Para penyelidik di Muzium Sejarah Alam Florida telah menemui semula lebah biru logam ultra-langka yang belum pernah dilihat begitu lama sehingga para pakar tidak yakin ia masih ada.
Pertama kali dikenal pasti pada tahun 2011, lebah calamintha biru adalah lebah yang sangat khusus dan tempatan, yang bergantung pada debunga tanaman berbunga yang terancam. Itu hanya direkam di empat lokasi dengan hanya 16 mil persegi habitat gosok pinus di Florida tengah yang disebut Lake Wales Ridge.
Tidak mengejutkan, lebah yang sukar difahami tidak dapat dilihat sejak 2016 ... hingga 9 Mac, iaitu.
Kami memerhatikan lebah biru kecil yang berkilau merebut (bunga calamint Ashe) dan menggosok kepalanya di bahagian atas bunga dua atau tiga kali, kata Chase Kimmel, seorang penyelidik pasca doktoral di Muzium Sejarah Alam Florida, dalam satu kenyataan.
Kami cukup terkejut melihatnya, Kimmel ingat. Saya terbuka dengan kemungkinan bahawa kami sama sekali tidak menemui lebah sehingga saat pertama ketika kami melihatnya di ladang sungguh mengasyikkan.
Semasa melawat bunga, lebah calamintha biru melakukan tingkah laku yang unik dan jelas, menggoyangkan kepalanya bolak-balik untuk mengambil debunga dengan rambut wajahnya yang tidak biasa. Lebah lain mengumpulkan serbuk sari melalui bekas berbulu di kaki belakang mereka.
Kimmel dan penasihatnya, Jaret Daniels, pengarah muzium Pusat McGuire untuk Lepidoptera dan Biodiversiti , sedang mengusahakan projek penyelidikan dua tahun untuk menentukan status dan taburan populasi lebah calamintha biru terkini, serta tabiat bersarang dan memberi makan. Projek ini, yang dibiayai oleh Geran Hidupan Liar Negeri dari Suruhanjaya Pemuliharaan Ikan dan Hidupan Liar Florida, dapat membantu menentukan sama ada ia layak mendapat perlindungan di bawah Akta Spesies Terancam.
Tidak seperti lebah madu, calamintha biru adalah lebah bersendirian, mencipta sarang individu dan bukannya gatal-gatal. Walaupun para penyelidik belum menemui salah satu kediaman ini, mereka percaya calamintha biru menggunakan liang tanah yang ada, batang berongga atau lubang di pokok mati sebagai sarang.
Untuk menguji teori ini, pasukan penyelidik memasang kondominium lebah, 42 kotak sarang, di lokasi di mana lebah atau bencana Ashe telah dijumpai. Setiap kotak berisi alang-alang dan blok pinus pasir dengan lubang yang dibor dalam berbagai diameter dan kedalaman untuk menjelaskan pilihan bersarang lebah, menurut sebuah rilis. Penyelidik akan memeriksa kotak secara berkala pada tahun berikutnya.
Lebah Calamintha BiruKredit: Chase KimmelMalangnya, COVID-19 telah meletakkan peredam pada karya penting Kimmel dan Daniels. Pada mulanya, banyak bantuan diberikan oleh sukarelawan Museum Florida, tetapi wabak tersebut telah menghentikan program sukarelawan. Larangan perjalanan juga telah menghalang Daniels untuk bergabung dengan Kimmel di lapangan, jadi buat masa ini, Kimmel bekerja sendirian, menunggu lebah muncul.
Tetapi mereka saintis tetap berharap mereka dapat terus membuka rahsia calamintha biru ketika kerja lapangan biasa disambung semula.
Semua karya ini adalah kolaborasi, Daniels dalam siarannya. Ia memerlukan tentera untuk mewujudkannya, anda tidak dapat melakukannya tanpa bantuan masyarakat yang lebih luas yang membuat projek berfungsi untuk menghasilkan hasil yang baik.