Rhonda Joy McLean-Craig, 65, adalah seorang wanita yang terbiasa menentang kemungkinan. Saya mengintegrasikan sekolah menengah saya ketika berusia 13 tahun, ditemani oleh seorang sheriff yang membawa pistol. Saya menamatkan sekolah menengah pada usia 16 dan kuliah pada usia 19. Saya mempunyai dua darjah lanjutan dan dikurniakan kerjaya selama 40 tahun, katanya. Namun, walaupun dia tumbuh di gereja — ibu bapanya adalah pelayan muzik selama lebih dari 50 tahun di jemaah Carolina Utara mereka - perkahwinan tidak menduduki tempat yang tinggi dalam senarai tujuan hidupnya. Saya bertekad untuk menyelamatkan dunia dan tidak melakukan banyak temu janji sehingga berusia dua puluhan. Saya bertarikh dan bersetuju untuk berkahwin dengan lelaki dari Kenya, katanya. Ibu saya takut dia akan membawa saya pergi, dan untuk itu dan sebab-sebab lain kami akhirnya putus.
Pertunangan yang gagal tidak dapat melambatkan trafik. Rhonda mendaftar di Universiti Yale dan, setelah memperoleh gelar doktor perguruan, pindah ke New York City untuk menjadi peguam wanita kulit hitam pertama di sebuah firma swasta. Sekali lagi dia mengintegrasikan ruang baru dan menghadapi badai yang menimpanya. Dia bekerja sebagai timbalan penasihat umum Time Inc., syarikat induk ESSENCE.
Fotografi Regina Fleming
Semasa Rhonda menaiki tangga korporat, calon suaminya, William Bill Craig, 71, mengalami sendiri dan rendah diri ketika dia sembuh dari dua perkahwinan yang berakhir dengan perceraian - yang pertama pada usia dua puluhan dan satu yang berusia empat puluhan. Saya sememangnya seorang romantik. Walaupun mereka tidak berjaya, kedua-dua kesatuan memberikan hadiah anak-anak, kata bapa dua anak yang bangga.
Ketika Rhonda dan Bill akhirnya bertemu, kepingan itu jatuh ke tempatnya. Ketika pertama kali melihatnya, saya berumur 44 tahun. Saya mengunjungi gereja beliau. Saya menganggap bahawa dia sudah berkahwin, jadi saya tidak bertanya namanya. Perlu beberapa tahun sebelum rakan bersama menyedari bahawa kami saling berminat. Dia memperkenalkan kami pada musim gugur 1999 dan kami pergi.
Fotografi Regina Fleming
Walaupun pada awalnya Rhonda bergelut dengan sikap antimari perkahwinan yang tegas, lama-kelamaan dia menumpukan pada berkat bertemu dengan lelaki yang setia dan yang mendorongnya untuk terus menjalani kehidupan yang dipenuhi. Saya menikmati bahawa dia adalah orangnya sendiri. Saya tertarik dengan wanita itu, kata Bill. Kemudian kira-kira sepuluh tahun yang lalu, sesuatu berubah dan ahli pemakanan yang telah bersara itu mula meminta Rhonda untuk pindah ke rumahnya di Brooklyn. Terkejut, dia menolak. 'Saya seperti, saya mempunyai tempat saya sendiri. Saya di Manhattan. Saya gembira melihat anda pada hujung minggu. 'Saya seorang wanita yang sibuk, katanya sambil ketawa. Dia mengambil masa lima tahun untuk menerimanya. Dia telah menjadi pusat saya. Saya mahu pulang ke rumah pada setiap malam.
Fotografi Regina Fleming
Bill juga datang untuk melihat perkahwinan yang patut dicuba lagi. Saya menyedari beberapa ketika yang lalu bahawa saya ingin menjadikan kami rasmi dan mencadangkan beberapa kali, katanya. Rhonda akan bersetuju tetapi mereka tidak pernah membuat rancangan — sehingga satu malam berbintang pada musim bunga lalu. Ia adalah perbualan yang tenang setelah makan malam, duduk di geladak yang telah dibina di rumahnya di Brooklyn. Pada masa itu, soalannya terasa berbeza dan begitu juga dengan jawapan saya. Sebulan kemudian kedua-duanya bertukar sumpah di The Yale Club of New York City ketika ibu Rhonda yang berusia 91 tahun, yang merupakan ketua kehormatan, memandang. Pasangan itu menyimpan senarai tetamu hingga 80 orang, menjemput rakan-rakan yang mereka kenali sekurang-kurangnya 20 tahun. Dia mengejutkan saya dengan puisi yang ditulisnya pada tahun 1980-an. Tidak ada mata kering di tempat itu. Sejak itu dia memanggil saya isteri. Bill telah melangsungkan perkahwinan barunya dan dengan bangga memakai cincin perkahwinannya: Saya memastikan untuk menunjukkan hubungan kami.
