Sudah sebulan sejak gunung berapi La Soufrière di St.Vincent dan Grenadines memulakan serangkaian letusan letupan, mengusir 20 peratus penduduk di pulau Caribbean timur ini. Ribuan orang tetap memerlukan bantuan kemanusiaan.
Setelah tidak aktif selama 42 tahun, La Soufrière bermula meletus pada 9 April. Letupan besar telah menyelimuti bahagian St.Vincent dengan abu lebat, bangunan yang rosak, bekalan air terganggu, dan merosakkan industri pertanian.
Masalah yang disebabkan oleh letusan gunung berapi sepanjang 4.000 kaki ini semakin diperparah oleh hujan lebat pada akhir April, yang menyebabkan banjir besar, tanah runtuh, dan aliran lumpur gunung berapi yang disebut lahar.
Saya berasa seperti berada di zon pertempuran melawan alam ... Itu sangat sukar dipercayai. Keseluruhan pengalaman itu trauma, kata Codrian Simmons, seorang penduduk Chateaubelair — sebuah komuniti berhampiran gunung berapi yang harus dipindahkan.
Simmons adalah salah satu daripada anggaran 20,000 orang kini terlantar dari kediaman mereka di sebelah utara St.Vincent. Disertai oleh dua rakannya, dia melakukan beberapa perjalanan kembali ke komuniti di zon bahaya untuk memindahkan penduduk. Usaha mereka membantu mengevakuasi sekitar 115 orang untuk selamat pada awal letusan.
Sejak awal April, terdapat sekurang-kurangnya 30 letusan yang dapat dikenal pasti . Tahap amaran bahaya gunung berapi baru diturunkan dari merah ke oren pada 6 Mei.
Para saintis di Pusat Penyelidikan Seismik University of The West Indies (UWI) — yang mengesan gempa bumi dan gunung berapi untuk Caribbean Timur yang berbahasa Inggeris — mengatakan bahawa gunung berapi itu masih dalam keadaan tidak senang. Letupan dengan pendampingan yang sama atau lebih besar boleh berlaku dengan sedikit atau tanpa amaran. 
Gunung berapi La Soufrière, yang terletak di sebelah utara St.Vincent dan Grenadines, mula meletup meletup pada 9 April. Letupan besar-besaran telah melanda bahagian-bahagian St.Vincent dengan abu berat, bangunan yang rosak, bekalan air terganggu dan merosakkan industri pertanian negara.
Foto oleh Kamillo Blake (Piksel KB)
Dalam beberapa minggu sejak letusan gunung berapi bermula, Simmons dan dua yang lain telah mengirimkan makanan, air, dan pakaian kepada orang-orang yang juga pengungsi . Misi ini lebih besar daripada seorang lelaki pada masa ini, katanya kepada ESSENCE.
St.Vincent and the Grenadines, rantaian pulau yang berjumlah kira-kira 110,000 orang menghadapi banyak cabaran jangka panjang ketika menghadapi masalah ekonomi, sosial, dan persekitaran letusan gunung berapi yang berterusan, pandemik COVID-19, dan permulaan taufan 2021 musim pada bulan Jun. Itulah sebabnya bantuan sangat penting dan usaha bantuan perlu berterusan.
Saya rasa bantuan terbesar masih belum ada, kata pereka Vincentian Karen De Freitas.
De Freitas adalah bahagian dari yang baru dilancarkan Just Us League SVG , sekumpulan kira-kira 70 sukarelawan yang telah menggabungkan sumber untuk menyelaraskan pembelian dan penghantaran barang yang diperlukan secara berterusan kepada keluarga yang kehilangan tempat tinggal. Kumpulan ini juga telah mengadakan kelas seni dan malam filem untuk orang yang berada di tempat perlindungan.
Ramai orang kehilangan tempat tinggal dengan pasti atau mereka mungkin tidak dapat kembali ke kawasan mereka, jadi kami berusaha sebaik mungkin untuk memberi mereka beberapa keselesaan hidup, katanya.
Di peringkat antarabangsa, PBB telah melancarkan a $ 29 juta dolar dana global menarik untuk membantu orang-orang di St.Vincent dan juga di Antigua dan Barbuda, Barbados, Grenada dan Saint Lucia, yang dilanda banjir besar. Memuatkan pemain ...
