang dilihat oleh Iman semasa revolusi muzik ini melalui perannya yang sering dilancarkan sebagai bakat kuat dan wanita terkemuka dalam sebuah opera sabun yang kadang-kadang tawdry. Tetapi mengapa menceritakan kisahnya sekarang? Faith mengatakan Russaw mendorongnya untuk menulis buku (ditulis bersama Aliya S. King): 'Orang tidak tahu kisah sebenarnya,' katanya kepada saya. 'Suatu hari, anda mesti memberitahunya,' jelasnya. Semua orang tidak akan menerima kisah sebenarnya, tetapi ini adalah kisah saya.
SAYA TIDAK SUKA BERMAIN
Sekiranya ada benang yang tidak asing dalam kehidupan Evans, itu adalah rasa malu dan kecenderungannya untuk menghindari konfrontasi, yang ironis, memandangkan kehadirannya selama beberapa saat paling meletup pada zaman kegemilangan hip-hop. Muzik adalah yang membawanya ke kehidupan hip-hop, kerana mudah bagi gadis rumit ini, yang lahir di Lakeland, Florida, kepada Helene Evans, penyanyi kulit hitam, dan seorang lelaki yang suka muzik (yang dikhabarkan berkulit putih, Iman tidak pernah bertemu dengannya dan tidak tahu pasti), dan dibesarkan di Newark, New Jersey. Dia mendapat suaranya di Emmanuel Baptist Church Incorporated di Newark dan terus menyanyi. Sebagai seorang anak saya selalu menjauhkan diri dari konflik atau ketika orang-orang bertengkar, dia ingat dalam Menjaga Iman. Saya tidak banyak bertarung Saya tidak seperti itu; Saya tidak cuba mengalami lebam. Namun, Iman tertarik pada orang-orang yang memiliki keunggulan, seperti J.T., teman lelaki pertamanya, yang lebih tua, seorang pengedar dadah dan kasar. Semasa masih remaja, dia berurusan dengan STD, melakukan banyak pengguguran, dan terlibat dengan lelaki yang sudah berkahwin. Tetapi dia tetap fokus dan mendapat perjalanan penuh ke Universiti Fordham di New York — hanya untuk menghentikan pendidikannya setelah jatuh cinta dengan Kiyamma Griffin, seorang pemuzik tempatan. Ketika Faith mengetahui bahawa dia hamil, Griffin bersikeras dia menjaga anak itu, dan mereka pindah ke Los Angeles.
Hubungan itu tidak bertahan lama, dan Evans kembali ke Pantai Timur, seorang ibu tunggal yang muda, berbakat dan putus. Untuk sekian lama dia mengumpulkan kesejahteraan ketika tinggal bersama datuk dan neneknya, tetapi dia akhirnya mendapat pekerjaan sesi yang mantap, dengan memperoleh $ 2,000 seminggu menyanyikan latar belakang pada pita demo untuk orang-orang seperti Al B. Sure. Hubungannya dengan Griffin akhirnya membawanya ke Combs, dan pada tahun 1993 dia menulis lagu untuk album pertama Usher dan menyanyikan lirik untuk Mary J. Blige's Everyday It Rains.
Evans mengembangkan kulit tebal dan cangkang yang keras, bahkan membawa 0,22 bungkusan di dalam beg tangannya. Saya tidak suka dipermainkan, jadi saya harus naik, iman ingat. Cangkang kerasnya akan meleleh ketika dia bertemu dengan lelaki yang akan menjadi suami pertamanya dalam pemotretan. Dia memandu Biggie dan Junior M.A.F.I.A. pulang ke Brooklyn pada malam itu dan menangkapnya mencuri memandangnya di sepanjang jalan. Saya menelefon awak, dia ingat dia berkata — berani dan sombong.
Dia benar dengan kata-katanya. Seperti yang kita ketahui, kurang dari dua bulan setelah pertemuan pertama mereka, Faith dan Biggie pergi ke Rockland County, kira-kira satu jam dari New York City, dan menikah pada 4 Ogos 1994. Dia baru berusia 21 tahun; dia berusia 22 tahun. Mereka merokok rumput dalam perjalanan ke perkahwinan mereka dan berhenti untuk goreng Perancis berminyak dalam perjalanan pulang. Tidak lama kemudian, mereka adalah pasangan kerajaan hip-hop, dan single pertama Faith, You Used to Love Me, pada tahun 1995, bergilir-gilir. Namun dia juga seorang wanita muda yang cinta, menjaga keluarganya. Biggie tergila-gila dengan Chyna, makan makanan Cina dan berlari dengan anak buahnya. Iman menggambarkan suaminya sebagai budak lelaki Brooklyn yang suka bersenang-senang. Untuk seketika, mereka gembira.
AKU TIDAK TAHU DIA
Kisah dongeng yang sebenarnya akan mencapai bab yang lebih gelap. Khabar angin banyak mengatakan bahawa Biggie telah memotong isterinya dengan rapper dan anak didik Lil ’Kim, yang kemudian menjadi anggota Junior M.A.F.I.A., dan Charli Baltimore, rapper yang kurang dikenali yang ditemui oleh Biggie. Iman, yang tidak pernah membiarkan kehidupan peribadinya mengganggu kariernya, fokus pada pekerjaan. Saya masih harus menjaga anak perempuan saya dan membawanya ke sekolah. Saya masih ibu ayam, katanya.
