Ketika pelakon Charlize Theron membawa putra Jackson pulang pada bulan Mac, dia bergabung dengan senarai selebriti Putih yang semakin meningkat yang telah mengadopsi bayi Hitam dalam beberapa tahun terakhir. Sandra Bullock. Madonna. Angelina Jolie. Jillian Michaels. Kristin Davis. Mary-Louise Parker. Banyak lagi.
Tetapi ini bukan sekadar fenomena selebriti. Pengangkatan antara kaum, atau keluarga dari satu kaum yang menganut anak yang lain, telah meningkat selama beberapa dekad. Satu sebab: Lebih ramai orang tidak mula memikirkan untuk mempunyai anak hingga akhir usia tiga puluhan dan awal empat puluhan, masa ketika kesuburan menjadi satu cabaran. Bagi kebanyakan wanita, selebriti atau tidak, keinginan untuk ibu bapa menggantikan semua pertimbangan lain, termasuk perlumbaan anak.
Dalam kes selebriti yang mengadopsi bayi kulit hitam, ada yang mengambil bahagian dalam misi kemanusiaan dan menyedari banyak kanak-kanak kulit hitam yang memerlukan rumah. Dan dengan penggunaan antarabangsa merosot disebabkan oleh faktor-faktor termasuk pemeriksaan yang lebih besar - penempatan dari China, Guatemala dan Ethiopia semakin menurun, misalnya - lebih banyak keluarga di A.S. memberi tumpuan di dalam negeri, di mana prosesnya mungkin lebih mudah untuk dilalui.
Baru-baru ini, penggunaan anak-anak Hitam oleh orang kulit putih terkenal telah menimbulkan perdebatan mengenai apakah pengangkatan transracial adalah kepentingan terbaik kanak-kanak itu. Walaupun orang kulit putih mengadopsi anak-anak dari kaum lain juga (sumber yang biasa dengan situasi Theron memberitahu ESSENCE bahawa kebanyakan orang tidak memilih jenis anak yang mereka pakai), perbualan pengangkatan antara kaum menjadi sangat panas ketika anak Hitam terlibat. Banyak yang mempersoalkan adakah Orang Putih benar-benar menghadapi cabaran. Adakah kanak-kanak akan terdedah kepada budaya Hitam? Bagaimana dia akan mengembangkan rasa diri yang sihat? Adakah ibu bapa menyedari bahawa Amerika pasca-ras adalah khayalan?
Selama beberapa dekad, Persatuan Nasional Pekerja Sosial Hitam (NABSW) menentang keras pemakaian kaum. Sejak itu organisasi itu mengemas kini pendiriannya. Kami tidak mengatakan pengangkatan antara kaum sama sekali tidak dipertimbangkan, kata Toni Oliver, naib presiden NABSW. Kedudukan kami adalah untuk memelihara keluarga Hitam.
Pada amnya, hasil untuk anak-anak yang diterima oleh ibu bapa dari kaum yang berbeza adalah positif. Tetapi jika ibu bapa Putih memperlakukan perlumbaan seolah-olah tidak penting, anak-anak harus mencari tahu apa artinya menjadi warna sendiri, kata Judy Stigger, ahli terapi adopsi di The Cradle, sebuah agensi di Chicago yang menawarkan kursus untuk keluarga yang telah diterima pakai secara transracial. Mereka cenderung menjauh dari rumah dan mencari jalan untuk menjadi sebahagian daripada komuniti etnik mereka.
Kebangkitan Kaum
Senario terakhir mencerminkan pengalaman Rachel Noerdlinger. Lelaki berusia 41 tahun, yang berkulit hitam, diadopsi sebagai bayi oleh Peter dan Judy Noerdlinger, pasangan kulit putih dari New Mexico yang juga mempunyai anak kandung. Ibu bapa saya percaya kita boleh buta warna, katanya. Mereka melihat perbezaan kaum sebagai berbahaya. Memuatkan pemain ...
Noerdlinger, yang abang kandungnya juga diadopsi, mengatakan bahawa dia membayar harga yang tinggi untuk idealisme ibu bapanya. Dia merasa terpencil tumbuh di kawasan-kawasan yang kebanyakannya berkulit putih di A.S. dan tidak membina identiti yang kuat sehingga mendaftar di Mills College, sebuah kolej wanita di Oakland. Di sana akhirnya dia berhubung dengan wanita kulit hitam yang lain. Kebangkitan Noerdlinger akhirnya menimbulkan kemarahan terhadap na overveté orang tuanya di sekitar perlumbaan, dan pada tahun 1996 dia menulis Washington Post yang kuat dengan alasan bahawa anak-anak Hitam harus ditempatkan dengan Orang Putih hanya sebagai jalan terakhir.
