Becca StevensKredit: Peggy NapierDua puluh tahun yang lalu penduduk asli Nashville, Pendeta Becca Stevens memulakan projek yang bertujuan menyediakan perumahan kepada mangsa penyeludupan dan pelacuran. Kemudian dinamakan, Magdalene, ia bermula dengan melayani lima wanita. Hari ini, program dua tahun itu melayani hingga 32 wanita sekaligus, bukan hanya memberi mereka perumahan tetapi rawatan perubatan, terapi, dan latihan pekerjaan.
Sebagai mangsa penyalahgunaan dirinya sendiri, Stevens mempunyai hubungan peribadi dengan tujuan ini. 'Apabila kita dapat mengatasi kehancuran kita dan mengubahnya menjadi belas kasihan kepada orang lain, itu penyembuhan. Kita boleh melakukan banyak perkara bersama ketika kita tidak merasa malu, '' katanya. 'Apabila anda mengasihi dan menyembuhkan wanita, anda membantu seluruh masyarakat.'
Stevens & apos; kesan dalam memajukan usaha ini sejak dia memulakan projek pada tahun 1997 sangat luar biasa. Hari ini, inisiatifnya telah diganti namanya Ladang Thistle dan telah berkembang untuk merangkumi empat perusahaan sosial - barisan produk mandian dan badan, kafe, studio artisan, dan pasar global - yang memberikan peluang pekerjaan kepada mereka yang selamat. Tahun ini sahaja, Stevens telah menjana lebih daripada $ 850,000 pendapatan untuk wanita yang dilayaninya.
Usaha tidak berhenti di situ. Organisasi ini juga mempunyai kira-kira 30 organisasi saudari yang memodelkan diri mereka setelah program kediaman awal dan tiga puluh program afiliasi lain, yang dikenali sebagai Thistle National Network. Ini merangkumi organisasi tempat perlindungan dan penjara tanpa tempat tinggal yang menyentuh kehidupan kumpulan wanita ini dan berusaha mencari cara baru untuk menolong mereka. Melalui bengkel, sokongan rangkaian, dan bahkan bantuan satu-satu, Thistle Farms menyediakan rangkaian ini dengan pendidikan dan alat yang diperlukan untuk berjaya.
'Kemiskinan membuka kita kepada kerentanan dan keganasan; ia dilembagakan dan sangat sukar untuk dilepaskan. Kami mahu melakukan apa yang boleh kami bantu dan memerlukan seluruh masyarakat. Kumpulan sivik dan agama diperlukan - dan semua jenis individu - untuk memberikan penyelesaian jangka panjang 'katanya.
Jangkauan Steven juga merangkumi pertuturan bercakap di seluruh negara yang bertujuan untuk mendidik masyarakat mengenai wabak ini yang sering dihadapi oleh masyarakat miskin. Baru tahun ini, dia bercakap 120 kali, di lebih daripada 50 bandar dan bandar yang merangkumi negara ini dari Palo Alto, California hingga Romney, Virginia Barat.
Ketika berbicara tentang pengalamannya, Stevens mengatakan, 'Saya sangat berterima kasih atas sambutan besar dari orang asing yang memberikan kata-kata harapan dan penyembuhan. Mereka benar-benar mahu menolong dan berbuat baik. Kebanyakan orang hanya ingin berharap dengan anda, mencintai anda, dan membantu anda menjadikan dunia sebagai tempat yang lebih baik. Sangat indah mengetahui perkara itu mengenai dunia kita. '
Baru-baru ini, Stevens dicalonkan sebagai salah satu 10 Wira Amerika Teratas CNN , yang akan memberikan satu pemenang $ 100,000 untuk tujuan mereka.
'Sekiranya dengan tindakan Tuhan, saya menghadiahkan hadiah ini, wang itu akan digunakan untuk menyokong rangkaian ini, khususnya untuk menyokong sebilangan komuniti baru ini,' katanya, 'Apa yang perlu untuk memulakan program serupa sebenarnya adalah sekelompok kecil orang yang berkomitmen pada premis sederhana bahawa memerlukan komuniti untuk wanita diperdagangkan, dilacurkan, ketagihan, dianiaya, dan memerlukan komuniti untuk bersama-sama memberikan penyembuhan. ' Untuk memilih lawatan Becca dan Thistle Farms, CNN.com .