Udara segar. Hidupan liar. Pemandangan matahari terbit dan terbenam. Sangat sukar untuk tidak menyukai Taman Negara Great Smoky Mountains.
Jelas, pelancong adalah peminat taman nasional yang luas ini terletak di antara sempadan Tennessee dan North Carolina. Kini, National Park Service telah mendedahkan bahawa taman ini mendapat daya tarikan yang lebih banyak dari sebelumnya dengan mengalu-alukan 12,547,743 pengunjung pada tahun 2019. Angka ini memecah rekod 11.4 juta pelawat pada tahun 2018. Sementara tiga pintu masuk utama taman berhampiran Gatlinburg, Townsend, dan Cherokee semua menjadi tuan rumah lebih banyak pengunjung, menjadikan sekitar dua pertiga dari jumlah kunjungan taman, pintu masuk taman sekunder juga mengalami pertumbuhan yang luar biasa. Peningkatan ini disebabkan terutamanya oleh bahagian baru Foothills Parkway antara Walland dan Wears Valley, menurut taman baru dilancarkan, yang juga melaporkan bahawa lebih dari satu juta pengunjung menikmati pengalaman pemanduan yang indah ini.
Saya sangat berbangga dengan pekerja kami yang bekerja keras setiap hari, bersama dengan sukarelawan dan rakan kongsi kami, untuk membantu memberikan pengalaman pelawat yang luar biasa dan untuk melindungi sumber yang dapat dinikmati orang-orang di sini, kata Superintendan Cassius Cash dalam kenyataan berita yang sama. Dengan lawatan yang semakin meningkat, ini menjadi lebih mencabar. Pada tahun 2020, kami akan menjemput orang untuk menolong kami dengan teliti melihat bagaimana kami dapat meningkatkan akses dan terus menjaga tempat yang sangat istimewa ini.
Berita itu juga mengungkapkan bahawa catatan lawatan bulanan ke taman telah ditetapkan pada bulan Januari, Maret, April, Mei, Juni, dan Desember. Walaupun sebelum tahun 2015, taman ini tidak menampung lebih dari satu juta pelawat setiap bulan kecuali pada musim panas dan musim gugur, bulan-bulan 'musim bahu' pada bulan April, Mei, dan September menyambut sekitar satu juta tetamu pada setiap bulan tersebut tahun lalu. Untuk menangani kerumunan, lalu lintas, dan kesesakan tempat letak kereta, taman ini berusaha untuk memperbaiki masalah ini 'dalam usaha untuk memberikan akses, pengalaman, dan pengawasan taman yang lebih baik.'
Berikut adalah untuk memelihara salah satu landskap yang paling berharga di Amerika. Ingatlah jika anda berkunjung: Ambil semua kenangan matahari terbenam yang dipenuhi sorbet, tetapi tinggalkan hanya jejak anda.