Mona Terrell Dan Nate Wallace adalah bukti bahawa anda dapat mencari cinta pada usia berapa pun Memuatkan pemain ...
Travis Broxton / Broxtonart.com
Ketika hari ulang tahunnya yang ke lima puluh semakin hampir, publisiti New Jersey Mona Terrell bersiap untuk menikmati hasil kejayaannya sebagai ibu tunggal dua anak perempuan. Tetapi alam semesta berfungsi dengan cara misterius, dan enam bulan sebelum merayakan 5-0 yang besar, Mona mendapati dirinya duduk di sebelah lelaki baru yang misterius di sebuah acara kerja.
Kami bertemu di persidangan kepimpinan. Saya seorang saintis penyelidikan dan biasanya tidak hadir. Saya kebetulan pergi kerana berada di kawasan saya, mengakui Nate Wallace, 65, yang merupakan ayah bercerai tiga anak di Pennsylvania. Semasa bertemu Nate, saya cukup mencium katak. Dalam konvoi kami, kami berdua berusaha untuk tidak membual tentang anak-anak kami, kata Mona, 62, sambil ketawa. Ternyata salah seorang anaknya menghadiri kuliah yang sama dengan anak perempuan saya. Kami menyedari bahawa kami mempunyai banyak persamaan. Mempunyai anak perempuan untuk dibincangkan adalah mimpi yang menjadi kenyataan, kerana seorang remaja Mona telah diberitahu oleh doktor bahawa melahirkan anak akan sukar. Dia menyambut dua gadisnya, oleh pasangan yang lebih tua, ketika dia berusia tiga puluhan.
Travis Broxton / Broxtonart.com
Walaupun jarak 80 batu yang memisahkan Mona dan Nate, persahabatan mereka dengan cepat berkembang. Senang bertemu dengan seseorang yang memahami perkara yang saya lalui, terutama dengan anak-anak. Mona malah memberi saya nasihat temu janji, kata Nate. Seiring berjalannya kemajuan, Mona mendapati dirinya dengan sabar menantikan perbualan mereka, dan berkongsi masalahnya. Pada masa itu saya menghadapi cabaran kesihatan. Tidak ada yang tahu, tetapi saya memutuskan untuk memberitahunya. Setelah berbulan-bulan berbual, e-mel dan menghantar pesanan teks, rakan-rakan akhirnya berhubung kembali secara peribadi untuk makan malam di restoran kegemaran Mona di New Jersey. Saya tertarik dengan semangat, kekuatan, dan senyumannya, kata Mona. Selepas tarikh itu, saya berkata, Maaf, saya tidak dapat menolong anda dengan hubungan anda yang lain kerana saya sangat menyukai anda. Nate menerima peletakan jawatan Mona sebagai sayapnya dan, lapan bulan kemudian, memintanya untuk menjalin hubungan yang komited. Itulah perbezaan yang menentukan. Dia meminta untuk bersamaku berbanding membiarkannya hanya berubah. Walaupun kedua-duanya menjaga rumah yang terpisah, setiap masa yang dihabiskan bersama dipenuhi dengan cinta dan kesenangan. Nate akan menyambut saya dengan senyuman lebar, pelukan dan segelas wain ketika saya pergi ke Pennsylvania, dia meneruskan. Dia menyanyikan lagu-lagu cinta kepada saya dan menghidangkan sarapan dengan cahaya lilin.
Travis Broxton / Broxtonart.com
Walaupun penuh dengan percintaan, Nate tidak dijual lagi. Saya pernah berkahwin sekali dan tidak berjaya, katanya. Perkara saya adalah, kita komited - mari kita teruskan keadaannya. Tetapi setelah 12 tahun, Nate mengalami perubahan hati. Saya mula berfikir, Mona selalu mahu berkahwin. Saya tahu ini wanita yang boleh saya dewasa. Perjalanan cepat ke pusat membeli-belah menjadi tonggak sejarah, Mona ingat. Ketika kami melewati kedai perhiasan, dia berkata, Mari kita lihat cincin. Saya fikir, Ya, betul, dan duduk sambil melihatnya. Dia menjumpainya dan meminta saya memakainya. Kami pergi dan terus membeli-belah. Kemudian dia mengatakan bahawa dia mahu kembali ke kedai perhiasan. Dia melamar saya di sana. Dia mempunyai ukuran cincin semasa kami berbelanja. Saya hampir jatuh.
Travis Broxton / Broxtonart.com
Sebelas bulan kemudian, ibu Mona yang berusia 93 tahun, Zoma, membawanya ke lorong pada 20 Mei 2017. Dari tarikh pertama, saya mahu lelaki ini menjadi sebahagian daripada hidup saya, kata Mona. Nenek saya pernah memberitahu saya, 'Hati seperti magnet. Anda mendapat apa yang anda mahukan. '