Vanessa Zahorian telah berada di jalur cepat sejak dia bergabung dengan San Francisco Ballet pada tahun 1997. Dia mencapai pangkat penari utama hanya dalam lima tahun. Dan selama satu dekad terakhir, dia terus mengagumkan penontonnya dalam berbagai karya klasik dan kontemporari.
Musim lalu, Vanessa menjadi tajuk utama dengan penggambaran Aurora dalam Helgi Tomasson's The Sleeping Beauty. Di sini, dia berkongsi pemikirannya mengenai peranan ini yang menuntut secara teknikal dan artistik.
Semangat Tarian: Dalam Rose Adagio, Aurora mengimbangi sikap belakang sementara para pelamarnya melangkah ke arahnya satu persatu dan mengambil tangannya. Apa yang sedang berlaku di kepala anda pada ketika itu?
Vanessa Zahorian: Saya berfikir, 'Tarik!' Sebenarnya, saya tidak cuba memikirkan langkahnya, kerana anda melakukannya di studio. Saya memikirkan persembahan, melihat pelamar saya dan penonton, dan menjadikannya tidak sukar.
DS: Adakah anda mempunyai isyarat yang memberi amaran kepada pasangan anda apabila anda mempunyai cuti dan anda memerlukan mereka memegang tangan anda lebih lama semasa baki?
VZ: Mereka dapat merasakan jika anda sudah bersedia atau tidak. Anda hanya seimbang, dan mereka mesti berada di sana. Mereka mempunyai tanggungjawab besar untuk berada di posisi yang betul, dan memerlukan berjam-jam di studio. Anda mesti melakukannya setiap hari.
DS: Adakah anda pernah jatuh?
VZ: Sudah tentu di studio — tetapi tidak di atas pentas.
DS: Apakah cabaran teknikal lain dengan Aurora?
VZ: Aurora mempunyai variasi setiap perbuatan. Selepas Rose Adagio, anda sudah letih tetapi anda harus menyusun sendiri variasi yang berlaku selepas itu. Kerana The Sleeping Beauty sangat asas dan suci, anda tidak mahu membiarkan penonton melihat karya tersebut.
DS: Bagaimana anda belajar menari langkah sukar Aurora dengan mudah?
VZ: Bukan sesuatu yang anda pelajari. Seseorang boleh mengingatkan anda akan hal itu, tetapi anda harus mencarinya sendiri melalui pengalaman. Menari bertahun-tahun di sebuah syarikat dan melakukan peranan sukar yang harus saya lakukan, anda hanya mencari jalan untuk menjadikannya kelihatan mudah. Ini adalah perasaan.
DS: Apa yang mesti diketahui oleh Auroras kali pertama?
VZ: Ini semua mengenai proses dan hari-hari baik dan buruk. Ia memerlukan masa. Tidak akan datang pada hari pertama.
DS: Bagaimana gambaran peranan anda berkembang selama bertahun-tahun?
VZ: [Kali pertama saya menari Aurora,] saya fokus pada teknik. Saya berada di syarikat baru, ini adalah pertama saya dan saya berusia 20 tahun. Saya tidak mempunyai banyak pengalaman. Bertahun-tahun kemudian, saya tidak perlu terlalu banyak memikirkan teknik ini, jadi lebih mudah untuk merehatkan peranan.
DS: Bagaimana anda memastikan Aurora segar dan menarik untuk diri sendiri?
VZ: Saya fikir apa yang membuat balet mati adalah jika anda melakukannya beratus-ratus kali. Kami bukan syarikat yang melakukan perkara yang sama setiap tahun. Wakil kami sangat berbeza sehingga anda tidak bosan.
DS: Adakah anda memakai sepasang kasut pointe yang sama untuk semua aksi?
VZ: Saya sebenarnya. Saya hanya merasa seperti kasut saya. [Vanessa memulakan setiap pertunjukan dengan kasut baru.]
DS: Apabila Putera membangunkan anda, apa yang anda fikirkan? Secara teknikal, anda dicium oleh orang asing!
VZ: Dalam cerita ini, anda tidak tahu bagaimana anda bangun. Anda tidak merasakan ciuman. Saya berfikir tentang bersikap realistik, bagaimana bangunnya, tanpa memikirkan dia menjadi satu. Oleh itu, ada sesuatu yang mencetuskan hati anda, dan anda dapat menunjukkannya dengan improvisasi anda.
DS: Apa kata-kata kebijaksanaan anda untuk semua penari muda yang bermimpi mengikuti jejak anda?
VZ: Saya mendapat ini dari ayah saya: Apabila saya menghadapi cabaran, dia akan berkata, 'Bersabarlah, itu akan datang, jangan memaksa apa-apa.' Sekiranya tidak dimaksudkan, sesuatu yang lain akan berlaku. Hargai semua yang dikatakan oleh setiap guru kepada anda. Ada sesuatu yang baik dari setiap guru. Dan kemudian jadikan ia milik anda sendiri, kerana pada akhirnya, anda di atas pentas, bukan guru atau jurulatih anda.