Tucker Barkley dan anda akan hadir dengan tidak kurang dari 25 video YouTube — belum lagi testimoni papan kenyataan seperti ini: “Tucker adalah penari hip-hop terbaik yang pernah saya lihat!” Namun halaman yang paling menarik mungkin adalah profil Tucker di Boogiezone, di mana dia berkongsi motto tarian peribadinya: 'Penonton mungkin melupakan apa yang kamu lakukan, tetapi mereka tidak akan pernah lupa bagaimana perasaanmu.'
Tidak diragukan lagi: Dunia tarian adalah 'perasaan' Tucker. Apabila dia memukul lantai, dia tidak menahan tahanan dengan gaya wajahnya yang tajam. Namun pergerakannya dilembutkan dengan lancar yang biasanya ditunjukkan oleh ballerina. Teratas dengan tahap fleksibiliti yang hampir menakutkan: Salah satu bakat Tucker adalah kemampuan luar biasa untuk memusingkan anggota badannya. 'Saya rasa saya tidak mempunyai sendi di bahagian atas badan saya,' dia ketawa. 'Saya boleh menepuk siku, menarik lengan saya ke belakang kepala, dan hampir sepenuhnya melucutkan batang tubuh saya.'
Sekiranya beberapa tahun kebelakangan ini ada petunjuk, anak buah ini tidak akan kekurangan peluang untuk berpusing dan berpusing. Antara projek Tucker baru-baru ini: Video Janet Jackson untuk 'Maklum Balas' dan 'Rock with You', video 'Fuego' Cheetah Girls, adegan tarian retro tahun 50-an di Walk Hard: Kisah Dewey Cox dan tugas bersama Wade Robson mengenai 'Dancing With The Stars.' Dan itu semua sebelum dia berusia 18 tahun pada bulan Januari!
Semua dalam Keluarga
Tucker Barkley memulakannya di studio ibunya, Carla's Dance Studio di Amarillo, TX. Dari tap hingga jazz hingga tersumbat, tidak ada genre yang terlarang untuk B-boy yang sedang berkembang ini dan kakaknya Kelcee. 'Saya agak dibesarkan di dalam studio,' ingat Tucker. 'Ibu saya memasukkan saya ke kelas tarian secepat mungkin!'
Tarian dengan cepat berubah menjadi satu-satunya pemalar dalam kehidupan Tucker, ketika keluarganya berpindah dari Texas ke Kansas dan akhirnya ke Florida, di mana Tucker mula memukul persaingan dengan penuh dendam. 'Dia membawa pulang beasiswa hampir setiap masa,' ibunya menjelaskan. (Lihat “Kes Trofi” di hlm. 52 untuk kudo Tucker.)
Salah satu konvensyen yang memberi kesan yang berkekalan pada karier Tucker adalah Monsters of HipHop. Pada usia 11 tahun, Tucker mendapat pendedahan pertama yang nyata tentang borang ketika menghadiri acara serantau di Dallas. 'Sebaik sahaja saya melakukan Monsters of HipHop, saya terpikat,' kata Tucker. 'Saya bertemu Brian Friedman, Gil Duldulao dan Rhapsody, dan koreografi hip-hop mereka yang luar biasa hanya bertahan dengan saya.'
Tucker memberikan kesan pertama yang besar pada Friedman, yang mengatakan tarian Tucker adalah 'cemerlang' walaupun pada usia muda. 'Dia adalah salah satu bakat mentah yang tidak sering muncul,' ingat Friedman. 'Saya melihat sesuatu yang istimewa dalam dirinya - dia sedikit gila dan spastik dan liar, tetapi bagus untuk memiliki semua kualiti itu kerana anda dapat memanfaatkannya menjadi sesuatu yang sangat luar biasa.'
Bersedia untuk fokus pada hip hop, Tucker mendaftar di Pop Starz Dance Studio and Production Company di Boca Raton, FL. Sebagai sebahagian daripada kru hip-hop kompetitif program, Tucker mengikuti kelas master dengan Shane Sparks dan Wade Robson. Pada tahun 2004, Tucker bepergian dengan Penari Syarikat Produksi Pop Starz ke L.A. untuk Kejuaraan Hip-Hop Dunia.