Pada tahun 1996, Faith sukar menolak tawaran untuk merakam lagu dengan Tupac Shakur dengan harga $ 25,000 yang dirundingkan sendiri. Sekarang dia tahu ini bukan langkah terbaik. Saya tidak tahu bahawa Tupac telah ditandatangani ke Death Row Records, tulisnya. Dia baru sahaja keluar dari penjara beberapa hari ketika kami bertemu di Hollywood Athletic Club. Saya belum mendengar bahawa Suge Knight telah menyelamatkannya sebagai balasan kerana masuk ke label dan segera merakam album. Sekiranya saya tahu, saya tidak akan pernah sejuta tahun menyetujuinya.
Keputusannya menimbulkan desas-desus selama satu dekad bahawa dia tidur dengan Shakur, yang dia tolak. Bahkan hari ini dia menjadi tidak tenteram dengan topik Tupac, dan ketika terdorong untuk membicarakannya, Iman yang jelas gemetar menguraikan kata-katanya dengan teliti. Saya tidak kenal dia Saya tidak tahu apa (memotivasikannya). Itu seperti bercakap untuk seseorang, dan dengan dia mati, saya pasti tidak suka mencuba. Saya gembira saya dapat melaluinya dengan sebaik mungkin. Malangnya, dia tidak akan melihat sedikit pun wang dari rakaman itu.
SEMUA ORANG MENGETAHUI SAYA DAN B.I.G. MEMILIKI BAND
Pada masa itu perkahwinannya dengan Biggie sudah tegang. Dia pernah menangkap wanita lain di bilik hotelnya. Pada tahun yang sama dia mengambil barang-barangnya dan meninggalkan rumah Brooklyn mereka sama sekali, memilih untuk tinggal di luar hotel dengan Chyna muda di belakangnya, jatuh di sofa di pangsapuri Manhattan kumpulan 112, sambil merancang untuk menyewa tempatnya sendiri di Manhattan- bangkit. Semasa perpisahan mereka, dia akan mengetahui bahawa dia berselingkuh dengan Kim Lil setelah Kim tampil berani di rancangan radio popular Wendy Williams. Iman memanggil rancangan radio itu dan membela diri.
Masih jatuh cinta, dia dan Biggie kadang-kadang mengadakan perjumpaan romantis, yang mengakibatkan kelahiran anak lelaki mereka, Christopher. Semua orang yang mengenali saya dan mengenali B.I.G. tahu bahawa kita mempunyai ikatan, kata Faith, yang yakin bahawa mereka akan memperbaiki keadaan — sehingga malam Mac tahun 1997 yang menentukan ketika seorang lelaki bersenjata berhenti di samping kereta Biggie ketika dia sedang menunggu di lampu isyarat. Iman yang muram akan menghentikan kerjaya muziknya sehingga dia diadaptasi pada akhir tahun itu bersama dengan Combs dan 112 untuk memberi penghormatan kepada Biggie, sebuah single berjudul I’ll Be Missing You. Akhirnya dia kembali membuat rakaman dan mula berkencan dengan Russaw, teman yang telah menghiburkannya pada malam kematian Biggie. Memuatkan pemain ...
SAYA MEMILIKI EMPAT ANAK DAN SAYA MEMILIKI KERAJAAN
Pada tahun 2005, ketika Evans menandatangani kontrak dengan Capitol Records, dia telah berkahwin dengan Russaw selama tujuh tahun. (Hubungan kami) sudah pasti saya mula bersandar, katanya. Dia adalah antara beberapa orang yang sangat memahami saya.
Kehidupan sebenarnya tidak bebas drama. Pada Januari 2004, dia dan Russaw ditangkap di Hapeville, Georgia, dengan ganja dan kokain di dalam kereta mereka. Pasangan itu bersetuju untuk memasuki program intervensi dadah selama 13 minggu, dan setelah selesai, tuduhan dijatuhkan. Namun, khabar angin tersebar bahawa dia menggunakan dadah, yang dia sampaikan di Again, single pertama dari album 2005nya The First Lady.
Tetapi hari ini nampaknya Iman mempunyai keutamaannya. Nombor satu adalah keluarganya. Ketika pelayan membawa gulungan sushi yang dipesan untuk Chyna, Iman berbicara dengan gembira mengenai hidupnya. Selain waktu saya membawa anak-anak ke sekolah dan menjemput mereka atau pergi ke kedai runcit, saya biasanya di rumah, katanya. Walaupun dia berpisah dari Capitol Records yang berpusat di Los Angeles dan tidak mempunyai label, dia tinggal di Pantai Barat. Ada sesuatu tentang melihat lautan setiap hari yang saya suka, katanya sambil tersenyum. Ketenangan ini membantu menjaga kebencian dari pandangan dan di luar fikiran. Adakah anda tahu berapa banyak pendapat yang berbeza dan cerita di luar dinding (saya dengar)? Seperti, 'Saya mendengar dia berbuat buruk dan dia akan menjual rumahnya.' Saya hanya membuat pilihan yang lebih bijak. Saya tidak mencuba memiliki kereta baru setiap enam bulan seperti dulu. Saya mempunyai empat anak dan saya berhutang dengan kerajaan, dan saya harus menabung untuk membayar bil saya.
Dia sedikit lebih tua, dan lebih bijak. Dengan pengalaman, kecerdasan berubah menjadi kebijaksanaan, katanya. Dia berhenti sebentar. Setiap keputusan, setiap pilihan, setiap pilihan harus benar-benar berdasarkan jika ia masuk akal untuk keluarga saya. Kami tidak mempunyai pengasuh anak. Saya seronok dapat menjadi orang itu dan bukan orang lain. Dengan itu, dia menetap di Denali-nya dan pergi ke jalan California yang panjang dan berliku-liku yang dapat dengan mudah menyamakan hidupnya.
Imani Powell sering menjadi penyumbang majalah tersebut.