Pertubuhan Negara-negara Caribbean Timur memulakan Kempen Bersama Lebih Kuat - usaha bantuan yang berusaha mengumpulkan $ 100 juta dolar untuk memenuhi keperluan mangsa gunung berapi dan kesan jangka pendek dan jangka panjang bencana.
Di seluruh Amerika Syarikat, organisasi masyarakat telah menggerakkan inisiatif untuk mendapatkan bekalan dan dana yang diperlukan ke St.Vincent. Di New York City - rumah bagi salah satu diaspora Vincentian terbesar di negara ini - Gabungan Bantuan dan Pemulihan Bencana Diaspora Caribbean telah mengadakan siri Carian Hari Pemberian (CDOG) yang sedang berlangsung untuk mengumpulkan barang-barang di lima borough.
Usaha kemanusiaan kita tidak boleh menjadi acara sekali sahaja, Penganjur CDOG Dr. Omyma David. Ia memerlukan sedikit masa untuk proses pembinaan semula dan memerlukan banyak wang dan banyak dari kita melakukan kerja untuk menyokong saudara-saudara kita di St.Vincent dan Grenadines untuk memulihkan rasa normal, katanya.
Terlepas dari usaha kumpulan masyarakat, beberapa pemimpin Amerika Caribbean juga mengkritik tindak balas nasional oleh Amerika Syarikat terhadap krisis kemanusiaan ini. Anggota Kongres New York Yvette D. Clarke mengatakan bahawa $ 100,000 awal yang diperuntukkan oleh Badan Pembangunan Antarabangsa A.S. (USAID) untuk menangani krisis besar ini, sangat menyedihkan daripada kemampuan kemanusiaan AS.
Pendanaan ini, secara sederhana, merupakan simbolik dan hanya menggaru permukaan keperluan orang-orang Vincentian dan tidak banyak untuk mengatasi bencana yang terus berlanjutan, kata Rep.Clarke dalam satu kenyataan.
Pada 14 Mei, USAID mengumumkan tambahan $ 3.8 juta dalam bantuan kemanusiaan untuk Vincentians yang terjejas oleh letusan La Soufrière.
Anggota Kongres Clarke, yang mewakili Karibia 9ikaDaerah Kongres di Brooklyn dan berperanan sebagai Ketua Kaukus Caribbean Kongres AS, juga mendesak Pentadbiran Biden untuk memberikan Status Perlindungan Sementara (TPS) kepada Vincentians yang terkena gunung berapi. TPS membenarkan warga asing tinggal dan bekerja di Amerika Syarikat buat sementara waktu kerana konflik bersenjata atau bencana alam di negara asal mereka.
Seruan untuk solidariti antarabangsa untuk membantu negara kepulauan itu adalah peribadi bagi Asshur Cunningham, yang berasal dari St.Vincent dan Grenadines yang tinggal di sebuah komuniti berhampiran gunung berapi sebelum berhijrah ke New York.
Kita mesti bersedia dan bersedia dalam hal ini untuk jangka masa panjang, Cunningham memberitahu ESSENCE.
The Vincentian American, yang bertugas di Dewan Komuniti Brooklyn 17 menyokong resolusi untuk memberikan TPS kepada Vincentians yang terkena gunung berapi. Ia meminta agar Anggota Kongres Yvette Clarke, Anggota Kongres Hakeem Jeffries, Senator Chuck Schumer dan Senator Kirsten Gillibrand meminta pemerintah Biden untuk bertindak dan memberikan TPS secara rasmi kepada Vincentians yang tidak dapat pulang.
Cunningham mengatakan bahawa dia ingin melihat masyarakat antarabangsa melangkah dan melakukan lebih banyak perkara untuk membantu negara ini pada masa yang diperlukan. Dia juga telah menggunakan peranannya sebagai pengasas Pelancong Hitam Muda platform untuk meningkatkan kesedaran dan dana untuk jalan pemulihan yang panjang bagi pulau ini.
Ada lagu di St.Vincent, di mana kami mengatakan bahawa kami akan membina St. Vincent baru, katanya. Secara harfiah, itulah yang akan berlaku. Kami keluar untuk membina St.Vincent baru dan memerlukan semua kami bekerjasama untuk melakukannya.