'Tubuh penari adalah alatnya' - kita semua pernah mendengar pepatah. Tetapi bagi anak tiri, yang menggunakan badan mereka untuk meniru gendang irama, pepatah itu adalah segalanya.
Langkah menyapu A.S. pada musim panas lalu dengan penerbitan dokumentari LANGKAH , yang diikuti oleh tiga anggota pasukan tingkatan Sekolah Kepimpinan Baltimore untuk Wanita Muda. Pasukan ini juga berjaya ke pentas 'So You Think You Can Dance' Musim 14, setelah audisi anggota Blessin Giraldo berakhir dengan undangan dari Nigel Lythgoe sendiri.
Bagi peminat tarian, ini mungkin seperti musim panas. Tetapi bentuk seni ini telah wujud lebih dari satu abad. Apa itu, dari mana asalnya, dan mengapa dunia tarian yang lebih luas diperhatikan?
Dibentuk oleh Sejarah
Walaupun langkah yang kita ketahui hari ini muncul pada awal abad ke-20, akarnya semakin mendalam. Pada tahun 1500-an, Portugis membawa hamba Afrika pertama ke Amerika dari wilayah Afrika Barat yang dikenali sebagai Senegambia. 'Tradisi tarian di wilayah ini merangkumi perkusi kaki, gerakan pantas, lompatan, dan pergerakan badan secara serentak,' kata Dr Ofosuwa M. Abiola, penolong profesor sejarah dan teori di Jabatan Seni Teater di Universiti Howard. Ini membentuk asas tarian Afrika-Amerika. Bermula pada abad ke-17, Inggeris dan Perancis mula membawa budak dari Afrika tengah-barat, yang mempunyai tradisi tariannya yang tersendiri. 'Pergerakan mereka memiliki arah yang lebih dekat ke bumi, mengasingkan bahagian atas badan dan menekankan pinggul ke bawah,' kata Abiola. Kedua tradisi ini digabungkan dalam komuniti hamba Amerika, dan tarian bulat yang dihasilkan menjadi penting bagi kehidupan perkebunan Selatan.
Blessin Giraldo (dua dari kanan) dan Lethal Ladies dalam filem LANGKAH (foto oleh William Gray, milik Twentieth Century Fox Film Corporation)
Tarian ini menggunakan gaya perkusi yang jelas berikutan Pemberontakan Stono 1739 di Carolina Selatan. Pemberontakan bermula dengan 20 budak, yang memukul gendang ketika mereka berjalan di jalanan. Suara drum menarik budak-budak lain ke revolusi, dan pada saat mereka selesai, jumlah mereka telah bertambah. 'Setelah pemberontakan itu dihancurkan, anggota parlimen melarang drum atau bahkan memiliki drum, menyedari ia dapat digunakan untuk berkomunikasi,' kata Abiola. 'Segera setelah larangan itu, Anda mulai melihat tarian perkusi, ketika badan menggantikan gendang.' Seiring berjalannya waktu, pengalaman Afrika-Amerika terus membentuk perkembangan pendahulu langkah, yang kemudian dikenal sebagai juba.
Bahasa Yunani
Perubahan yang benar-benar membuat langkah seperti sekarang bermula pada awal 1900-an, ketika sebilangan kecil orang Afrika Amerika mula memasuki kuliah. 'Pada tahun 1906, sekumpulan tujuh pelajar di Cornell University membentuk persaudaraan, Alpha Phi Alpha,' kata Abiola. 'Mereka mula menggunakan juba untuk membantu berhubung dan menyokong satu sama lain ketika mereka menghadapi perkauman yang luar biasa.' Persaudaraan itu menyediakan tempat perlindungan yang selamat untuk pelajar Afrika-Amerika di sebuah institusi yang berkulit putih.
