Ketika Devin Mallory mendapat tempat di University of California, Los Angeles Dance Team yang terkenal, dia tidak hanya membuat pasukan — dia membuat sejarah. Mallory adalah pemain lelaki pertama yang pernah menyertai skuad.
Di seluruh negara, dari program kuliah kepada yang pro , pasukan sorak dan pasukan tarian membawa ahli lelaki, dan idea lama dan ketinggalan zaman mengenai apa yang dimaksudkan dengan menjadi penari. Kami bercakap dengan Mallory mengenai pengalamannya dalam pasukan sejauh ini, dan nasihatnya untuk lelaki lain yang berharap dapat menghancurkan stereotaip dunia tarian.
Semangat Tarian : Bagaimana anda mula-mula mengetahui tentang Pasukan Tarian UCLA?
Devin Mallory: Saya mula-mula mengetahui mengenai Pasukan Tarian UCLA dari dua rakan saya yang mengikuti uji bakat dan berjaya dalam pasukan. Salah satunya meyakinkan saya untuk mengikuti uji bakat Krew Yell daripada Skuad Semangat UCLA , yang mendedahkan saya kepada lebih banyak perkara mengenai Pasukan Tarian UCLA.
DS : Bagaimana anda mempersiapkan diri untuk uji bakat Dance Team?
DM: Majoriti latar tarian saya adalah hip hop. Oleh itu, sebagai persiapan untuk uji bakat, saya mula bekerja lebih banyak, meregangkan, dan menghabiskan masa di studio untuk mengusahakan teknik yang belum banyak saya pelajari. Saya mengambil banyak rakaman diri saya di telefon saya, melakukan lompatan dan giliran saya, membuat kritikan diri dengan harapan untuk mencapai tahap teknikal pasukan.
Mallory membuat persembahan di Rose Bowl (Angel Delgadillo, dengan hormat UCLA Dance Team)
DS : Apa reaksi awal anda ketika anda mengetahui bahawa anda telah membuat pasukan?
DM: Rakan saya dan saya yang menjalani uji bakat bersama merancang untuk mengambil pizza dan ais krim malam itu. Sebelum keluar, saya mencuci pakaian, dan rakan saya mengatakan senarai pasukan telah dibebaskan. Saya begitu gugup sehingga saya tidak dapat melihat hasilnya. Rakan saya membaca senarai untuk saya, dan ketika saya mendengar nama saya, saya menangis.
Saya tidak percaya bahawa saya membuat sejarah dengan cara ini. Saya telah membuat banyak persiapan untuk mengikuti uji bakat ini, dan saya tahu tidak kira hasilnya, etika kerja dan peningkatan saya tidak memerlukan pengesahan. Tetapi ketika mendapat berita, saya merasa diiktiraf atas kerja keras saya.
DS : Bagaimana rasanya pertama kali anda tampil bersama Dance Team?
DM: Kali pertama saya tampil sebagai ahli pasukan, saya merasa sangat bersedia, dari segi tarian - tetapi ketika sebelum kami melangkah ke padang untuk pertama kalinya dengan pakaian seragam kami, saya sangat gugup. Yang dapat saya fikirkan adalah apa yang orang akan fikirkan tentang saya.
Namun, begitu kami sampai di padang, semuanya jatuh bersama. Ia sangat memberdayakan dan menyenangkan untuk menari bersama pasukan buat pertama kalinya, tidak kira saraf.
Mallory menari bersama rakan sepasukannya (Michael Drell, dengan hormat UCLA Dance Team)
DS : Bagaimana rasanya mengetahui bahawa anda membuat sejarah sebagai penari lelaki pertama dalam pasukan?
DM: Saya merasa sangat istimewa kerana dapat mengatasi halangan. Saya juga merasakan tekanan untuk menjadi panutan yang baik bagi sesama penari lelaki dan sesiapa sahaja yang berusaha menempuh jalan dalam sesuatu yang mereka minat, tetapi mungkin merasa dibatasi kerana norma-norma gender sosial.
DS : Seperti apa pengalaman anda selama ini dalam pasukan?
DM: Saya telah menari selama lebih kurang satu dekad sekarang, tetapi saya tidak pernah menyertai pasukan yang hanya mempunyai gadis. Semua orang begitu ramah dan membantu dalam penyesuaian saya. Saya telah memperoleh begitu banyak saudari.
Jurulatih saya, Tiph, telah menjadi ibu kedua bagi saya sepanjang keseluruhan proses ini. Dia memerhatikan saya, dan sentiasa mempunyai minat terbaik saya. Jurulatih Tiph telah membimbing saya sepanjang musim dalam mempersembahkan versi diri saya yang paling sahih.
Mallory (tengah) dengan rakan-rakan Pasukan Tari (Angel Delgadillo, hormat UCLA Dance Team)
DS : Nasihat apa yang akan anda berikan kepada ahli pasukan tarian yang bercita-cita — khususnya, penari lelaki?
DM: Fokus pada perkara yang dapat anda kendalikan — iaitu anda dan etika kerja anda. Tidak ada yang boleh dikatakan oleh sesiapa sahaja yang boleh menyeret anda ke bawah! Tangkap bintang, bekerja keras, dan tinggalkan hati anda di atas panggung setiap peluang yang anda dapat.