Walaupun baru dibuka pada Januari tahun ini, Ada Di Sungai di Alexandria's Old Town telah menjadi subjek profil pujian dalam penerbitan nasional dan digelar sebagai salah satu restoran terbaik di kawasan metropolitan Washington D.C.
Sebabnya? Senjata rahsia ada: Chef Randall Matthews.
Chef Eksekutif dan berasal dari District Heights, Maryland, telah memimpin menu restoran yang merangkumi stik utama kayu bakar, makanan laut segar dan makanan vegetarian - semuanya menuju pemandangan Sungai Potomac. Secara ringkas, makanannya sedap. Tetapi di sebuah kota yang sering dibayangi oleh saudaranya yang berjiran dengan D.C., usahanya tidak menjadi prestasi kecil, ditambah dengan kenyataan bahawa hanya 14.7% tukang masak dan tukang masak dikenali sebagai Hitam , peratusan kategori terendah mengikut jantina, bangsa dan etnik, menurut kajian tahun 2020 dari Biro Statistik Buruh A.S. Tetapi Matthews melakukannya, dan melakukannya dengan baik .
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Virginia Utara - khususnya Alexandria - telah melahirkan pemandangan makanan yang menyaingi New York, DC, Philadelphia, dan jiran-jiran pantai timurnya yang lain, terima kasih kepada syarikat induk Ada di Alexandria Restaurant Partners, yang sihir di sebalik tempat panas yang lain Yang Mulia dan Vola's Dockside Grill .
Bakat Matthews bermula di The Greenbrier Hotel & Resort di White Sulphur Springs, West Virginia, dan dia melakukan perjalanan ke posisi chef di The Country Club di Woodmore, Bourbon Steak, di Four Seasons Hotel Washington, DC dan True Food Kitchen, sebelum memetakan jalannya di Ada. Untuk ESSENCE, Randall berbicara mengenai cabaran menjadi koki Hitam dalam lanskap kuliner yang kompetitif, inspirasi di sebalik ciptaan kulinernya di Ada's dan nasihat untuk koki Hitam lain yang berkembang pesat.
Bolehkah anda memulakan dengan memberitahu kami sedikit mengenai anda, siapa anda, dan bagaimana anda mula memasak?
Semasa dewasa, saya selalu berminat untuk memasak - saya akan menghabiskan masa dengan ibu dan nenek saya menolong mereka di dapur. Di kolej, saya bermain bola sepak tetapi memutuskan bahawa itu bukan untuk saya. Saya kemudian mula bekerja di restoran, melakukan magang dengan pelbagai mentor dan mendaftar di The CIA (Culinary Institute of America). 
Ada Di Sungai
Apa saja cabaran yang dihadapi oleh industri restoran - khusus untuk koki Hitam?
Ketekalan - dalam erti apa peranannya. Ia berbeza untuk koki hitam. Anda tahu anda perlu bekerja lebih keras. Sebagai minoriti, anda selalu dipilih terakhir, jadi cabarannya adalah melakukan kerja dua kali ganda atau hanya untuk membuat diri anda kelihatan.
Apa pendapat anda tentang diri anda yang membantu anda bertahan dari tantangan yang berjaya mengalahkan banyak koki hitam yang lain?
Saya memikirkan apa sebabnya. Suka, kenapa awak di sini? atau apakah tujuan akhir? Mengapa saya menolong saya bertahan - masa depan saya, keluarga saya, matlamat saya. Saya tahu kedengarannya klise, tetapi tujuan peribadi saya adalah membuka restoran saya sendiri. Tetapi saya mahu milik saya menjadi orang yang memberi pulangan kepada masyarakat. Di mana keuntungan digunakan untuk membiayai perkara seperti sekolah atau pusat komuniti. Saya ingin membimbing para pemuda untuk memasak dan bekerja di industri perhotelan. Sehingga mereka melihat bahawa mereka mempunyai pilihan untuk masa depan. Memuatkan pemain ...
Apakah nilai pengalaman menjamu selera yang baik?
Pengalaman menjamu selera yang baik bermula ketika anda pertama kali berjalan di restoran. Ia bermula ketika anda mula-mula masuk - dari ucapan ke perkhidmatan. Ia harus bersih, teratur, hangat, dan selesa. Kemudian, makanan perlu dilupakan, dengan rasa dan ramuan yang kuat. (Perkhidmatan dan makanan) harus melampaui tahap tertentu untuk benar-benar menjadikannya pengalaman yang tidak dapat dilupakan.
Orang kulit hitam sering ditulis dalam sejarah makanan. Adakah anda fikir ada pergeseran yang muncul sekarang?
Tidak pasti jika saya menyebutnya pergeseran, tetapi saya melihat lebih banyak pemahaman budaya. Sekarang lebih mendalam daripada 5 tahun yang lalu, tetapi masih ada jalan yang panjang. Sebagai contoh, di mana anda hanya melihat bahasa Perancis, orang-orang sekarang memasukkan masakan Afrika dan Haiti dalam perbualan. Belum ada kesedaran sepenuhnya.
Apa yang mengilhami menu di Ada's?
Menu ini diilhamkan dari gabungan pengalaman dan pengalaman saya. Ini adalah makanan gaya keluarga yang lebih besar seperti pasta dan lasagna yang dipengaruhi oleh perjalanan saya. Pengalaman saya berkeliling dunia telah membantu menyempurnakan kemahiran saya semasa membuat dan menyusun pinggan mangkuk.
Apakah ramuan kegemaran anda?
Cinta.
Nasihat apa yang anda ada untuk tukang masak hitam yang dimulakan dalam santapan?
Ikuti kursus. Tempat makan yang baik telah berubah, harapan telah berubah, gaya pengurusan telah berubah. Saya akan katakan tabah dan tetap mengikuti jalannya. Bagi saya, mencari mentor membuat semua perbezaan.
