Dari video muzik hingga Broadway's Fela! , pengaruh tarian Afrika Barat nampaknya lebih kelihatan dari sebelumnya. Penari dan koreografer Jeffrey Page membuat rutin Afrika Barat pertama mengenai 'So You Think You Can Dance' pada Musim 5 dan pada masa ini dapat dilihat setiap malam di Fela! di Broadway. Page, penduduk asli Indianapolis yang pernah bekerjasama dengan Beyoncé, Cirque du Soleil dan Alvin Ailey American Dance Theatre, telah melakukan beberapa perjalanan ke Afrika Barat untuk meneliti tarian dan muzik tradisional di Senegal, Guinea dan The Gambia. DS memintanya untuk menjelaskan tentang gaya tarian dan mengapa ia semakin popular.
Semangat Tarian : Seperti apa tarian Afrika Barat?
Halaman Jeffrey: Setiap tarian dari wilayah Afrika Barat mempunyai kualiti yang sangat berbeza. Sebahagiannya ringan dan lapang, dengan badan dan lengan diangkat, beberapa melibatkan lilitan dan lompatan, dengan bulatan yang anggun dan halus yang lain dibumikan, dengan bahagian atas badan membongkok seperti anda membawa sesuatu di punggung.
DS : Bagaimana gerakan tarian Afrika Barat dimasukkan ke dalam gaya dan budaya tarian Barat?
JP: Sebagai orang Barat, kita merasakan pengaruh Afrika dalam jazz, injil, blues, hip hop, rock and roll dan sebagainya. Akar lindy hop dan Charleston adalah Afrika: Mereka turun dan funky, dan lutut dan kaki diserlahkan dengan tendangan tinggi dan gerakan kaki mewah yang secara tradisional dilihat dalam gaya tarian Guinea. Bahkan salsa Kuba mempunyai akar di Nigeria, ia mempunyai gerak kaki dan corak yang sama dengan gerakan kuno. Atau perhatikan cara Beyoncé menggerakkan tubuhnya dengan irama berdenyut - pergerakannya secara langsung berkaitan dengan tarian Afrika Barat. Kepalanya tergelincir dan cambuk rambut dilihat banyak dalam estetika Afrika Barat. Dalam koreografi saya untuk video 'Déjà Vu', saya menggunakan gerakan yang dilakukan di Senegal di mana pinggul bergeser dari sisi ke sisi bertentangan dengan lutut yang bergerak ke sisi. Beyoncé menjadikannya kelihatan sangat funky.
DS : Apa yang memisahkan tarian Afrika Barat dari gaya tarian Afrika serantau yang lain?
JP: Sebilangan wilayah utara memiliki kepekaan dan pengaruh Muslim, yang bermaksud wanita sering lebih tertutup, para penari boleh bekerja dengan selendang dan gerakannya mempunyai rahmat yang elegan. Kawasan selatan sama sekali berbeza: Wanita mungkin botak, mereka biasanya menunjukkan kulit sebanyak mungkin dan mereka sering menggunakan cat muka. Seni adalah cerminan kehidupan di setiap rantau, dan Afrika adalah benua besar — kita tidak boleh bersama-sama!
DS : Adakah tempat di badan dari mana banyak pergerakan berasal?
JP: Semuanya berpusat pada batang tubuh dan bermula dari bahagian tengah badan. Tubuh biasanya melayang di atas lutut seperti 'kedudukan pertama'. Saya sering melihat penari balet moden dan bertarung untuk naik dan berada dalam kedudukan menegak. Tetapi anda harus merasakan dada dan barang rampasan anda melekat — pada dasarnya semua yang anda diajar dalam tarian Afrika Barat salah dalam balet!
DS : Apa kesalahan yang sering dilakukan penari ketika belajar tarian Afrika Barat?
JP: Tekstur tarian berkisar pada momentum. Pergerakan melonjak dari satu pergerakan ke gerakan yang lain - ia tidak akan berhenti. Gaya tarian lain mempunyai pose dan peralihan, jadi penyesuaian yang paling sukar yang dihadapi oleh penari klasik ketika melakukan Afrika Barat adalah mencari aliran pergerakan yang berterusan.
DS : Bagaimana drum mempengaruhi pergerakan dan irama?
JP: Drummer utama menetapkan tempo dan menandakan setiap pergerakan dengan irama dan loghatnya. Secara sederhana, pemain dram memainkan 'rehat,' atau perubahan dalam corak muzik, untuk memberitahu penari untuk berhenti, berubah atau bergerak. Tetapi, penari dan pemain drum saling memberi makan. Saya mencipta muzik dengan badan saya, drum meniru tarian saya dan kami mempunyai perbualan nonverbal yang sengit.
DS : Menurut anda mengapa tarian Afrika Barat semakin popular di A.S.?
JP: Saya percaya hanya persepsi kita bahawa tarian Afrika Barat mempunyai momen di sini dan sekarang, kerana ia mempunyai kesan yang kuat pada tahun 1970-an dan 80-an juga. TV dan Internet telah menjadikan tarian Afrika lebih kelihatan kepada penonton yang lebih luas. Orang Amerika mula memahami keindahan dan kesesuaian bentuk seni Afrika Barat. Secara semula jadi sudah ada di dalam budaya kita, Afrika saling terkait dalam setiap identifikasi kita, dari muzik hingga pakaian bandar hingga pergerakan.
DS : Menurut anda mengapa tarian Afrika Barat termasuk dalam barisan 'SYTYCD'?
JP: Ini menguji minda para penari dan kesediaan mereka untuk mencuba sesuatu yang baru. Penari hari ini perlu mempunyai pelbagai genre di bawah tali pinggang mereka, walaupun teknik ini tidak selesa atau mencabar. Di luar teknik, belajar gaya tarian baru membolehkan minda kita terbuka, yang menjadikan kita bersimpati dengan semua orang dan budaya di sekitar kita.
DS : Bagaimana anda mendekati koreografi anda untuk 'SYTYCD?'
JP: Membuat koreograf selama lima minit pada penari tanpa latihan Afrika adalah seperti mengajar anak-anak jalanan Tasik Swan dan mengharapkan mereka melakukannya pada minggu itu. Pada Musim 5, saya masuk dengan rancangan koreografi, tetapi ketika saya menjalani latihan selama lima jam, saya harus membuang semuanya dan memulakan semula. Ia sangat sukar!
DS : Bagaimana rasanya melakukan tarian Afrika Barat di Broadway?
JP: Setiap malam di Fela! Saya mendapat kepuasan segera dari sambutan penonton. Saya melihat orang-orang dari pelbagai budaya dengan air mata di mata mereka dari kegembiraan pengalaman itu. Saya menyedari bahawa orang terbuka untuk berhubung dengan dunia dan budaya yang berbeza, terbuka untuk pengalaman di luar mereka sendiri.