Setelah mendapat rasa pertamanya di Hollywood di kejuaraan, Tucker menyedari bahawa dia sudah bersedia untuk meninggalkan tempat persaingan dan pergi pro. 'Menjadi anak persaingan itu menyeronokkan,' jelas Tucker. 'Tetapi saya tahu bahawa ketika saya mula bekerja, saya akan menari dengan begitu banyak koreografer yang berbeza dan berpeluang untuk dilihat oleh orang-orang yang tidak semestinya berada di litar pertandingan.'
Menuju Hollywood
Pada awal tahun 2005, Shane Sparks, yang mengingati Tucker dari Pop Starz, merekrutnya untuk Ball Carnore Choreographer's Ball yang berpusat di LA. Tucker dan ibunya segera menuju ke California, sementara ayah Tucker tinggal di Florida untuk bekerja. (Kelcee telah pindah ke Texas.)
'Saya datang dari Florida dengan hanya beberapa beg pakaian, dan hanya merancang untuk tinggal di LA selama satu bulan,' kata Tucker. 'Tetapi saya menempah iklan nasional untuk DirectTV pada hari pertama, dan saya menyedari, 'Sekiranya saya dapat bekerja di sini, mengapa kembali ke Florida dan hanya mengambil kelas?'' Setelah tinggal di hotel selama beberapa bulan, Tucker dan ibunya meletakkan akar umbi. 'Dia sudah siap,' jelas Carla. 'Saya juga berasal dari latar tarian, jadi saya tahu inilah yang ingin dia lakukan.' Walaupun sukar untuk dipisahkan dari ayah dan adiknya, tidak ada keraguan mengenainya: Tucker berada di LA untuk tinggal. (Dia menghabiskan satu tahun sekolah menengah melalui persekolahan di rumah, dan mendapat GED pada usia 16.)
Hampir tiga tahun kemudian, Tucker kini tinggal di Burbank dan menjadi pesaing di litar tarian Hollywood. (Ibunya akan kembali ke New Mexico, di mana ayahnya tinggal, musim panas ini.) Hari-harinya penuh sesak dengan audiensi ('Kadang-kadang saya mendapat beberapa tempahan langsung, tetapi saya masih mengikuti audisi hella'), pertunjukan dan kelas - kedua-dua mengambil dan mengajar. Tucker kini mengajar hip hop di Millennium dan jazz funk di EDGE setiap minggu. 'Saya percaya mengajar adalah salah satu perkara paling menakjubkan yang dapat anda lakukan sebagai penari,' katanya. 'Ini membolehkan saya berkongsi gaya unik saya sendiri dengan orang lain. Rutinitas saya bermula dari hip hop girly hingga kesegaran hingga kegilaan dan gila. ' Tidak lama lagi, Tucker akan mengikuti kelasnya di seluruh negara, kerana dia baru-baru ini dijadikan tajuk utama untuk Monsters of HipHop: Next Generation (putaran baru pada konvensyen yang ada). Bergabung dengan Tucker di fakulti adalah Misha Gabriel dan Tony Testa, antara lain.
Sesuai dengan tujuan asalnya, Tucker juga bekerja untuk koreografer terhangat Hollywood. 'Beberapa kegemaran saya adalah Shane Sparks, Gil Duldulao, Brian Friedman, Wade Robson, Dave Scott dan Kevin Maher,' kata Tucker. 'Mereka semua sangat berbeza, namun semua inspirasi, keren dan berbakat luar biasa.'
Walaupun Tucker terus sibuk, masih ada satu tujuan utama di benaknya - menari dalam lawatan dunia untuk artis utama. Sparks tidak syak lagi bahawa Tucker akan mencapainya dan banyak lagi. 'Tucker dapat menyesuaikan diri dengan gaya tarian apa pun, dan apabila anda memiliki kemampuan itu, tidak ada yang tidak dapat Anda lakukan,' kata Sparks. 'Dia adalah salah seorang penari yang hampir menakut-nakuti koreografer sedikit, kerana seperti dia mengatakan,' Saya memerlukan lebih banyak. 'Saya sangat menghormati pemberiannya. Dia akan menjadi ‘The Next.’ ”