Hari ini Noerdlinger, seorang penerbit yang pelanggannya termasuk Al Sharpton, tidak lagi mempunyai perasaan yang kuat. Tetapi dia terus menekankan bahawa keluarga angkat kulit putih tidak boleh bersikap naif mengenai kaum. Setiap kali saya melihat Sandra Bullock, saya ingin memanggilnya dan bercakap-cakap, kerana saya tahu kesakitan yang saya alami kerana tidak mengetahui siapa saya, katanya.
Sarah Smith, 26 tahun dari Edmond, Oklahoma, mempunyai pengalaman yang berbeza. Dia diadopsi sebagai bayi yang baru lahir di Haiti oleh mubaligh Putih dari Amerika dan sejak awal mula mengembangkan rasa diri yang kuat. Untuk beberapa tahun pertama hidupnya, Smith dibesarkan di perkampungan Haiti, terbenam dalam budaya, dengan kedua-dua adik-beradik Hitam dan Putih. Terdapat juga bibi dan paman Haiti, yang telah diadopsi sebagai anak oleh datuk nenek angkat Smith. Kami tidak mengenali keluarga semua-kulit hitam atau putih-putih, katanya. Kami baru tahu kepelbagaian.
Rumah Penyayang
Sebilangan ibu bapa kulit putih yang mengadopsi anak-anak kulit hitam mengatakan bahawa mereka terpaksa mengembangkan kesedaran mengenai kaum. Rachel Garlinghouse, seorang ibu angkat Putih dari dua gadis kulit hitam, Ella, 3, dan Emery, 1, mengaitkannya dengan perlakuan diskriminatif yang dihadapi keluarganya. Orang kulit putih menganggap gadis-gadisnya boleh menari; mereka menyentuh rambut kanak-kanak; semua orang merenung. Dia membalas komen rasis dengan kata-kata tegas dan menjawab soalan yang tidak kemas dengan fakta. Walaupun gadis-gadisnya masih muda dan tidak mengalami perkauman yang keras, Garlinghouse sudah mengajar mereka bagaimana untuk bertindak balas terhadap ketidakadilan melalui cerita mengenai Ruby Bridges dan Rosa Parks. Ibu bapa angkat antara kaum tidak dapat melakukan satu atau dua perkara untuk membantu anak-anak mereka mengatasi prasangka, kata Garlinghouse. Ini adalah pengalaman, sumber daya dan hubungan seumur hidup. Menjadi ibu bapa angkat transracial adalah peranan yang sangat penting, dan memerlukan dedikasi, semangat dan pendidikan untuk membesarkan anak-anak yang berjaya dan yakin.
Darron Smith, Ph.D., penulis bersama Orang Tua Putih, Kanak-kanak Hitam: Mengalami Adopsi Transracial (Rowman & Littlefield), percaya bahawa hanya sedikit orang kulit putih yang benar-benar dilengkapi untuk membantu anak-anak kulit hitam bersiap sedia untuk bertahan hidup di Amerika. Anda perlu mengubah kalangan rakan anda, berpindah ke kawasan kejiranan yang bersepadu dan melepaskan sejarah perkauman yang anda pelajari tentang menjadi orang Amerika, kata Smith, seorang profesor di A.T. Masih Universiti di Phoenix, yang telah banyak meneliti penggunaan transracial. Ini bermakna anda mungkin kelihatan seperti orang kulit putih yang sangat berbeza.
Masih banyak yang bersetuju bahawa, pada akhirnya, apa yang anak-anak perlukan adalah rumah yang penyayang. Itu terutama berlaku untuk kanak-kanak kulit hitam, yang cenderung tidak diterima pakai oleh orang lain. Sekiranya kanak-kanak tidak diterima pakai pada masa mereka berumur 8 hingga 12 tahun, terutama lelaki kulit hitam, mereka mungkin tidak akan menjadi dewasa. Oleh itu, peluang mereka dipenjara atau mempunyai anak-anak pada usia meningkat, kata Adam Pertman, pengarah eksekutif Institut Adopsi Evan B. Donaldson di New York City.
Atas sebab-sebab ini, banyak agensi pengangkatan menawarkan insentif kepada keluarga yang bersedia mengadopsi anak-anak Hitam, termasuk subsidi untuk menjadikan proses ini lebih terjangkau. Beberapa tahun kebelakangan ini juga telah dilakukan untuk mencari lebih banyak keluarga angkat kulit hitam. Nijole Yutkowitz, pengarah pembangunan sumber dan komuniti di The Cradle, yang sejak dibuka pada tahun 1923 telah memfasilitasi lebih dari 15,000 anak angkat, mengatakan sebahagian besar tugasnya adalah mendidik orang kulit hitam tentang prosesnya. Dia mengadakan sesi maklumat untuk membincangkan kos dan mitos mengenai penggunaan. Tujuannya, katanya, adalah untuk memastikan bahawa ibu kelahiran Afrika-Amerika mempunyai pelbagai pilihan ketika memilih keluarga angkat.
