Artis gerakan multitalen, Sheopatra Jones dan Yorelis Apolinario pertama kali bertemu ketika mengikuti uji bakat untuk Musim 12 'So You Think You Can Dance.' Mereka segera berhubung. Pada masa itu, Jones membentuk kolektif baru wanita yang dipanggil Majlis , tempat yang selamat bagi wanita untuk mengembangkan seni mereka, dan dia tahu dia mahu Apolinario menjadi sebahagian daripadanya. Akhirnya, persahabatan dan persatuan seni kedua-duanya bertukar menjadi hubungan romantis. Hari ini, mereka bertunang, dan kerja sama mereka sering diilhami oleh komitmen mereka terhadap keadilan sosial. Semangat Tarian bercakap dengan Jones dan Apolinario untuk mengetahui lebih lanjut mengenai The Council, mengapa penari merupakan bahagian penting dalam gerakan Black Lives Matter, dan apa yang dapat dilakukan oleh aktivis penari untuk mengekalkan momentum.
Apa yang memberi inspirasi kepada Majlis?
Sheopatra Jones: Saya mengalami saat di mana terdapat sedikit hubungan antara saya dan anak kapal lelaki saya. Saya merasa seperti saya tidak didengar atau dihormati sepenuhnya, dan saya benar-benar ingin berada di tempat bersama wanita lain yang mempunyai hadiah yang serupa. Ini adalah jangka panjang bahawa orang lain akan mencipta ruang itu. Sekiranya saya ingin melihat perubahan, saya harus menjadi perubahan. Oleh itu, saya mula menjangkau wanita yang saya kagumi, yang membuat saya ingin menjadi lebih baik.
Terdapat begitu banyak propaganda mengenai apa yang seharusnya dilakukan oleh wanita, dan terutama wanita berwarna. Saya mahu semua orang lihat kami — untuk melihat bahawa kami hadir dalam pelbagai bentuk dan saiz, dan bahawa kami hebat. Penting untuk memiliki ruang itu, bukan hanya untuk wanita lain, tetapi juga gadis yang lebih muda.
Yorelis Apolinario : Pasti. Di Florida, saya adalah salah satu daripada tiga wanita di kru saya, dan memang seperti itu. Ketika kami menentang kru yang lain, wanita-wanita dalam kumpulan itu saling bertentangan. Rasanya tidak ada sekumpulan wanita dalam komuniti gaya bebas, sekurang-kurangnya di Florida, yang benar-benar berhubung dengan, untuk berkongsi dan berkembang bersama.
Bagaimana komitmen anda untuk aktivisme menginspirasi tarian anda?
SJ: Saya fikir siapa kita telah menghabiskan apa yang kita lakukan. Oleh itu, banyak projek kita diilhamkan oleh apa yang kita lalui atau apa yang kita lihat oleh orang lain. Kami pasti mengusahakan projek yang kami rasa akan memberi kesan, walaupun bukan secara khusus mengenai perlumbaan, tetapi tentang menunjukkan orang kulit hitam dalam cahaya yang berbeza, atau wanita dalam cahaya yang berbeza. Tidak kira apa yang kita lakukan sebagai satu kumpulan, kita pasti berusaha untuk mencetuskan perubahan, dan untuk menolong orang memperoleh pengetahuan
SELALU: Dan keyakinan. Sekiranya saya melihat gadis-gadis di The Council ketika saya masih kecil, saya mungkin akan merasa lebih yakin dengan cara saya membawa diri. Setiap orang mempunyai pelbagai perkara yang ditawarkan dan mewakili kumpulan orang yang lebih besar. Sekiranya saya melihatnya dalam pertunjukan, ia akan mengubah cara saya berfikir tentang diri saya dewasa.
SJ: Tarian sedang memuncak sekarang, menurut pendapat saya. Adalah menjadi tanggungjawab kita untuk membuat perkara-perkara yang tidak hanya berada di sini sebentar, tetapi akan bertahan dan menjadi cetak biru. Perkara-perkara yang dibina untuk bertahan yang akan memberi inspirasi, yang akan membantu orang ramai setelah kita tiada.
Apa maksud anda apabila anda mengatakan tarian sudah berada di puncaknya?
SJ: Penari mempunyai berjuta-juta pengikut. Mereka mampu membuat kerja dan tidak semestinya pengeluaran bernilai jutaan dolar. Lebih ramai orang mengajar kelas daripada sebelumnya. Terdapat lebih banyak akses. Dan aplikasi yang paling popular, seperti TikTok dan Dubsmash, adalah aplikasi tarian.
Sekarang, apakah kita berada di puncak kita dari segi gaji dan penghormatan? Tidak, bahkan tidak dekat. Tetapi orang berminat untuk menari. Rata-rata orang akan bertanya, 'Adakah anda menari di Millennium? Studio dengan dinding merah? ' Sekiranya itu akan berlaku, maka kita akan menjalankan tugas kita.
Mengapa penting bagi para penari untuk memainkan peranan dalam gerakan Black Lives Matter?
SJ: Tarian hitam dan seni Hitam menjadikan orang kaya setiap hari. Apa sahaja dan semua perkara yang telah kita ciptakan seharusnya menjadi pegangan dalam gerakan ini. Sekarang ini, salah satu budaya yang mempunyai suara terbesar adalah hip hop. Dan saya fikir hip hop adalah Hitam. Ini cerita rakyat kita. Ini adalah sebahagian daripada cara kita mengekspresikan diri. Ini mendorong narasi bahawa kehidupan Hitam penting, kerana ia menunjukkan betapa cantiknya kita — lihatlah kita berputar di jari kaki dan mendabik dada. Dengan kekuatan itu timbul tanggungjawab. Tidak semua orang tahu bagaimana memerangi petisyen atau undang-undang. Anda harus menggunakan segala kekuatan untuk melawan sesuatu yang jahat seperti penindasan sistemik.
SELALU: Saya melihat banyak penari popular yang biasanya tidak mengatakan apa-apa mengenai keadilan sosial mengambil sikap dan berkata, 'Inilah yang terjadi pada saya.' Ini meletakkan wajah yang tidak asing lagi dalam cerita. Orang akan merasa lebih terinspirasi untuk meneliti dan memahami ketidakadilan kerana penari kegemaran mereka membicarakannya.
Nasihat apa yang anda ada untuk aktivis penari yang ingin melakukan perubahan?
SJ: Pertama, ingat bahawa ketakutan bukanlah ketiadaan keberanian. Anda boleh berani dan takut - tidak mengapa. Terdapat banyak orang lain yang akan menyokong anda. Jangan pernah diam. Menjengkelkan. Walaupun hanya 50 orang yang akan mendengar anda, jangan berhenti bercakap. Ia akan memberi kesan kepada sekurang-kurangnya satu orang.
SELALU: Jangan berhenti, seperti katanya. Ini bukan mengenai jumlah orang yang mendengar, ini mengenai siapa orang itu, dan kualiti mesej anda. Sekiranya dua orang yang berpengaruh mendengar anda dan menghantar mesej anda, maka ia tetap keluar dari sana. Tetap konsisten.