The Lethal Ladies dalam filem 'STEP' (ihsan Fox Searchlight Pictures)
Alpha Phi Alpha menjadi sebahagian daripada Majlis Pan-Hellenic Nasional, yang terdiri daripada sembilan sejarah dan persaudaraan Afrika-Amerika. Juga dikenali sebagai 'Divine Nine', kumpulan ini mengubah juba menjadi langkah. 'Orang-orang Yunani membawa ketepatan yang ekstrim, dengan gerakan lengan yang berbeda, menunjuk, dan melaungkan,' kata Edward 'King Leo' Nelson dari The Players Club, sebuah syarikat langkah profesional yang tampil di mana-mana dari 'America's Got Talent' ke White House. 'Mereka membuatnya menjadi bentuk hiburan, dan benar-benar membawa langkah ke arus perdana.'
Melangkah Di Luar Kampus
Melangkah pantas ke abad ke-21, dan langkah tetap menjadi bahagian tengah kehidupan Afrika-Amerika Yunani, universiti, dan sekolah menengah. Tetapi pengaruhnya sekarang meluas di luar kampus. Apabila ahli Howard University Step Team tidak sibuk memenangi pertandingan, mereka menghabiskan masa mereka dengan sukarela di komuniti DC. 'Keluar ke komuniti adalah bahagian penting dari langkah,' kata ketua jurulatih Tennese Gardiner. Sama ada membuat persembahan di Kennedy Center for National Dance Day, mengajar di sekolah menengah tempatan, atau menjadi sukarelawan di DC Central Kitchen, anak-anak tiri ini tidak pernah melupakan hubungan masyarakat.
Kumpulan yang membuat persembahan di Florida Invitational Step Show di University of Florida (ihsan Florida Invitational Step Show)
Kesatuan Pelajar Hitam di University of Florida juga telah belajar memanfaatkan aspek pembinaan komuniti dari langkah. Februari ini, kesatuan itu menganjurkan Pertunjukan Langkah Jemputan tahunan Florida ke-29, yang membawa pasukan langkah dari kampus di seluruh Tenggara dan seterusnya untuk bertanding. 'Langkah adalah perkara budaya bagi orang Afrika Amerika di kampus,' kata pengarah FISS 2018, Luckso Joacius. 'Acara ini hampir seperti Karnival untuk komuniti kami.'
Mencari Irama Anda
Langkah seperti yang diamalkan hari ini tidak mengandungi pergerakan atau irama yang dikodifikasikan. 'Itu semua bergantung pada siapa Anda mempelajarinya,' kata Nelson. Walaupun beberapa pasukan berpegang pada irama tradisional Afrika, yang lain bereksperimen dengan muzik dan dialog yang popular. Howard University Step Team melakukan campuran irama tradisional, kontemporari, dan asli, dengan setiap koreografer mengambil pendekatan interpretatif yang berbeza. 'Sebilangannya bermula dengan irama, beberapa dengan gerakan atau konsep, seperti kerja lantai atau kerusi,' kata Gardiner. 'Tetapi tidak kira apa, itu mesti terdengar bagus.'
Penolong ketua jurulatih Jacquize Stewart melangkah semasa persembahan Howard University Step Team (hormat Howard University Step Team)
Sebagai pengasas The Players Club, Nelson gemar menggunakan rentak popular yang mungkin dikenali oleh penontonnya. 'Semasa mula-mula, saya terinspirasi oleh Timbaland,' katanya. 'Saya akan berusaha mencari cara untuk mentafsirkan rentaknya dengan badan saya.' The Players Club juga memasukkan petikan dari iklan atau filem yang tidak asing lagi untuk meningkatkan faktor hiburan dalam persembahan mereka. 'Pada penghujung hari, kami mahu semua orang yang mengawasi kami, sama ada mereka orang Afrika-Amerika, melihat apa yang kita lakukan dan fikirkan,' Itu kelihatan menyeronokkan - saya mahu mencuba! '
Versi cerita ini muncul dalam edisi April 2018 Semangat Tarian dengan tajuk 'Step By Step . '